Я пошла на крайние меры – налепила на стене скотчем два ватмана и велела им их разукрашивать.

Искренне надеюсь, что ватманами они и ограничатся. В крайнем случае стены в этой квартире моющиеся.

Получив несколько минут передышки, спешу сделать хоть какие-то дела.

Пихаю в стиралку грязные вещи, что близнецы запачкали на прогулке.

И в этот момент слышу блаженную трель дверного звонка.

Подруги явились за своими чадами.

Аллилуйя!

– Ев, открой, – прошу старшую дочку.

Спешно запихиваю остатки белья в стиральную машину.

Спешу выйти из ванной в комнату, подхожу к прихожей, удивленная, что подруги до сих пор не прошли в квартиру, и… Вдруг слышу приглушенный шепот приятельниц:

– Сколько ты ей заплатила? – интересуется Анжела.

– Нисколько. А ты ей платишь, что ли? – это говорит Вика.

– У нее развод, ей наверняка нужны деньги, не жмоться, ты ж у нас самая крутая…

– Крутые деньгами просто так не раскидываются.

Мне будто обдают лицо кипятком.

Становится дико обидно за последние слова Вики.

Ничего себе – просто так не раскидываются. То есть то, что я минимум пару раз в месяц последние полгода сидела с ее сыном, это ничего не стоит? Естественно, я никакой платы у подруг не просила, помогала, когда могла и считала это нормальным. Но с другой стороны – ведь по факту была няней!

Резко выхожу в прихожую, интересуюсь с недовольной миной:

– Девочки, не помешала? Вы вроде ко мне пришли. Не могли наговориться до того, как зашли?

– Ой, извини… – тянет Вика, поправляя элегантно уложенные черные волосы. – Я ничего плохого не хотела сказать. Просто ты, Кристиночка, не самый финансово грамотный человек.

– Это в каком смысле? – развожу руками.

– В том смысле, что не умеешь зарабатывать деньги.

Стою, хлопаю ресницами, разглядываю Викторию. Она одета в дорогущий брючный костюм, как обычно вся из себя. А я в рваных джинсах и домашней кофте. И что теперь? Она считает себя круче просто потому, что зарабатывает кучу денег на своих тренингах по личностному росту? Не знала, что это дает право говорить людям гадости.

Судорожно соображаю: громко возмутиться или смолчать? Самое ужасное – она ведь права. До обидного права! И попала она точнехонько в мою болевую точку. Именно вопрос денег вот уже сутки лихорадит мой мозг. Именно это мне вчера предъявил муж. И именно поэтому я чувствую себя самой бесполезной бестолочью на свете.

Но в то же время кто она такая, чтобы тыкать мне в больное?

– Вика, ты хамишь, – пихает ее в бок Анжела. – Давай уже выходи из образа, ты у подруги в гостях, а не на своих денежных тренингах.

– Я не веду денежные тренинги, как ты выражаешься, – тут же обижается она. – Я веду тренинги по расширению денежного потока, чувствуешь разницу?

– В основном, – хмыкает Анжела.

– Я учу людей главному, тому, что в школе не расскажут. Как зарабатывать деньги! Чего проще дать нуждающемуся монету, но это не спасет его на всю оставшуюся жизнь. Не давай голодному рыбу, научи его рыбачить… – философски подмечает Виктория.

Меня ее фраза из разряда очевидных почему-то дико бесит.

Упираю руки в боки и иду на нее с хмурым видом. Требую:

– Ну расскажи мне, как рыбачить. Давай! Как в моей ситуации можно так порыбачить, чтобы увеличить этот твой денежный поток? Да что там, хоть создать его с тремя детьми на руках и нолем возможностей!

– Хм. – Вика щурит глаза, внимательно на меня смотрит.

– Вот именно, что «хм-м»! – фырчу, раздражаясь еще больше. – Каждый горазд умничать, а предложить что-то дельное слабо?

– Ты отличная нянька, – пожимает плечами Вика. – Ты вполне могла бы открыть частный садик. Это, конечно, в разы сложнее, чем сидеть с аллергенными детьми дома. Но ты хваткая, справилась бы, если бы чуть-чуть приложила мозги.

