- Тайник находится в Америке, - произнесла Роза, - Как пойдем – пешком через Россию или вплавь через Атлантический океан?

- Довольно далеко плыть, - заметил Большой принц.

- Идти еще дальше. Хотя, если поторопимся, то наш марш-бросок не сильно затянется. Ну что, вперед.

Мы зашагали на северо-восток. Девушка сделала какие-то пассы руками, и ее красное платье превратилось в белую майку с джинсами, а туфли - в кроссовки. Юноша тоже «переоделся» таким же образом.

- Как вы все это делаете? – спросил я.

- Магия и никакого мошенничества! – улыбнулась Роза.

Дальше мы шли молча. Минули несколько пыльных пустынь и залив, шириной с полкилометра, который перебрались вброд. Приблизились к горам, которые в данном масштабе представляли из себя ряды холмов, высотой в несколько метров. Обходить далеко, поэтому решили перелезть, хотя это было немножко неудобно.

- Тебя как по-настоящему зовут? - спросил я у Большого принца.

- Можешь звать меня Сергей, - ответил тот.

Горы все не кончались.

- Дернул же нас черт идти здесь! – выругался Сергей – Большой принц.

- Ничего, скоро равнина, - произнесла Роза.

Она оказалась права. Примерно через километр мы оказались на ровной земле. Идти стало легче.

- Может, привал сделаем? – предложил я.

- Сразу за горизонтом есть хороший бар, там и отдохнем, - ответил Сергей.

- Это далеко?

- Нет, всего метров четыреста.

Постепенно, по мере приближения, словно из-под земли рос небольшой деревянный домик. Наконец, мы вошли в удобную горницу, где стояло несколько пустующих столиков. Хозяева очень обрадовались, видать, в этом мире посетители подобных заведений не часты.

- Чего желаете? – спросил одетый в белую рубаху парень.

- Как обычно, пива и еды. Там, мяса какого-нибудь, рис или картофель. Ну, и рыбки солененькой, разумеется, - за всех ответил Большой принц.

Его напарница, симпатичная девушка с длинной русой косой, поспешила принести заказ.

- Мне, кто-нибудь, наконец-то объяснит, что здесь происходит, - требовательным голосом произнес я.

- Я же тебе уже говорила, - произнесла Роза, - тебя завербовали продвигатели, чтобы отдать на съедение Поглотителю, а твои тела превратить в портал для выхода в другие реальности. А мы хотим помочь тебе.

- Ладно, насколько я понял, этот ваш Поглотитель представляет из себя некоего монстра, который пожирая свою жертву оставляет ее мозги и присоединяет их к своей нервной системе. И жертва продолжает жить?

- Да, совершенно верно. Только уже не своей жизнью. То есть, остается память и сомоосознание, но полностью исчезает свобода воли. Цель этого существа – захватить все реальности. Точнее, цель его создателей, корректировщиков, которые называются продвигатели. На данный момент их планы состоят в том, чтобы довести тебя до седьмой реальности, при этом расширяя возможности твоего тела и сознания в каждом из миров. Это не всегда получалось, во втором пространство временном континууме резистанты обыграли их. И если бы не вмешательство эмиссаров хаоса, которые подсказали тебе идею сохранить в Интернете часть страниц Магической Книги, то путь в седьмой мир был бы закрыт. На тебя была объявлена охота, и если бы вы с Леной не успели отправить твою душу в третью реальность, то тебя бы убили. А это значит, что получился бы разрыв в цепочке портала.

- И что дальше? Из-за этого монстр не смог бы проникнуть в другие миры?

- Совершенно верно.

- Почему? Не вижу связи.

- Да потому что твоя душа не смогла бы добраться до той реальности, где живет Поглотитель. Тебя не просто хотели убить, а еще и запереть в закрытой реальности. Пусть не на долго, лет этак на сто-двести. Но даже этого достаточно, чтобы по крайне мере, в течении пары реинкарнаций ты рождался с настолько тяжелой кармой, что не сгодился бы на роль портала. Это раз. Второе, продвигателям бы пришлось достаточно трудно обеспечить твое рождение в нужном мире. Ну, и третье, им пришлось бы постоянно обеспечивать тебе охрану с младенчества до взрослой жизни.

