Девушка вздрагивала от каждого скрипа и шороха, а запах старого гниющего дерева бил в нос. Пыльная дорога между домов привела ее к колодцу, вернее к тому, что от него осталось.

- Ну жесть, и как воду достать? Даже ведра нет, толку от этого колодца как от козла молока. Осматривается вокруг в надежде найти ведро или какую нибудь подходящую емкость, но не чего нет. Сломанная скамейка и покосившиеся заборы. Тот еще унылый пейзаж.

Надо пройтись по домам, в них точно что-то найдется, а может и алкоголь кто припрятал. Следов мародерки не видно, только разрушения от зараженных хозяйничавших здесь после перезагрузки.

Топтун говорил, что живых здесь нет, да кому нужен этот старый кластер с полуразвалившимися строениями. Зайти в первый дом не получается, крыльцо обвалилось и вместо крыши был провал. В этом доме даже опасно что-то искать, ноги переломать не хочется от слова совсем. Зато второй дома порадовал, постройка была явно новая и из кирпича. Кованая лестница только покрылась бурыми пятнами ржавчины, и даже не издала ни звука, когда Рипли поднималась по ней. Железная дверь стала преградой на пути.

-Ну что так не везет то? Облизнула пересохшие губы девушка. Ломать дверь не чем да и не под силу ей это. Когда-то в далеком детстве гостила у бабушки в деревне, так там вообще дома не закрывали или оставляли ключи под ковриком.

-А это идея,- только коврика перед дверью не было, что усложнило задачу по поиску ключей. Обшарив все закоулки на веранде, девушка нашла ключи в цветочном горшке. Чтобы открыть дверь, ей пришлось попотеть, замок и петли заржавели. С Рипли стекали струйки пота, когда она наконец то смогла войти в дом. Пахло затхлостью и сыростью, девушка уменьшила обоняние почти до нуля.

В дом прошла осторожно, прислушиваясь и вглядываясь в полумрак комнаты. Но ничего подозрительного или опасного не обнаружила. Бак с водой сразу бросился в глаза, но вода в нем приобрела зеленоватый оттенок и была не пригодна для питья. Быстро обшарив шкафы на кухне она поняла, что из еды ей здесь ни чего не найти, все давно испортилось. А вот бутылка с уксусом нашлась, что ее очень порадовало.

Открывая дверку холодильника, девушка прикрыла лицо платком и хорошо, так как из него вырвалось серое вонючее облако. Все в внутри холодильника покрылось плесенью. Найдя тряпку, Рипли обтерла плесень с бутылок на дверке. В одной явно был алкоголь, но этикетка истлела понять что это можно было только дегустацией. Поставив находку на стол девушка обследовала остальные комнаты, ни чего полезного не было. Взяла ведро и кусок проволоки валявшейся на дворе, вернулась к колодцу.

Примотала кусок проволоки к ведру и опустила его в колодец. Набрать воду получилось не сразу, но терпение привело к нужному результату. Став обладательницей почти 10 литров воды Рипли повеселела.

Вернулась в дом и принялась готовить живец и разводить в уксусе горох. Рецепт приготовление Рипли помнила из записей Ли. Настойку из гороха выпила с трудом, живец по сравнению с этим просто нектар. Некоторое время прислушивалась к себе, пытаясь найти хоть какие-то изменения, но ни чего ни обычного она не обнаружила.

Решила заночевать в этом доме, а обследовать остальные дома можно и завтра. До заката еще надо успеть натаскать воды и устроить помывку себя и вещей.

Когда несла очередное ведро от колодца ее насторожил какой-то звук, как будто кто-то сломал веточку. Мгновенно обострив слух и обоняние девушка присела, расплескав воду на дорогу. Запах грязного мужского тела и перегар ударили в нос с такой силой, что у Рипли сперло дыхание. Звуки шагов доносились где-то в другом конце деревни. Жаль, что она не может определить расстояние, ох как жаль. Бросить ведро и бежать было ее первым порывом, но в доме ее рюкзаки. Без них поперлась за водой, вот нельзя ни на минуту со своим добром расставаться:- урок номер один!