– Где ж я тебе его открою? – развожу руками. – Тут места маловато…

– Место не проблема, если поискать, – качает головой Вика. – Например, в этом же здании уже третий месяц пустует одно из коммерческих помещений на первом этаже. Магазинов вокруг дофига, а больше народ ничего не открывает. Кризис… Но, между прочим, у нас многоквартирная новостройка, где куча семей с детьми. Причем квартиры далеко не дешевые, метраж отличный, такое жилье нищие себе не позволят. Соответственно и честный садик многие могли бы потянуть. Вот тебе и бизнес-идея.

– Спасибо! – Я зла как никогда. – Сейчас пойду, кошелек достану, деньги посчитаю, соображу, на сколько минут, а точнее секунд, аренды того помещения мне хватит…

Говорю это, и меня вдруг пробирает – я ведь могу взять кредит, так? Совершенно случайно у меня тут в собственности квартира, в залог которой мне могут его выдать. В крайнем случае продам машину, она же также оформлена на меня.

– Вик, – тяну с внезапно обретенной надеждой. – А ты случайно не знаешь, кто сдает то пустующее помещение?

– Карга какая-то, – пожимает она плечами. – Живет на восьмом этаже. Так ты что, всерьез задумываешься об идее открыть частный садик? Надо просчитать все риски, и потом это куча бумажной волокиты…

Стою, хлопаю ресницами. Не Вика ли только что убеждала меня это сделать? И как только я запустила эту идею в душу, она меня отговаривает?

Вдруг слышу, как в прихожую вбегает Светка.

Даже не постучалась! Видно, услышала наш спор.

– Кристинка, ты решила открыть частный садик? – визжит она с порога. – Возьми меня администратором, а то я задолбалась искать работу! Я помогу тебе с оформлением, я ж по образованию юрист…

Ну вот, садика еще нет, а первый работник уже в наличии.

Самое удивительное, что уже этой ночью все мы вчетвером встречаемся у лифта, вооруженные радио-нянями. Уложили детей спать и айда на нулевой этаж – осматривать помещение, ключи от которого Вика уже получила.

– Ну как вам, девочки?

Она проводит нас по абсолютно пустым комнатам, со стенами, выкрашенными в белый цвет.

Здесь пыльно, воздух затхлый, больших комнат всего две и что-то вроде приемной. Но если прибраться, навести уют, обставить мебелью… Перспективно!

– Так, я буду администратором, Кристина воспитателем, еще нужна нянечка… – тараторит Светлана.

– А я декоратором… – стонет будто в оргазменной истоме Анжела. – Я же дизайнер! Что вы на меня так смотрите?

А мы и вправду все вчетвером уставились на нее с осуждением.

Легенды о ее таланте декоратора ходят давно, но вот никто из нас ни одной ее работы не видел.

– Я вам таких сказочных персонажей наваяю на этих скучных стенах… Ваши дошколята обрыдаются от счастья, – обещает Анжела.

– Ваяй, – киваю ей. – Считай, ты нанята.

Ну а что? Что бы там она ни сотворила, будет всяко лучше, чем голые стены, а на профессионального декоратора я все равно пока денег не наскребу.

– Но будешь работать бесплатно, – сразу предупреждаю Светлану. – В счет того множества часов, что я сидела с твоими сыновьями раньше.

– Во-о-от! – хлопает в ладоши Вика. – Кристиночка, дорогая, в тебе просыпается предпринимательская жилка! Так держать…

– Кстати, – строго на нее смотрю. – Ты мне также должна кучу трудочасов. С тебя помощь в написании бизнес-плана.

– Помогу, – тут же соглашается она. – Вообще не проблема.

Смотрю на своих подружек и улыбаюсь. Они такие друг на друга непохожие! Одна блондинка, вторая брюнетка, третья рыженькая, и я – шатенка. Мы все разные, и дело не в цвете волос, конечно, таланты у нас тоже разные. Но мы вместе, здесь. Подруги пришли, готовые помочь, как и я им в час нужды.

Отчего-то становится так приятно, что щемит сердце.

Все-таки я не никчемное, ни на что не способное создание. У никчемных созданий таких подруг не бывает, так?

Чувствую, как во мне разгорается желание чего-то добиться, стать кем-то. Это ведь так бесконечно важно – чувствовать под ногами опору. Я будто уже не прошлая я, мамочка в декрете, которую можно безнаказанно морально уничтожать.