- Быстро вылазь, руки за спину, и без глупостей! – произнес другой.

На меня надели наручники и поволокли к центру Галактики, которая здесь имела диаметр один километр и состояла из того же звездного «снега», что и на предыдущем этаже.

- Кто вы и за что арестовываете меня? – спросил я у своих конвоиров.

- Скоро узнаешь, - пообещал один из них.

- А с моими спутниками что?

- За этих не беспокойся, ими займутся другие.

Среди густого светящегося тумана висела платформа с дырой. Туда меня и впихнули, предварительно сняв наручники. Оказался в маленькой камере, с кроватью, стулом и приемником для еды. На потолке тусклая красная лампочка. И ничего похожего на дверь: кругом сплошные стены. Похоже, попадать в плен стало нормой жизни.

Лег, задумался. Попытался отыскать у себя в памяти хоть что-нибудь о тех странных солдатах. Пусто. Визуализировал рунное заклинание. Резкая головная боль, туман в глазах. Сердце забилось как бешенное. Через минуту отпустило. Кажется, теперь я знаю, кто они: полиция реальностей. Это значит, что меня несколько месяцев будут держать в изоляторе и допрашивать. А затем отдадут каким-либо корректировщикам на суд. Скорее, резистантам. А те, конечно, приговорят меня к принудительному выселению из реальности. То есть, к смерти, после которой мотать срок в аду. Весело, ничего не скажешь. А бежать отсюда невозможно.

Через несколько дней привели в кабинет, где за письменным столом сидел офицер в синей форме с эмблемами из рунных заклинаний.

- Лучше все рассказать самому, потому что сканирование мозга процесс весьма неприятный, - произнес он.

- И что же именно вы хотите от меня узнать?

- Начнем с того, с какой целью вы гуляете по этажам Вселенной?

- А что, это запрещено?

- Не умничай! Не в цирке.

- У вас тут адвокат предусмотрен?

Прежде чем он ответил, моя память услужливо выдала информацию о том, что пленник полиции реальности не имеет вообще никаких прав.

- Сам же знаешь что нет, зачем спрашиваешь?

- Хорошо, отвечаю: я шел в Замок.

- Зачем?

- Чтобы взять несколько артефактов.

- Каких именно?

Я задумался, пытаясь вспомнить знания, вложенные в меня корректировщиками.

- Великую книгу рунных писем, Магический меч, Талисман силы …

- Ого, у тебя губа не дура. Для чего все это?

- Чтобы обладать могуществом.

- С какой целью?

- Глупый вопрос!

- Что вы собирались делать с обретенной силой? Завоевывать Вселенную? Обрести несметные богатства? Вернуть ушедшую девушку? Отомстить недругу? Для чего тебе могущество?

- Скорее всего, обрести богатства.

- Так, то есть, вы решили завладеть магическими артефактами неимоверной силы, сам толком не зная для чего они тебе нужны и как ими пользоваться. Я правильно понял?

- Да.

- Откуда информация о них?

- От корректировщиков.

- Каких именно?

- Не знаю!

- Врешь, у тебя есть сведения или хотя бы предположения о том, кто именно тебя завербовал.

- Хорошо, мне сказали, что это продвигатели.

- Кто? Те двое, что были с тобой?

- Да.

- А их где вы встретили?

- На Луне второго уровня.

- Почему они пошли с вами вместе?

Я задумался, что бы ответить. Вроде как Роза хотела сделать благое дело – уничтожить Поглотителя, и я, получается, как бы предаю ее. Хотя с другой стороны, отказываться от ответа или врать бессмысленно, так как все равно все, что я захочу утаить можно узнать путем сканирования мозга. Но за это могут увеличить срок заключения в аду. Да и не факт, что мои спутники были честны или откровенны со мной.

- Тебе непонятен мой вопрос? Или плохо слышишь? – в голосе следователя был не то сарказм, не то раздражение.

- Роза хотела передать мне вирус, который уничтожит Поглотителя.

- Вот как? Значит, она резистанс и на третьем уровне напала на своих же?

- Девушка сказала, что она нейтрал.

- Нейтрал? – следователь удивленно поднял брови.

