Марус поймал мой взгляд, подмигнул. Взялся за подливку, и по кухне поплыл чудесный аромат. Вот не знаю, кого я хочу съесть сильнее, Маруса или ужин! Я хихикнула, когда Марус почесал нос, и на лице остались разводы чего-то зелёного. Ладно, пусть он сперва закончит готовить, а потом я и его съем.

Марус зачерпнул соус ложкой, подул и подошёл ко мне.

– Попробуй, лимон или перец ещё добавить? – он поднёс ложку прямо к моим губам.

Я осторожно коснулась губами, потом отобрала ложку и даже облизала её:

– Вкусно!

И тут внутри неприятно дёрнуло, будто струна оборвалась.

– Я пойду, проверю, как Ти-Лания, – сообщила я, вставая из-за стола.

Волновать Маруса раньше времени не хотелось, мы же в квартире, что тут может случится?

В детской Ти-Лании не было. И в гостиной. И в спальне. И ни в одной из санитарных комнат.

– Ти-Лания пропала! – я влетела на кухню, и Марус тут же отложил нож.

– Сюда она не заходила. Идём, посмотрим вместе.

Но вместо того, чтобы мчаться в комнаты и заглядывать во все шкафы, Марус развернул над столом вирт-панель.

– Смотри, вот сигнал с её часов. И судя по всему, за пределы здания она не уходила. А ещё… Не пойму, но, похоже будто она в прихожей.

Мы подошли как раз в тот момент, когда двери лифта разъехались. Внутри оказалась чем-то раздосадованная Ти-Лания, за руку её держал консьерж.

– Госпожа, простите, но у меня нет разрешения выпускать юную госпожу без сопровождения, – покаялся мужчина.

Ти-Лания нашлась! Космос безграничный, как же хорошо, что она не сбежала, не заблудилась, не попала в плохие руки!

Я бросилась к дочке, обняла её, поцеловала, а потом строго посмотрела.

– За попытку побега остаёшься сегодня без десерта! И весь вечер будешь сидеть у себя в комнате! – скомандовала я строгим голосом. Сердце до сих пор тревожно колотилось о рёбра.

Марус поблагодарил консьержа, о чём-то с ним договорился, и мужчина уехал, так и не переступив порог лифта.

Дочка, надувшись, ушла к себе. Вроде и понимает, что поступила плохо, но и обида чувствуется из-за того, что побег не удался. И куда только её тянет?

– Я даже имени того мужчины не запомнила, – покаялась я, посмотрев в сторону лифта. – Может, стоило пригласить его на ужин? Или как-то ещё поблагодарить?

– Про имя не волнуйся, скорей всего, ты его больше не увидишь, – пожал плечами Марус. – Консьержи часто меняются, чтобы побывать в разных домах. Так выше шанс встретить свою женщину.

– А вдруг новенький не остановит Ти-Ланию в следующий раз? Или часы потеряются, – ахнула я, пытаясь представить себе, как можно найти маленького ребёнка на огромной планете. Это же не космический корабль, где каждую гайку знаешь.

– Не переживай, все консьержи проходят инструктаж, правила у них одни. А часы сделаны так, что не ломаются от ударов, воды, грязи, батарейки хватит на пару сотен лет, и снять их может только взрослый. На дверь в квартиру я только что поставил блок, теперь Ти-Лания одна выйти не сможет. Прости, что не подумал об этом раньше.

Я коротко поцеловала Маруса и пальцем стёрла у него с носа брызги соуса. Хорошо, что он хоть сейчас всё настроил. Теперь я буду спать спокойнее.

У Маруса пикнул браслет – напомнила о себе кухонная техника, и муж ушёл доделывать ужин. А я убедилась, что Ти-Лания в своей комнате, устроилась в гостиной на диване и набрала Иналу. Мне очень нужны была консультация.

– О! Ты уже прилетела! – расплылась в улыбке молодая женщина с оранжевой кожей. – Рада, безумно рада. Приходи завтра, я держу кафе, там муж готовит блюда с моей родины.

На вирт-окне высветился адрес и время, чтобы вызвать такси, осталось нажать одну кнопку. Я оценила, удобно.

– Я как раз хотела узнать, где могут работать женщины, чтобы не ущемлять мужа и не бросать тень на свой клан… то есть, семью. И куда пристроить ребёнка, я прекрасно понимаю, что не смогу ей рассказать, как жить на планете, где сама ещё не освоилась. И детей я на улицах не видела, где они гуляют? Не сидят же взаперти?

