Почувствовав мою истерику, Кейн сделал шаг вперёд, протягивая мне руку. Похоже, передумав, он отдёрнул руку и покачал головой.

— Риган, я не собираюсь… Я бы никогда. Мы оба здесь, потому что это единственный способ для нас выжить. Другой причины нет.

Изо всех сил стараясь взять своё дыхание под контроль, я посмотрела на него честными глазами.

— Я хочу доверять тебе, Кейн.

Нахмурившись и с глазами, прищуренными до болезненных щёлочек, он повторил:

— Я бы никогда не стал принуждать тебя, Риган. Я занимаюсь многими вещами, но то, чего ты от меня ждёшь, не входит в их число.

— Я не ожидаю, что ты…

— Изнасилую тебя? — он стиснул зубы. — Тогда что за паническая атака?

— Это не совсем идеально, — выпалила я. — Я не должна быть здесь с тобой!

— И я почти уверен, что я не должен быть здесь с тобой, — парировал он. — Но мы в ловушке! Я сомневаюсь, что кто-нибудь вообще знает про это место здесь. И не менее семидесяти зомби просто ждут, когда мы откроем эту дверь. Ни у кого из нас сейчас нет выбора. Но кто знает, как надолго мы здесь застрянем, так что тебе лучше свыкнуться с этой мыслью. И перестань смотреть на меня как на сексуального хищника!

— Завтра, — прошептала я. — Мы просто пробудем здесь до завтра.

Глаза Кейна сузились ещё больше, и он сказал:

— Ты так уверена в способности Хендрикса найти тебя.

Помня о том, что мы всё равно планировали прийти сюда и что Гейдж, надеюсь, поймёт, что именно здесь мы попытаемся найти убежище, я кивнула.

— Я знаю, что он сможет найти меня.

— Значит, он наполовину гончая собака? — Кейн насмешливо фыркнул.

Игнорируя эти подколы, я сказала:

— Даже если они не придут завтра, мы живы, Кейн. И нам здесь будет хорошо. По крайней мере, на некоторое время. Кроме того, безумие голодных зомби как бы выдаёт наше местоположение.

Он издал хрюкающий звук, но отвлёк своё внимание на осмотр кухонных шкафов. Несколько подавленным голосом он сказал:

— Здесь есть еда. И вода.

— Там есть ванная, — напомнила я ему. А затем, чтобы напомнить себе, я повторила: — С нами всё будет в порядке.

Плечи Кейна поникли, и он прислонился к стойке, перенеся большую часть своего веса на руки. Я не могла сказать, был ли это подавленный Кейн или мирный Кейн, но в любом случае он, казалось, был в лучшем настроении, чем когда я чуть не назвала его насильником.

Он медленно повернулся и расслабился, прислонившись к той же столешнице.

— По крайней мере, мы сможем узнать друг друга получше.

Он одарил меня плутоватой ухмылкой, и я подавила страдальческий вздох.

— Именно на это я и надеялась.

Я позаботилась о том, чтобы кислый тон моего голоса отчётливо разнёсся над саундтреком голодных Пожирателей на заднем плане.

— Признайся, Риган, я загадочен, даже интригующ. Ты хотела узнать обо мне больше с того момента, как встретила меня, — он звучал так самоуверенно и дерзко, что я смогла издать убедительно весёлый смех. — Это, — заявил он, — пойдёт нам на пользу.

Я обернулась и уставилась на гладкую стальную стену, которая укрепляла каменный фасад снаружи. У меня даже не было остроумного ответа на это заявление, даже отрицания.

Он подошёл слишком близко к цели. Он меня заинтриговал. Он был загадкой. И даже когда я поклялась себе, что не захочу докопаться до сути ни одного из его загадочных секретов, в нём было лязгающее любопытство, которое воспламенило мою кровь.

Но я бы не стала действовать в соответствии с этим. Я бы даже не признала этого.

Мне просто нужно было продержаться до завтра. Мне просто нужно было продержаться до тех пор, пока не появится спасательная группа. Потому что я знала, что они появятся.