- А разве запасных вариантов у них нет?

- Есть, конечно. Но из тысячи с лишним осталось несколько десятков. А ты самый оптимальный. Твоя цепочка тянется на целых семь миров. У других меньше: пять – шесть.

- И почему же мне так «повезло»?

- Случайность. Банальная случайность.

- Ладно, что в третьей реальности?

- А там продвигатели очень сильно лажанулись. Но даже из своего поражения они сумели извлечь выгоду. По крайней мере, теперь, даже узнав о том, что с тобой хотят сделать, ты, по их расчетам, не стал бы сопротивляться, потому что у них есть возможность пообещать тебе воскресения твоего тела, которое, как они тебе объяснили, было умерщвлено по твоей вине, что, в некоторой степени, так и есть, так как ты действительно не внимательно читал инструкцию. Хотя, даже если бы внимательно, это мало что изменило. У тебя было мало шансов выпросить выход в четвертый мир. И корректировщики это знали. Поэтому они заранее спланировали выкинуть тебя туда волоком, без должного осознания.

Нам принесли пиво и рыбку.

- Хорошо, а почему в четвертой реальности мне во сне не являлись эти самые «спрутики»? – спросил я, делая большой глоток.

- Потому что резистанты очень хорошо охраняют этот мир. Хотя все равно продвигатели ухитряются отправлять туда лазутчиков. Один из них успел подобрать твою душу и переместить в нейтральную зону до того, как на место убийства слетелись конвоиры, чтобы забрать тебя в закрытую реальность.

- Ну а здесь что?

- А тут граница. Сюда продвигатели вообще не суются, кроме некоторых, - она кивнула на Сергея.

Тот скорчил кислую мину.

- Сделай лицо попроще, - сказала ему Роза.

- Ты хоть понимаешь, что за пособничество в уничтожении Поглотителя мне светит не меньше миллиона лет закрытых миров?

- Какая разница, за что мотать срок в аду: за нарушение пограничного режима или за измену корректировщикам? Но ты не ссы в компот, никто ничего не узнает.

- Хорошо, - я задумчиво произнес, разглядывая полуопусташенную кружку, - а меня-то зачем сюда кинули?

- Цепочка, дорогой, цепочка реальностей. Если ты сумеешь добежать до верхнего замка с артефактами, взять оттуда кое-что, спуститься на нижние этажи, то получишь навыки, необходимые для того, чтобы выйти в шестой мир. А это уже территория продвигателей. Точнее, их сторона границы. Там будет гораздо легче. Ну, а затем тебя переведут в седьмую реальность, где сделают порталом для Поглотителя.

- А если нет?

- Тогда тебя ждет закрытая реальность. Затем несколько рождений с плохой кармой. Ну а после, когда сумеешь очистить свою душу от влияния ада, заживешь нормальными жизнями. И корректировщики уже, скорее всего, не будут проявлять к тебе такой интерес. Но война между продвигателями и резистантами будет продолжаться. И кто знает, может, реинкарнаций через десять ты окажешься в мире, завоеванном их монстром. И он тебя с удовольствием скушает. А твоя душа навечно окажется порабощенной его нервной системой. Если, конечно, не явится Огненный воин и не уничтожит его. А вот для твоей кармы это будет пострашнее закрытой реальности. Хотя, быть может, что эта бойня, в конце концов, разрушит все мироздание. И что будет с душами всех людей, одному Красному дракону известно.

- Ладно, теперь объясните мне, что это за троянца вы хотите вложить в меня?

- Ну, мы с Большим принцем обучим тебя некоторым магическим приемам, как будто это делают сам продвигатели. Но, как только в седьмой реальности ты окажешься частью монстра, в его нервной системе пойдут разрушительные процессы. А при попытке проникнуть через портал он станет частью твоего осознания и подконтрольный твоей воле.

- И дальше что?

- А дальше ты получишь сверхспособности, при помощи которых сможешь оживить свои тела в четвертом и пятых мирах. Во втором мире легко победишь группу захвата, посланную резистантами. Если захочешь, конечно. В любом случае, ты по своему выбору будешь способен остановиться в любой из семи реальностей и жить там. Причем гораздо дольше, чем обычный человек. А если надоест – без проблем, у тебя еще шесть миров.