– Прекрасно, завтра обо всём и поговорим, – кивнули Инала. – Про детей отдельная история, но, подозреваю, в закрытую школе для девочек тебе отдавать свою малышку будет неразумно. Там слишком с ними носятся, брр! У меня знакомая отдала, хотела сделать из дочери «настоящую венерианку». А получила ходячую самовлюблённую неприятность, которая уверена в своей уникальности и неповторимости.

– У тебя же есть дети? Где они учатся? – уточнила я.

– Да, есть. Трое мальчишек. Ходят в общую школу рядом с парком. Они, правда, родились уже здесь, но ты поговори с директором.

При упоминании парка у меня опять испортилось настроение. Издевательство над растениями какое-то. О чём я тут же сообщила Инале, просто не было сил держать в себе.

– Так ты можешь взять над парком шефство. Кристалл, вижу, тебе поставили, так что у тебя прав столько же, как и у любой венерианки. Тут же всем управляют женщины, и работой парков в том числе.

Я дёрнула ухом, предчувствуя что-то интересное, но ничего больше Инала сказать мне не могла. Кураторством над парками она никогда не интересовалась, так что выяснять мне придётся всё самой.

Глава 17.

Глава 17.

Марус ждал меня на кухне. Пахло изумительно, а столько тарелок и столовых приборов я, наверное, никогда и не видела.

– Это что? – спросила я, указав пальцем на стол.

– Тёплый салат с овощами и дичью, закуска с мясным паштетом, горячее и десерт, – отчитался Марус, раскладывая на столе цветные салфетки.

Пока я пыталась переформулировать вопрос в «зачем столько всего и так торжественно?», он обнял меня со спины, быстро посмотрел на дверь и залез ладонью в декольте, погладил и сжал левую грудь, приласкал сосок, и тут же отступил, пока никто нас не поймал.

– Может, пусть Ти-Лания с нами поужинает? – спросил он и машинально поправил брюки.

А вот нечего нас обоих дразнить! Я пожала плечами, шагнула ближе и провела хвостом там, где он недавно поправлял. Приятная выпуклость интриговала, хотелось пощупать не только хвостом, и не только пощупать.

– Не стоит, поймёт, что наказания можно избежать, и будет из нас верёвки вить. Мне самой её жалко, но правила мы ей озвучили не просто так.

Марус странным голосом извинился и сбежал на мужскую половину, приводить себя в порядок. А я отнесла дочке ужин, поцеловала её, напомнила, что мы больше не на корабле и вести себя, как раньше, уже нельзя.

Ти-Лания дулась, но не возмущалась и не пыталась спорить, значит, понимала, что не права. Она играла в куклы, искала с ними шишки и палочки, которые сама же спрятала в шкафу. Экзокостюм едва заметно помигивал лампочками, отчего казалось, что Ти-Лания нарядилась на какой-то праздник.

На полу я увидела несколько крупных косточек и пару огрызков от яблок. Я собрала их, попросила дочку выбрасывать мусор сразу в утилизатор или хотя бы складывать в одно место. Интересно, робот-уборщик такой мусор распознает? На корабельном алгоритм часто сбоил, он мог оставить обрывки бумаги, зато зажевать пуговицу. Надеюсь, здесь работает лучше.

Дверь в детское крыло я закрыла и поставила себе уведомление на случай, если Ти-Лания решит выйти.

На кухне и в гостиной Маруса ещё не было. Посомневавшись, я посмотрела на накрытый стол, вспомнила руки Маруса под одеждой. Хвост норовил задраться к потолку, и я, хмыкнув, пошла искать мужа.

В мужском коридоре оказалось пять дверей в небольшие комнаты. Больше, чем каюта на корабле, но явно меньше моей спальни и гостиной. А в конце коридора, судя по всему, предполагалась общая санитарная комната.

Я открыла дверь. С потолка лилась вода, Марус стоял ко мне спиной, и я тут же прикипела взглядом к его спине и ягодицам. Я машинально заперла дверь, быстро скинула с себя одежду на скамеечку и прижалась к мужу. Марус вздрогнул, накрыл мои ладони руками. А потом осторожно, давая мне возможность передумать, потянул одну руку вниз, к паху.