Достать из кольца очередную порцию взрывных монет — раз. Отправить вперёд телекинетическимударом — два. Шмальнуть вдогонку до ныне не тронутым снарядом из РПГ — три. Мана совместно с тротилом могут многое, особенно когда один не очень умный длинноухий решил всё к херам разрезать. Детонация произошла раньше времени, на что и был расчёт.

Меня отбросило в одну сторону, эльфа во вторую. И даже если урона от взрыва я получил больше — эльфу досталось сильнее. Ведь именно в тот момент позади летящей полуподжаренной кукурузы возник силуэт титулованной элиты, поставив решительную точку в вопросе выживания овоща. Двойное обезглавливание и в мире на одного С-рангового искателя с титулом «Один из тысячи» меньше.

— Благодарю, — произнёс мужчина, смахнув кровь с лезвия. Голова эльфа с безымянным пальцем перекочевали в его пространственный артефакт, а мне же досталось богатое предметами тело.

Неравноценный обмен, если учесть, что за одну только голову С ранга дают золотую пластину в гильдии вне очереди.

— Всегда пожалуйста… — но я, конечно же, недоволен не был. Жадность, она такая…

Увы, больше пообщаться мы не успели.

Даже не видя черты лица элиты под тёмным шлемом, непроизвольное вздрагивание всем телом может сообщить только об одном факте — опасности сзади. Словно продолжая логику дальше, рыцарь исчез, телепортировавшись в сторону. Я же ничего такого сделать не успел, лишь активировал стратега за долю мгновения…

За долю мгновения перед участью быть проткнутым корявой щепкой насквозь…

— Сдохни! Сдохни!! СДОХНИ!!! — верещала эльфийская истеричка, растягивая свой мерзкий возглас в тысячекратном ускорении сознания.

Вот оно что получается… Третье возрождение? У этой пародии на С ранг, который чуть не откинулся от взрыва нескольких монет? И где его копьё с блевотской пурпурной дымкой? Неужели посерил?

Мысли пролетали стремительно, не мешая модуляции находить решение. С такой раной панацеи не справиться — по крайней мере, среди сражения. Идею с самоподрывом даже не рассматриваем, хоть и модуляция показывала стопроцентное испепеление одной истерички.

Отклониться телекинетическим толчком в ускорении и попытаться улететь? Слишком рискованно. Вот будь у меня навык пространственного перемещения, проблем бы не возникло. Модуляция это чётко показывает…

Чёрт! Вот же я придурок…

Отменив действие стратега, вернулся в реальный мир. В мир, где участь шашлыка на шпажке — не просто черный юмор. Благо болевой порог с разгоном ещё работал, не давая срехнуться от нахлынувшего потока боли.

Готовиться я начал ещё во время действия навыка, пускай и имелась в запасе одна чёртова миллисекунда. За эти крохи не активировать навык и не отправить фанатичного эльфа на четвёртое перерождение. Слишком медленно реагирует основное тело. Слишком медленно нейроны передают сигнал конечностям к действию.

Однако с маной такого нет. Мана — не ограничена физиологическими пределами. Воплощение всё ещё действовало, оберегая плёнкой защиты второго тела. Обволакивала проткнувший меня сучок и частично самого эльфа. А больше нам и не надо.

Вырастить зубья из маны вокруг деревяшки? Запросто. Отпилить конец с концами? Больно, но можно. Создать два шипа в аккурат перед глазами истерично вопящей мрази, не забыв про ещё один на уровне околомужского достоинства? С удовольствием. Как знал, что метаморфоза пригодится…

— Селяви! Однояйцевый слепошара…

«Прыжок к точке 3 — Темнолесье»

Внимание! Прыжок выполнен!

Телепортация-то работает…

Глава 20

Золотой ранг

Филигранно работать с энергией разрушения, когда харкаешься и чуть ли не серишь кровью — это достижение. Воистину великое достижение.

Эльфийская пародия скорострела выбрала самую гадскую породу дерева. Каждое волокно — это крючок, к тому же неимоверно хрупкий. Просто достать не вариант, занозы по сантиметру и больше.

