Женщина была миниатюрной и симпатичной. Ещё малышкой Вайолет представляла, что выглядела именно так. Даже тогда предпочтения мужчин были очевидны. Большие и упругие фигуры почти всегда проигрывали миниатюрным и подтянутым. Но к черту все это. Ее устраивала ее собственная кожа и вся плоть под ней. Больше никаких сожалений.

Другим компонентом этой пары был, конечно же, он. Ее заклятый враг. Ее падение. Ее разрушение. Шесть с лишним футов нелепо сексуального и привлекательного мужчины, от которого она должна была уйти, но не ушла. Боже, помоги ей. Ее тело, как назло, немедленно отреагировало на него. Между ног моментально все проснулось. Этот мужчина обладал силой двойного эспрессо, если это касалось ее сексуального возбуждения. Глупый, глупый секс.

Но, черт возьми, посмотрите на него. Вайолет сдержала тяжелый вздох. Кого она обманывала? Если бы у нее была возможность повторить все это снова, она бы сделала то же самое. Секс прошлой ночью был лучшим в ее жизни. Залезть на него — было воплощением мечты, с какой стороны не посмотреть.

Но, если учесть, что ее мечты имели тенденцию превращаться в кошмары, сейчас рядом с ним стояла его девушка. Они определенно выглядели идеально вместе. И, как и все собравшиеся, она остановилась, смотрела и ждала, захваченная идеальным моментом.

В замедленной съемке женщина в дверном проеме высоко подняла руку. Кольца на ее руке ослепительно сверкали на солнечном свету. Женщина взмахнула рукой и плоской стороной ладони сильно ударила мужчину по лицу. Резкий звук удара прорезал тишину.

Кто-то испуганно вскрикнул.

Кто-то уронил чайную ложку. Которая упала на пол.

Без лишних слов женщина повернулась на пятках и вышла из бара.

Никто не осмелился даже вздохнуть.

Мужчина, Алекс Стюарт, медленно повернулся лицом к собравшейся толпе. Отпечаток женской руки алел на его щеке. Он смотрел на своего младшего брата. Его плечи напряглись, а глаза говорили об убийстве.

— Я убью тебя на хрен, — прорычал он.

Дункан, младший из трех братьев-менеджеров, тот самый красавчик-тусовщик, каких она только видела, взглянул на разъяренного мужчину, повернулся и убежал.

***

Перед глазами у Алекса стояла красная дымка, а головная боль была давно забыта. Его лицо пылало, в основном от смущения. Мэри, Мередит или как там ее звали — какая ему, к черту, разница? Она не была той женщиной, которая заставила его начать действовать — она не так уж сильно его поразила. Если он правильно помнил, у этой женщины был вспыльчивый характер. Она была не слишком впечатлена, когда он отказался от ее предложения горячего секса несколько месяцев назад. Неудивительно, что его сообщение вывело ее из себя.

Поправка. Сообщение Дункана, отправленное с телефона Алекса.

Он догнал брата в подсобке и набросился на ублюдка, повалив его на пол. И нанес как можно больше повреждений.

— Черт. Извини, — сказал Дункан между взрывами смеха. Хорошо поставленный удар по ребрам ублюдка прекратил это.

Дункан хрюкнул и повернулся, сгруппировавшись так, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Не успел Алекс опомниться, как они сцепились на полу, как в детстве. Дункан локтем попал ему в плечо, а костяшками пальцев задел рот. Сейчас они были почти одного роста и веса, но гнев давал ему явное преимущество. Алекс был чертовски разъярен.

— Я же говорил тебе не делать этого! — бушевал Алекс. — Почему ты никогда не слушаешь?

Дункан задыхался, но заблокировал очередной удар под ребра.

— Это была просто шутка. Успокойся.

Для этого засранца все было шуткой. Если уж на то пошло, это жалкое оправдание еще больше разозлило Алекса. Он зарычал и кулаком угодил брату прямо в глаз.

Дункан застонал и в ответ ударил его коленом в живот, отчего его свело болью.

— Ты сказал, что должен найти ее! — крикнул Дункан.

— Это не значит, что нужно посылать случайные смс всем женщинам в моем телефоне!