Потенциально даже раньше, чем завтра. Хендрикс будет работать без остановки, пока я не окажусь в безопасности и не вернусь в его объятия. Я знала это о нём. Я знала это, потому что знала, что он любит меня. И я доверяла ему по тем же причинам, потому что тоже любила его.

Мы с Кейном недолго пробудем в ловушке.

И как только мы с Кейном будем свободны, он вернётся со своим отцом, и я навсегда освобожусь от него и его таинственного образа.

ЭПИЗОД 11: ГЛАВА 01

706 дней после начала заражения

РИГАН

Впервые с тех пор, как первоначальная вакцинация превратила этого ничего не подозревающего человека в любящего плоть людоеда, обладающего способностью заражать и уничтожать всё, что он грызёт, я скучала по тишине.

На самом деле, в настоящее время я жаждала этого, я была почти в отчаянии от этого.

В течение последних двух лет я была разочарована отсутствием фонового шума: за моим окном не сигналили машины, самолёты не пролетали над моей головой, не было соседских детей, смеющихся или кричащих, когда они бегают по двору, даже животные не издавали звуков в эти дни. Они, казалось, так же хорошо, как и люди, осознавали постоянную угрозу, нависшую над ними.

Постоянная, вынужденная тишина приводила меня в замешательство, голова кружилась, а в ушах звенело от её абсолютной интенсивности.

Я ненавидела её.

Презирала её.

Верила, что она будет официальным концом моего здравомыслия.

Пока она не исчезла, сменившись непрерывным стоном голодных Пожирателей, стучащих в дверь всего в нескольких футах от того места, где я притворялась спящей.

Они были повсюду — или казалось, что были. Я не могла выглянуть наружу с тех самых первых мгновений, как мы с Кейном заперлись в безопасности этого бункера. Но удары их кулаков по тяжёлой металлической двери и нечестивый скрип, когда их длинные когти царапали в отчаянной попытке добраться до нас, эхом отдавались в небольшом пространстве, которое несколько часов назад превратилось из безопасного убежища в клаустрофобную тюрьму.

Я склонила голову набок и прищурилась в темноте, просто чтобы посмотреть, смогу ли я разглядеть фигуру Кейна, распростёртого на диване. Мы пытались «беречь» все батареи и ресурсы, которые у нас были, поэтому решили выключить всё, когда ложились спать.

Мы надеялись, что помощь скоро придёт, но отталкивались от того, что её не будет.

Теперь я почувствовала, как тяжёлая тьма окутала меня, словно гроб, и только стук кулаков занимал мои лихорадочные мысли и растущую паранойю. Я сосредоточилась на дыхании, изо всех сил стараясь выровнять его, отчаянно пытаясь успокоить свою истерику.

— Риган, — позвал Кейн издалека.

Он казался за много миль отсюда, он ощущался на расстоянии многих световых лет. В этот момент он олицетворял безопасность и защиту. Я ненавидела то, что начала видеть в нём нечто иное, чем монстра, но я была бессильна остановить свои эмоции и прекратить хвататься за то, что могло меня успокоить. Кейн был всем, что у меня сейчас было. И он спас мне жизнь. Это означало, что мы были связаны каким-то нерушимым образом. Мысли о том, что я должна чувствовать и что не должна, прокручивались в моём мозгу и переплетались в невероятном беспорядке. Я разберусь с ними позже. Когда окончательно выберусь из этого дерьмового шторма.

— Я думала, ты спишь.

Честно говоря, я не знала, было слишком темно, чтобы я могла видеть, и слишком громко, чтобы я могла судить по его дыханию. Но то, как он произнёс моё имя, было похоже на приглашение к каким-то глубоким размышлениям с его стороны, поэтому я отвлеклась.

Моя жалкая попытка контролировать разговор была сорвана, когда он сказал:

— У нас всё будет хорошо.

Я услышала, как всхлипнула в ответ, и запретные слёзы скатились из уголков моих глаз и горячо потекли по вискам, только чтобы скатиться по подбородку и собраться в лужицу на изгибе шеи. Я не потрудилась их вытереть. Я даже не хотела признавать, что они были там или что это невозможное затруднительное положение так взволновало меня.