- Да, вы не ослышались.

- Ладно, на сегодня пока все.

Он вызвал конвоиров, которые проводили меня в камеру.

Снова, лежа на кровати, созерцая потолок с тусклой красной лампочкой, я воссоздавал в своем воображении образ рунного заклинания. Но, похоже, его действие было уже исчерпано. Все знания, вложенные мне в память корректировщиками, я перевел в область сознания. Это была довольно таки скудная информация: куча инструкций на разные случаи жизни, кроме попадания в плен полиции реальности. Множество красивых лозунгов о том, какое благое дело творят продвигатели, распространяя по мирам Поглотителя.

Незаметно меня сморил сон, где я брел по длинному темному коридору, стены которого были покрыты устрашающими картинами и скульптурами. В основном, среди них попадались рогатые головы чудовищ, черепа со злобно горящими кровавыми глазницами. Все это сопровождалось тяжелой музыкой, похожей на завывания. Ну прямо как в дешевом фильме ужасов.

После таких видений обычно болела голова. Что бы как то облегчить свои мучения, я каждый раз после пробуждения массировал лоб, медитировал. Вспомнил все упражнения по релаксации, которые делал в этом и других мирах. Они давали лишь временные облегчения. А сны продолжались, при чем каждый раз я заходил все дальше и дальше.

Иногда меня вызывали на допрос, где мне приходилось как можно более подробно вспоминать все произошедшее со мной после встречи с корректировщиками. Пару раз даже меня даже водили в состоянии гипноза, что бы узнать подробности раннего детства и предыдущих реинкарнаций. Потом я долго пытался вспомнить, что же видел, находясь в трансе. Тщетно.

А кошмары тем временем двигались к своему логическому завершению. Впереди маячило пятно зловещего оранжевого света. Я знал, куда ведет меня этот путь, но все равно шел вперед, не в силах остановиться. Казалось, какая-то неведома сила вела меня прямо в преисподнюю, откуда слышались стоны. Стены и пол уже пылали жаром, потому что были нагреты от бушующего пламени.

В то утро, когда я проснулся от того, что наконец то упал в геенну огненную, явились конвоиры. Как всегда, они шагнули в камеру из исчезнувшей стены. На этот раз кроме троих солдат в камуфляже пришел еще одетый в черный костюм мужчина.

- У тебя есть шанс избежать казни и последующего ада, - произнес он, - проведи нас в Замок, и ты свободен.

- Какие буду гарантии?

Все четверо дружно захохотали.

- Вы слышали, он хочет гарантий! У тебя нет выбора, приятель. Либо прямо сейчас суд резистансов, либо будь нашим проводником.

- Хорошо. Я проведу вас в Замок.

- Тогда пошли. И смотри, не делай глупостей. Если что – стреляем на поражение.

В потолке проявилась дыра, от которая спустилась веревочная лестница. Первым поднялся один из солдат. За ним я, потом все остальные. У все тут же выросли крылья. Оторвавшись от плиты, я взмыл вверх. Позади следовал эскорт из полицейских, держащих на готове бластеры.

Выход на седьмой уровень располагался в Туманности Андромеды, до которой в здешних масштабах было двадцать два километра. «Пешком» это расстояние мы преодолели за полтора часа. Эта галактика так же представляла из себя туманный вихрь размером около тысячи метров, с плоской серой плитой, болтающейся возле одного из ее рукавов. Это и был лифт-канал на следующий этаж, где Андромеда выглядела как тонкий диск, который можно было обхватить руками, если развести их широко в стороны. Она состояла из флюоресцирующей пыли, медленно вращающейся вокруг мягкого светящегося шарика.

- Кончай щупать галактику, нам нужно спешить, - произнес один из солдат, угрожающе поигрывая оружием.

Мы снова двинулись вперед. Здесь космос состоял из множества таких же вихрей, находящихся друг от друга на расстоянии в несколько десятков метров. Но по мере приближении к цели нашего путешествия, они становились все плотнее и плотнее. И еще я заметил, что где то с боку маячить синеватая туманность, закрывающая собой половину звездного неба, и на ней пропечатывается контур следа от чьего-то ботинка.