Чем он таким меня продырявил даже думать не хочу, будем надеяться и верить, что это не корень мёртвого Древа. Никаких эльфийский сифилисов мне не надо…

К задаче по дезинфекции подходил со всею ответственностью — запихнул в себя как литр зелий восстановления, так и килограмм-другой кристаллов маны. Не поверите, всё рассосалось. Следом сеанс панацеи, пока не закончится действие болевого порога и долгожданная потеря сознания. Только и успел, что отдать приказ Жану проследить за территорией. В таком состоянии я и хэббитам не ровня.

Возвращался в реальный мир частями, чаще всего вопреки приказу, отданному парню. Будил каждый намёк на опасность, благодушно игнорируя уж совсем посредственных на уровень монстров. Как проснулся посреди горы из трупов, так и вернулся обратно. И, скажу я вам, пробуждение среди чавкающих монстров гораздо приятней забора из мёртвой плоти. Так хоть что-то да видно.

— Сколько?

— Пять часов, двадцать девять минут и тринадцать секунд, — отчитался Жан, правильно поняв смысл вопроса.

От гор трупов уже ничего не осталось — пятна кала и крови не в счёт. Ни разу не пожалел, что положился на парня. Иначе я даже не знаю…

— Что говорит твой навык?

Под видением «мельчайших проявлений Системы» имеется ввиду именно то, что имеется. Будь то следы телепортации преследователей-вторженцев, получение уведомлений от Системы или просто отправки групповых сообщений по внутреннему чату. Видел всё, где система себя проявляла.

В разумных пределах, конечно.

— Не учитывая искажений от купола — всё чисто.

— Понятно. А что он говорит про меня?

— Всё именно так, как говорилось в хронике и из рассказов моих знакомых. Если не брать в расчёт наличие прямого «взгляда» системы, которая следит за каждым вашим шагом с момента нашей встречи, добавился «взгляд» из грани эльфов. Вероятно, именно поэтому все те, кто совершал подобные деяния так быстро умирали.

Под взглядом системы он имеет в виду статус попаданца в зону наказания. А что же касается второго, то…

— Эй! Ты вообще на чьей стороне?

— На вашей, конечно. Но выходить с таким «колпаком» за пределы Империала не советую. Я не планирую в ближайшее время менять господина…

— Без тебя разберусь, юродливый, — дёрнул щекой. — Возвращайся и… спасибо за охрану, что ли.

— Рад служить!

Ага, подъ*бщик хренов. Быстро он восстановился, раз начал шутить. Кому-то и десяти лет лечения с кучей таблеток не помогут, а кому-то рабство и чёткий приказ к действию. Странный он, короче.

«Отозвать раба»

Оставшись наедине с собственными мыслями, прошёлся идентификацией и жетонами по интерфейсу самостоятельно. Вкладка, где искать дебаффы, в том числе метки, я знал, так что надолго поиск не затянулся. А вот его результат… проще говоря, в пределах ожидания.

Внимание! На вас наложена Великая метка Эльфийской Охоты!

Каждый последователь Матери Древних обязан вас уничтожить.

Звучит не очень, согласен. Теперь сияю похлеще новогодней ёлки среди эльфийских вторженцев, ну да с этим можно работать. Изначально планировалось захватить осколок либо само сердце Древа в качестве доказательства совершения деяния, но и метки будет достаточно.

Всей подноготной с охотничьей меткой я, конечно, не знал, просто ходили слухи, что подобные «деятели» долго не прожили. Теперь понятно, почему… Жан вряд ли утаивал информацию, скорее не знал всей сути.

Даже пытаться снять столь явную красную тряпки панацей не собирался — пустое дело. Если ранее некоторые D-ранговые искатели накладывали обычные метки, то великая это, вероятно, С или больше. Нет смысла тратить попусту ману.

Внимание! Ваш вклад зафиксирован (зона Наказания)! Вы уничтожили вражеский осколок алтаря! Ваш рейтинг повышен (+2)! (165)

Внимание! Задание обновлено!

Что же касается данного уведомления от системы, то перемены оказались незначительными. Вопреки зафиксированному вкладу система соизволила скостить срок наличия в зоне наказания и как бы всё. Если раньше его тупо не было, то теперь нужно прожить на территории Империала 5 лет, чтобы вернуться обратно на Землю.