Для чего существуют страхи? Да и нужны ли они нам? Кому-то может показаться очень странной эта мысль – что страхи вообще могут быть для чего-то нам нужны. Ведь если выйти на улицу и начать опрашивать идущих мимо людей, что бы они хотели сделать со своими страхами, они в один голос сказали бы: «Избавиться от них». И это понятно: считается, что страх – это что-то очень неприятное и нехорошее, что со страхом нужно изо всех сил бороться и что все свои страхи необходимо как можно скорее победить, иначе они испортят нам жизнь.

Но так ли уж плох страх, как это принято считать? Всегда ли он оказывает на нас исключительно деструктивное воздействие? Всегда ли нужно от него избавляться? Оказывается, нет. Страх может играть и положительную роль в нашей жизни. Какую? Давайте смотреть.

Что вообще такое страх? Страх – это одна из базовых эмоций человека, один из защитных механизмов нашей психики. И этот защитный механизм лучше всего будет сравнить с системой сигнализации. Потому что, как и сигнализация, он включается тогда, когда нам грозит какая-то опасность: он помогает нам вовремя ее распознать и избежать. Также страх включается и тогда, когда мы уже оказались в опасной ситуации, и в этом случае он помогает нам выжить.

Защитная функция, которую выполняет страх, – это и есть главная положительная роль, которую он играет в нашей жизни.

Давайте рассмотрим такой пример. Что происходит с нами, когда мы собираемся сделать что-то, чего еще никогда не делали? Правильно, мы придумываем разные отговорки и ищем любые поводы, чтобы отложить это на потом, то есть занимаемся прокрастинацией. А почему? Что стоит за этой прокрастинацией? Страх. На этот раз он сигнализирует нам о том, что мы собрались сделать что-то непривычное для нас, а значит, выходим из зоны комфорта. А это, в свою очередь, значит, что мы выходим из зоны безопасности. Почему нам кажется, что все новое представляет для нас опасность? Потому что любые перемены влекут за собой неизвестность, а неизвестность – это всегда страшно. Это страшно при любом раскладе. Даже если у нас все получится так, как мы задумали, мы все равно перейдем на некий другой уровень, в какое-то новое для нас состояние. А значит, к этому придется приспосабливаться, придется учиться жить с этим. А это дополнительные усилия, стресс. И при этом наш мозг заточен на то, чтобы делать все возможное для сохранения и поддержания определенной стабильности, постоянства, или, другими словами, гомеостаза, потому что любая нестабильность – это опасность. Вот и получается, что для нашего подсознания новое – это всегда сигнал об опасности, а опасность – это всегда угроза жизни, которую необходимо любым способом предотвратить.

Эта защитная функция заложена в нас на уровне инстинкта. И наше подсознание так реагирует в любом случае, оно не вникает в детали и особенности того, какие перемены нас ждут – хорошие или плохие, грозит нашей жизни выдуманная или реальная опасность. А вот разобраться во всех этих нюансах и решить, что делать дальше, – это как раз задача нашего мозга, нашего сознания.

Таким образом, когда мы начинаем делать что-то новое и непривычное, страх предупреждает нас, что мы выходим из зоны безопасности и вступаем на территорию неизвестности, которая может грозить нам разными неприятностями. Но тут важно понимать, что, когда мы выходим из зоны комфорта, мы не просто учимся чему-то новому и получаем какой-то новый «продукт своего труда». Мы развиваемся, расширяем свои возможности, становимся более опытными и уверенными в себе людьми, делаем свою жизнь разнообразной, насыщенной и интересной, то есть повышаем уровень и качество своей жизни.

Итак, главная конструктивная функция страха – защищать нас от возможной или уже существующей опасности. А значит, страх – это не всегда что-то плохое и негативное. Напротив, он имеет и положительные свойства. И умелое пользование ими в наших собственных интересах позволит нам почувствовать наконец себя в безопасности и тем самым сильно облегчит нам жизнь.