Стараясь не издавать звуков Рипли побежала к дому, оставив ведро на дороге. Постоянно сканируя местность на звуки и запахи и только возле дома она поняла, что один мерзкий запах идет уже из дома.

-Что делать? Бросить все и убежать?- горло сдавил страх.

Рипли, остановилась перед дверью и замерла. Слушала пытаясь понять кто там и какие у него цели. Но влезть в голову пришлому не смогла, толи ее дар на людей не действует, толи он сгорел при ментальном контакте с топтуном. Сделать шаг и узнать, кто в доме, девушка тоже не могла, страх парализовал ее. В доме царила тишина, как будто человек даже не дышал, только запах перегара подтверждал присутствие человека. Было очевидно, что на нее устроили засаду. Минута, две в воздухе повисло такое напряжение, что Рипли ощущала его каждой клеточкой тела. Тихий, почти неуловимый звук шагов за спиной вывел девушку из ступора. Не обладая она таким даром, даже не услышала бы крадущегося к ней человека.

Рипли, вся напряглась, готовая нанести удар. Рука давно сжимала рукоять ножа. Человек, подошел к ней так близко, что запах его грязного тела был уже не выносим. Рипли, молниеносно нанесла удар в область печени, нож вошел легко лишь немного коснувшись ребра, провернула лезвие и резко отскочив в сторону повернулась к противнику. Но перед ней ни кого не было.

-Да ну нафиг, я точно кого то порезала. Мысли скакали в ее голове не находя объяснений. С тонкого лезвия капали темные капли крови. Все произошло в несколько секунд, но для девушки как будто остановилось время. Еще один удар, но лезвие вошло в пустоту, лишь врубив зрение на полную катушку она увидела размытый силуэт человека.

Невидимка, мля.

Снова выпад и нож входит в область туловища тени. Человек не успевает отскочить, уверенный в своей невидимости. Раны нанесенные Рипли, для него не смертельны и даже не очень чувствительны, раз он может держать невидимость. Рипли снова делает обманный выпад, но нож проходит по касательной, тень метнулась в сторону освободив лестницу и Рипли кидается в освободившийся проход.

Девушка бежит так быстро, как никогда ни бегала, но ее никто не преследует.

Слышится матерная брань у дома. Шум спускаемого курка девушка услышала и метнулась в сторону покосившегося забора. Пуля лишь коснулась ее плеча больно обожгла кожу, горячая струйка крови побежала по руке. Но осматривать рану нет времени, топот ног уже на дороге. Перескочив завалившийся забор Рипли бежит по огороду, трава цепляется за ноги затрудняя движение. Снова щелчок спускаемого курка и снова девушка отскакивает в сторону. Пуля разрывает кожу на бедре, штанина быстро пропитывается кровью. Силы уходят, но Рипли продолжает бежать понимая, что ее все равно догонят. Рука судорожно сжимает нож.

Стикс, меняет людей делая их более жестокими, вот и Рипли представить себе не могла, что с такой легкостью вонзит нож в человека. А в готовности убивать уже нет сомнения, так как ее чуйка орет, что эти мужики будут похуже мутантов. В голове начинает бить колокол, легкие просто горят огнем превращая каждый вздох в муку. Но Рипли бежит, перепрыгивая через чахлые кустики. Снова щелчок и новая пуля срывает кожу с головы отскочившей в сторону девушки. Оглушенная она падает лицом в низ, струйка крови стекает по лицу и впитывается в землю. Чернота.

Очнулась, от невыносимой боли в голове, кровь пульсировала в каждой клеточке измученного тела. Ее тащили по земле, просто волокли за руку как тряпичную куклу. Вывернутая рука отдавала тупой болью в плече, голова бороздила по земле цепляясь за мелкие кустики оставляя на них пучки вырванных светлых волос. Сознание медленно возвращалось и Рипли различала голоса. Говорили двое. Один хрипло басил, другой пискляво картавил.

- Слон, ну тебе то какая разница. Дай я ее пейвый оплиходую, гнусавил картавый мужик.

-Хрен тебе, Холодец, а не баба. Я, поймал, мне и драть ее пока не надоест. Хрипло ответил второй.

Слон, ну после тебя от нее одни дылки останутся размелом с футбольный мяч, что там мне уже ловить?! - Канючил Холодец.