Позитивизм (от лат. positivus – положительный) – философское направление XIX-XXI веков, подчеркивающее надежность и ценность положительного научного знания по сравнению с философией и иными формами духовной деятельности.

Основоположником первого позитивизма является французский философ Огюст Конт. О. Конт считал своей заслугой перед мировой цивилизацией открытие «главного, основного закона» развития человеческого разума. «Этот закон состоит в том, что каждая из наших главных идей, каждая из отраслей нашего знания проходит последовательно три различных теоретических состояния: состояние теологическое или фиктивное; состояние метафизическое или абстрактное; состояние научное или положительное…

В теологическом состоянии человеческий дух… воображает, что явления производятся прямым и постоянным воздействием более или менее многочисленных сверхъестественных факторов, произвольное вмешательство которых объясняет все кажущиеся аномалии мира.

В метафизическом состоянии, которое на самом деле представляет собой только общее видоизменение теологического, сверхъестественные факторы заменены абстрактными силами, настоящими сущностями (олицетворенными абстракциями), неразрывно связанными с различными вещами и могущими сами собой производить все наблюдаемые явления…

Наконец, в положительном состоянии человеческий дух познает невозможность достижения абсолютных знаний, отказывается от исследования происхождения и назначения существующего мира и от познания внутренних причин явлений и стремится, правильно комбинируя рассуждение и наблюдение, к познанию действительных законов явлений, т. е. их неизменных отношений последовательности и подобия»1. Закон интеллектуального прогресса подводит к выводу о науке и разуме как высших авторитетах жизни.

Закон О.Конта о трёх фазисах развития «человеческого духа» Дж.С.Милль (1806-1873) называл позвоночным столбом позитивизма, ключом к уразумению главных его истин.

Позитивизм проходит ряд стадий, традиционно называемых первым, вторым и третьим позитивизмом. У истоков возникновения философии науки стояли первые позитивисты – О. Конт, Дж. С. Милль, Г. Спенсер.

Позитивизм обосновывает фундаментальную ценность эмпирического научного знания, эмпирических методов исследования. Позитивисты считают надежным знание, опирающееся на опыт, а единственной, познавательно ценной формой знаний, является эмпирическое описание фактов. О. Конт считал основным методом научного познания наблюдение, а главной функцией науки – описание: «Все здравомыслящие люди повторяют со времен Бэкона, что только те знания истинны, которые опираются на наблюдения»2.

В конце XIX века позитивизм оказывается в кризисе, вызванном прогрессом естественнонаучного знания, что привело к кризису классического естествознания и обесцениванию многих аксиом позитивизма. Кризису первого позитивизма способствовали неудача всех попыток позитивизма доказать объективную обоснованность предлагаемой им системы ценностей, кроме того, интенсивное развитие психологии привело к вынужденному обращению к философии и определению её места в системе наук, что избегал позитивизм.

Второй позитивизм приобрел широкую популярность в научных кругах в конце XIX–начале XX века, основным представителем второго позитивизма является Э. Мах, придавший позитивизму новую форму, получившую название «махизм», или «эмпириокритицизм». Принципы, методы и подходы махизма подробно рассмотрены в этой книге.

Тенденции позитивизма О. Конта и Э. Маха получают своё дальнейшее развитие в неопозитивизме (логическом позитивизме) – третий позитивизм, появление которого относится к 1920-м годам. Неопозитивизм сосредоточивается уже на частных, логико-методологических исследованиях, на анализе языка науки.

Русский позитивист В.Лесевич, как апологет и интерпретатор идей О.Конта, справедливо замечает: «Позитивизм есть более дело времени, чем личности. Личность могла предвосхитить его – эта заслуга бессмертна – но личность не могла преподать его обществу, как свою доктрину; всему, что было в этой доктрине контовского в тесном смысле слова, предстояло, так сказать, отшелушиться, и позитивизм должен был выработаться, наконец, как продукт умственного развития своего времени»3.

Подавляющее число ученых во второй половине XIX века, следуя традиции, сложившейся в истории науки, пытались истолковать все актуальные проблемы своего времени, исходя из того, что наука способна отражать глубинные свойства бытия. Это понимание сущности науки, уходящее своими корнями в глубокую историю, было поддержано и огромными успехами развития физики на базе механики. Именно здесь укрепилось представление ученых о том, что любые явления действительности представляют собой процессы, осуществляющиеся в пространстве и времени, что они причинно обусловлены и подчиняются небольшому количеству законов, на основе которых можно дать их сколь угодно точное описание. Образцом научного постижения реальности служила при этом небесная механика. Этим стилем мышления вдохновлялись в то время не только физики, но и биологи, психологи, экономисты, историки.

В конце XIX века механистами называли не только тех, кто пытался свести все явления действительности к механическим процессам, но и всех тех, кто, продолжая традиции классиков механики, рассматривал науку как отражение существенных средств объективного мира, кто видел задачу научного познания в том, чтобы объяснить любое явление на основе предположения о его существовании в пространстве и времени и как результат взаимодействия определенных причин.

Однако при попытках философски осмыслить достижения науки с этих позиций ученые столкнулись с огромными трудностями. Мощный взрыв теоретических идей и быстрое расширение средств и методов научного познания не удалось вместить в непротиворечивую картину мира и целостную последовательную теорию познания.

В этих условиях и приобрел популярность позитивизм, который стал претендовать на единственно верную философию и методологию науки. Своеобразие теоретической позиции «первого позитивизма» состояло в попытке сохранить кантовское учение о феноменальном мире, как единственно возможном объекте научного исследования, одновременно отбросив концепцию трансцендентной субъективности. Место последней должна была занять определенная психологическая организация человека, которой обуславливается познание реальности. Эту мысль довольно четко выразил неокантианец Ф.А.Ланге: «…строго говоря, не сами понятия существуют до опыта, а лишь такая организация, благодаря которой воздействие внешнего мира тотчас же соединяется и группируется согласно норме этих понятий»4.