Однако из помощника и союзника страх может превратиться в нашего злейшего врага и перерасти в фобию, в иррациональный и неконтролируемый страх. В каких случаях это происходит? Если мы попадаем в стрессовую ситуацию, уровень страха у нас резко подскакивает, выходя за допустимые пределы. А уж если мы вынуждены переживать стресс в течение длительного времени без возможности взять паузу и восстановить свои психические и физические силы, уровень страха начинает у нас просто зашкаливать и запечатлевается в нас, становится частью нашего характера, нашего способа жить и мыслить. Мы всего боимся, от всего шарахаемся, придумываем себе самые страшные повороты событий и развязки. Мы вживаемся в роль жертвы и начинаем вести себя как жертва. И в результате всего этого образуется некий порочный круг, который необходимо разорвать. И сделать это можно одним-единственным способом: нужно проанализировать ситуацию, в которой мы оказались, отбросив до поры до времени все эмоции, и предпринять действия, необходимые для того, чтобы ее изменить.

Если мы этого не делаем, а продолжаем нагнетать страхи, если мы постоянно пребываем в страхе, то это приводит к следующим последствиям.

1. На поддержание страхов мы затрачиваем очень много сил и энергии. То есть вместо того, чтобы направлять свои силы и свою энергию на что-то важное и значимое для нас, мы фактически занимаемся саморазрушением.

2. Мы делаем себя игрушкой в руках всевозможных манипуляторов. Потому что человеком, который всего боится, легко управлять.

3. Страх парализует нас, не дает нам действовать и добиваться нужных нам целей и результатов.

4. Страх оказывает негативное влияние на наше состояние и самочувствие. Так, он приводит к нарушениям сна (нас, например, может мучить бессонница, или же нам могут сниться по ночам кошмары, не давая восстановить силы и отдохнуть). Также следствием страха могут стать повышение давления, проблемы с кожей, язва желудка и так далее. То есть он оказывает неблагоприятное воздействие и на нашу психику, и на нашу физиологию, на наше здоровье.

5. Под действием страха мы начинаем избегать пугающих нас ситуаций, а значит, качество нашей жизни снижается, она становится беднее.

Какие страхи, разрушающие нашу жизнь, являются самыми распространенными?

1. Пожалуй, главный страх, из которого проистекают и все остальные, – это страх смерти. Или, другими словами, страх неизвестности и неопределенности, боязнь того, чего мы не понимаем и не можем контролировать. Потому что, если мы чего-то не понимаем и не можем это контролировать, значит, мы не можем и предугадать, к чему это может привести, а это всегда опасно для нашей жизни. А опасность для жизни – это угроза смерти.

2. Страх одиночества и изоляции, то есть страх оказаться в опасности, а значит, умереть. Потому что если мы находимся в стае, то стая нас защитит, а если мы оказываемся одни, то, скорее всего, обречены на гибель.

3. Страх отказа, негативной оценки, отвержения, обратная сторона которого – страх открыться перед другими людьми и стать уязвимыми. А если мы уязвимы, значит, мы находимся в опасности, а пребывание в зоне опасности грозит нам смертью.

4. Страх, что, как бы мы ни старались и какие бы усилия ни прилагали, у нас все равно ничего не получится, то есть страх неудачи. Потерпеть неудачу – это значит подвергнуть себя насмешкам, отвержению, изоляции и одиночеству, а одиночество – это опасность, которая, опять же, грозит нам смертью.

5. Страх, что у нас все получится, то есть страх успеха, ведь тогда многое в нашей жизни изменится. А готовы ли мы к этому? Ведь за успехом последуют перемены, которые неизвестно как скажутся на нашей жизни и которые неизвестно как воспримут наши близкие. То есть мы вновь оказываемся в ситуации опасности, за которой может последовать наше изгнание из «стаи», одиночество, а значит, и смерть.