Кошки – это удивительные и загадочные существа, некогда обожествляемые жителями Древнего Египта. В течение долгих веков присутствие кошки у очага человека придавало его жилищу особый уют и создавало эмоциональный комфорт.

Так же как и собаки, кошки верой и правдой служат людям, защищая их от грызунов. Вопреки расхожему мнению, эти ласковые существа не любят одиночества, предпочитая постоянно находиться недалеко от хозяина.

Со временем по всему миру стали создаваться различные клубы и ассоциации любителей кошек. В наши дни уже никого не удивляет профессия заводчика, ранее казавшаяся столь редкой и необычной. Благодаря деятельности заводчиков сегодня существует более 50 официально зарегистрированных пород кошек, и не исключено, что в самом ближайшем будущем появятся новые породы.

Начинающему любителю, который только собирается приобрести породистого котенка, сложно разобраться во всем этом многообразии. У представителей каждой породы есть свои большие достоинства и маленькие недостатки (ведь они отличаются друг от друга не только внешним видом, но и определенными особенностями поведения), и сделать выбор порой бывает непросто.

На сегодняшний день различными фелинологическими ассоциациями Европы и Америки признаны 4 разновидности рексов: рекс корниш, рекс девон, рекс немецкий (герман рекс) и рекс селкирк. Помимо этого, описаны и некоторые другие мутационные формы гена рекс: орегон рекс, датский рекс, а также белоярский, уральский и ростовский рексы.

Все эти породы считаются относительно молодыми: разновидность корниш рекс получила официальный статус лишь в 1967 году, а другие разновидности были признаны еще через несколько лет.

Однако впервые о кошках с волнистой шерстью (это наиболее характерная особенность всех рексов) стало известно в 20-х годах XX века. Именно тогда уникальные животные были обнаружены в странах Восточной Европы – России и Чехии. Но к сожалению, в то время никто не уделил им достаточного внимания.

Только после Второй мировой войны специалисты заинтересовались необычными кошками. По-настоящему история новой породы началась в 1950 году, когда на одной из ферм в графстве Корнуэлл в Великобритании домашняя короткошерстная кошка принесла потомство с курчавой шерстью. Хозяева кошки, разумеется, были очень удивлены, а потому немедленно обратились к ветеринару. Осмотрев котят, врач пришел к выводу, что они совершенно здоровы, а необычная волнистая шерсть и завитые усы – результат случайной генной мутации.

Миссис Эннисмор, хозяйка кошки, решила закрепить уникальный признак. Для этого она скрестила кудрявого кота из помета с его матерью, благодаря чему на свет появилось потомство с волнистой шерстью. Так началась целенаправленная селекция корниш рексов (своим названием порода обязана королевским пуховым кроликам – рексам, шерстный покров которых очень сильно напоминает курчавую шубку этих кошек).

С этого момента рексами заинтересовались многие селекционеры Европы и Америки. Но, как уже говорилось выше, порода была признана самостоятельной только в 1967 году, а окончательный стандарт корниш рексов был утвержден в 1983 году.

Рекс корниш.

В настоящее время корниш рексы признаны всеми фелинологическими ассоциациями мира. Стоит отметить, что современные представители породы несколько отличаются от первых корниш рексов.

И это неудивительно: десятилетия селекционной работы, безусловно, сказались на внешнем виде кошек. Первые представители породы рекс корниш были похожи на своих предков – крепких, коренастых британских короткошерстных кошек – и имели очень мало общего с изящными тонкокостными животными – современными корнуэллскими рексами. Однако их основные признаки – мягкая волнистая шерсть и вьющиеся усы – сохранились.

Примерно 10 лет спустя после появления родоначальников корнуэллской породы в английском графстве Девоншир в помете обычной домашней кошки родился черный котенок с такой же кудрявой шерстью, как у корниш рексов. Сначала специалисты предположили, что имеют дело с новым представителем уже известной породы. Однако вскоре стало понятно, что совокупность всех признаков животного не позволяет отнести его ни к корниш рексам, ни к какой бы то ни было другой существующей породе. Его кудрявая шерсть также оказалась следствием случайной мутации, но совсем иного характера.

Рождение этого необычного котенка положило начало работе по селекции новой породы, впоследствии получившей название «рекс девон». Первой ассоциацией, предоставившей девонским рексам статус самостоятельной породы и право участвовать в выставках, была британская фелинологическая организация GCCF. В то же время кошки этой породы стали предметом интереса специалистов и любителей многих стран Европы, а также Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. В 1968 году благодаря супругам Уайт девон рексы были впервые завезены в Америку, однако официальное признание в США они получили лишь через 11 лет. Зато сегодня эта порода считается самой популярной в США и Канаде.

Рекс девон.

Герман рекс тоже абсолютно самостоятельная порода, не имеющая отношения ни к корнуэллским, ни к девонским рексам. В 1930 году в небольшой деревушке, расположенной на территории Восточной Пруссии, в помете русского голубого кота и ангорской кошки табачного окраса появился голубой кудрявый котенок, которого назвали Мунк. Жители деревни оценили уникальный внешний вид животного (сделанные ими фотографии Мунка сохранились до сих пор), но целенаправленной селекцией никто заниматься не собирался. Скрещивание происходило естественным путем. Так же как и в случае с корниш рексами, ген волнистой шерсти оказался рецессивным, поэтому котята, рожденные от спаривания обычных короткошерстных кошек с курчавым Мунком, имели прямую шерсть. Но в следующем поколении рексовая волнистость проявилась: внуки знаменитого Мунка были обладателями такой же кудрявой шерсти.

В 1951 году одна из внучек Мунка, черная кошечка по кличке Леммхен, была вывезена в Берлин. Кошка прожила 20 лет и в течение всего этого времени приносила потомство с волнистой шерстью. Именно тогда немецкие заводчики занялись выведением новой породы. Потомков Леммхен скрещивали с европейскими короткошерстными кошками, тогда как для выведения племенных животных породы рекс корниш использовали британских короткошерстных или бирманских кошек. В 1983 году порода герман рекс была признана международной фелинологической организацией FiFe.

Рекс селкирк – самая молодая порода кошек-рексов. Котенок, ставший родоначальником новой породной линии, родился в 1987 году в окрестностях Селкиркских гор в США. Волнистая шерсть животного была обусловлена генетическими изменениями, отличавшимися от мутаций пород рекс корниш, рекс девон и рекс герман.

Американский селекционер Джери Ньюман скрестил представителя новой разновидности рексов с персидской длинношерстной кошкой черного окраса. В результате этого скрещивания родились котята с длинной или средней длины курчавой шерстью.

В дальнейшем в селекционной работе стали использовать не только персидских, но и восточных короткошерстных, британских и американских короткошерстных кошек. Это в значительной степени определило оригинальный внешний вид селкирк рекса и особенности его характера.

Порода рекс селкирк получила официальный статус в 1992 году. Сначала она была признана только двумя американскими фелинологическими организациями – CFA и TICA, но затем породу зарегистрировали такие ассоциации любителей кошек, как ICE, AGFA и WCF.