Увлечение онлайновыми играми приобретает характер эпидемии и начинает рассматриваться властями как национальная проблема. Впрочем, никаких особенных мер противодействия играм так и не придумано. В Интернете, меж тем, уже больше миллиарда пользователей, и эти пользователи оставляют в Сети все больше информации о себе. Это и плохо, и хорошо. Хорошо - потому что социальные связи укрепляются (благодаря поиску можно заранее составить предварительное мнение о собеседнике, проанализировав его сетевую активность). Плохо - потому что иногда эти связи укрепляются уж слишком сильно (и, благодаря успехам в разработке ИИ, не всегда с людьми - к концу десятилетия нередки случаи разводов из-за виртуальных романов, причем порой в роли разлучника или разлучницы выступает не человек, а продвинутый компьютерный бот).

Все большее влияние приобретают электронные сообщества, которые со временем станут чуть ли не самыми главными общественными образованиями, благо средства электронной коммуникации не ограничены почтой или ICQ - при желании можно и поговорить и даже увидеться через Интернет, что особенно нравится пожилым людям, которые часто страдают от одиночества (а пожилых в развитых странах становится все больше и больше, так как рождаемость падает, а продолжительность жизни увеличивается). Электронные сообщества растут как количественно, так и качественно - в некоторых из них уже больше 100 млн. активных участников. Члены сообществ зачастую относятся к своему виртуальному образу не менее серьезно, чем к внешнему виду, благодаря чему набирает обороты индустрия виртуальной косметики, виртуальной кройки и шитья и даже пластической хирургии для аватаров.

Под упомянутыми выше блогами понимаются не привычные для нас текстовые блоги, а видеодневники - появились технологии, позволяющие записывать на видео любые события в фоновом режиме, и даже «черные ящики», постоянно ведущие архив событий, которые произошли с их владельцем. Делать «записи» в блог можно откуда угодно и как угодно: хочешь, видео отправь, хочешь - аудио.

Активность в Интернете сопряжена с получением бесконечного количества почтовых адресов, аккаунтов в инстант-мессенджерах и клиентах IP-телефонии и т. д. и т. п. Поскольку это неудобно, в конце десятилетия появляется технология, позволяющая привязаться к единому «адресу», на который можно и позвонить, и написать.

С появлением эффективных и незаметных онлайновых переводчиков Интернет становится по-настоящему интернациональным. Человеку, задавшему предпочтительный для себя язык просмотра веб-страниц, даже не приходится задумываться, на каком языке были написаны документы.

Людей, склонных к ипохондрии, в ближайшие несколько лет ждет раздолье. Появится множество переносных потребительских устройств для мониторинга биологической активности, включая мониторинг состава крови в реальном времени. Медицинские карточки в больницах станут электронными и мультимедийными (как, впрочем, и патенты на новейшие разработки). Все эти данные (а равно и данные о стиле жизни) будут учитываться для определения выплат при страховании жизни, так что минусы у такой навязчивой заботы тоже есть.

Электронные рецепты, диагностика через Интернет и самодиагностика с помощью специальных медицинских геночипов, конечно, ускорят доставку лекарств и, будем надеяться, улучшат качество лечения, однако к концу десятилетия выяснится, что существующих фармацевтических мощностей для удовлетворения спроса попросту не хватает. Особенно это будет заметно после того, как обнаружат вирус, устойчивый ко всем известным антибиотикам.

Исследования в области биологии и химии приведут к появлению не только методов лечения ныне неизлечимых болезней (например, диабета), но и новых видов наркотиков - так называемых кибернаркотиков, активировать которые можно электронным способом. Что касается лекарств, то ни они, ни новейшие антибактериальные материалы, которыми покрывают бытовые приборы, не помогут избежать опасной эпидемии, пришедшей в страны золотого миллиарда из третьего мира.

Совершенно новые устройства - эмоциональные детекторы - применяются при наборе на работу специалистов по работе с клиентами. Схожие, но более простые чипы используются в ювелирной продукции, которая теперь умеет по желанию хозяина менять и цвет, и форму - будь такие предметы роскоши в ходу четыреста лет назад, то не только королева Франции, но и ее подвески могли бы высказать свое отношение к герцогу Бэкингему.

Последний писк моды - e-Baybies, персональное изобретение Иэна Пирсона, одного из авторов прогноза от BT. Уже сегодня, писал Пирсон в статье «Будущее детей» («The Future of the Babies», 2000), можно получить список своих генов за несколько сотен долларов. В обозримом будущем цены снизятся в разы, и каждый желающий сможет распоряжаться цифровым геномом по собственному усмотрению. Например, он может взять свою последовательность и скрестить ее с чужой последовательностью, чтобы таким необычным способом получить потенциально новое разумное существо, которое, впрочем, существует пока лишь в виде кода и не является ни разумным, ни живым. В 2006 году рассуждать об этом странно - в конце концов, всем нам известен более приятный способ обмена генетической информацией. Однако Пирсон полагает, что такие цифровые симулякры завоюют популярность - а геномы знаменитостей даже можно будет приобрести на онлайновых аукционах (отсюда и название e-Baybies).

Первое время e-Baybies будут относительно бесполезны. Код, который будет на руках у счастливых родителей, пока невозможно запустить. Однако лиха беда начало.

Реклама становится все более и более персонализированной. Вещатели стараются передавать именно те ролики, которые способны спровоцировать потребителей на покупку, а следовательно - подстраиваются под конкретного зрителя или слушателя. Можно предположить, что мать-героиню не будут душить роликами рекламы пива, а убежденному холостяку перестанут рассказывать о том, как сухо и комфортно в подгузниках определенной марки.

Но компании не просто переходят на индивидуализированную рекламу, но готовы договариваться с каждым клиентом отдельно. Разумеется, в первую очередь это касается дорогих покупок, однако планка постепенно снижается. Как и в 2006 году, наиболее популярны глобальные брэнды, продающие не столько продукты, сколько стиль жизни, статус. Надпись «Made in China» на товаре уже никого не смущает - в 2010 году размещать производство в Китае вполне престижно, и продукция оттуда уже не ассоциируется с низким качеством.

На рынке появляются устройства, которые в 2006 году можно увидеть либо в фантастических фильмах, либо на компьютерных выставках (в виде плохо работающих прототипов): виртуальный экран как в фильме «Особое мнение», очки для просмотра DVD, трехмерный виртуальный экран и очки для просмотра трехмерного видео (поскольку iMax существует уже сегодня, будем считать, что имеется в виду нечто более впечатляющее). Первые робкие шаги делает головидео, но поначалу это коротенькие рекламные ролики, демонстрирующиеся на специальных установках.

Кроме того, экраны теперь можно встретить на коже (видеотатуировки; на самом деле, это специальные полимерные экраны, но на глаз не отличишь) и на одежде. Приходится даже принимать специальные законы, в которых указывается, какие изображения и видеопотоки нельзя помещать на верхнюю одежду. Самым впечатляющим достижением в этой области является, пожалуй, прямая проекция изображения на сетчатку.