Вскоре в дело вступило вырывание волос, а также укусы. Они дрались жестоко, грязно, со всей фамильярностью, на которую способны только братья. Ни одно слабое место не осталось незадействованным.

Пока кто-то не издал свист, достаточно пронзительный, чтобы нарушить даже их концентрацию.

Черт, он прозвучал достаточно громко, чтобы разбить стекло. Эхом он разнесся по замкнутому пространству и бился в черепе до тех пор, пока ему не показалось, что его голова вот-вот лопнет.

В ушах звенело и звенело, боль была неописуемой.

— Вот дерьмо, — прошептал в конце концов Дункан.

Алекс поднял голову и увидел, что над ними возвышался их старший брат Джон. Мари и новая девочка, Вайолет, стояли рядом с ним. У последней между блестящими красными губами было зажато два пальца.

— Вау, — сказал Джон, все еще закрывая пальцами уши.

— Спасибо, Ви. — Мари одарила женщину прищуренной, болезненной улыбкой. — Это впечатляет.

Вайолет пожала плечами и уперла руки в бока, к счастью, устранив тем самым угрозу немедленного повторения шума. Ее взгляд не отрывался от него и его брата. Он не мог винить девушку. Чертовски неловко смотреть, как твои боссы выбивают друг из друга дерьмо на полу. Проклятье.

— Почему бы мне просто не вернуться к работе? — сказала она.

Да, они с Дунканом сейчас выглядели крайне непрофессионально.

С того места, где он лежал, Алексу было прекрасно видно, как она, чуть повернувшись на своих высоких каблуках, шла в сторону двери. Он всегда старался не замечать сотрудников, будь они красивыми или нет. Однако сейчас? Чертовски невозможно.

Черт возьми, девушка была прекрасно сложена во всех нужных местах. Фигуру «песочные часы» невозможно недооценить. Она не подходила под его обычный типаж, но его руки идеально смотрелись бы вокруг ее талии. А эти впечатляющие сиськи наверняка бы с лихвой заполнили его ладони. Не то, чтобы он когда-нибудь подошел бы к ней, потому что она была сотрудницей. У них были правила, стандарты, но, черт возьми, он не мог отвести взгляд. Аккуратный хвостик блестящих, невероятного цвета рыжих волос скользнул по ее спине, и она замерла на месте. Как будто читала его мысли и давала ему еще немного времени, чтобы поглазеть на ее благословенную задницу, но нет.

— Ты составил диаграмму размеров женской груди? — спросила Вайолет. Потому что она остановилась, чтобы посмотреть на доску, висевшую на стене, не так ли?

О, святое гребаное дерьмо.

Алекс закрыл глаза, когда мир вокруг него рухнул.

Доска была исчеркана каракулями Дункана, но все еще была прекрасно и вместе с тем ужасно разборчива. Женщина наклонила голову и подошла ближе. Конечно, она это сделала. Алекс чувствовал, как судебный иск подкрадывался к нему, словно удар, который только и ждал своего часа. Все эти годы тяжелой работы, сведенные на нет в один глупый момент. Он не мог смотреть на это.

— Пожалуйста, не смотри на это, — мягко сказал он.

— И рейтинг тоже, — заметила она.

— Пожалуйста. Вайолет… — что он мог сказать? Он отважился открыть глаза. Черт возьми, она все еще смотрела.

— Ха, — сказала она. — Это очень подробно.

— Что? — Мари повернулась, впитав все это, без сомнения. — Вы идиоты.

Менеджер их ресторана, проработавший у них десять лет, окинула их испепеляющим взглядом. Мари проработала у них так долго, что стала частью семьи, почти сестрой. Ну, для него и Дункана. Кто знал, что чувствовал к ней Джон? Зачастую у него эмоциональные реакции были как у камня.

Мари ушла без лишних слов. Вайолет, к сожалению, осталась на месте, уставившись на все улики.

— Ну, по крайней мере, моего имени там нет.

— Это довольно забавная история. — Дункан поднялся на ноги, прикрыв одной рукой зарождающийся синяк под глазом. — Вообще-то.

— Не надо, — предупредил Алекс и поднялся в вертикальное положение немного медленнее. Ему было больно не только в одном месте. Весь его мир наполнен болью. Никакое похмелье не могло с ней сравниться.

— Исправь это, — пробурчал Джон и ушел.