– Погоди, секунду…

С этими словами он прищурил те самые добрые глаза, повалил меня ударом ноги на землю, прижал сапогом к тверди. Следующие события мне запомнились надолго. Он, легким и непринужденным движением, схватился за древко топора и с хрустом вынул его из меня. Какой вопль из меня вырвался, представить не трудно.

– ААААААААА!!! Аааааааа. Господи Боже, за что???? За что???

– Тише! Все уже закончилось. Все закончилось. Ну как? Перестало болеть?

– Ты больной! Зачем ты это сделал!

– Ты меня напугал. И я решил, что не будет лишним тебя обезвредить на время.

– Вогнав в меня топор??

– Ага

Простота этого парня поражала. Но он был прав, боли больше не было. Я пощупал место, откуда пару секунд назад торчало орудие убийства, и понял, что там ничего нет. Посмотрел на руку. На руках была запекшаяся, сухая кровь. Что ж, неприятно, но терпимо. Я встал. Мы так толком и не познакомились, а мне было искренне интересно, как зовут моего нового собеседника.

– Так, кто ты будешь?

– Я же говорю. Я – Ответ рыцаря.

– Ага. Очень приятно, Платон. – я протянул руку для рукопожатия.

Тут произошел второй неприятный инцидент, связанный с Ответом рыцаря. Он взял мою руку, притянул к себе и развернул параллельно плоскости земли. После запустил свою руку к себе в карман, достал оттуда предмет, напоминающий гильятину для сигар, быстро просунул туда мои указательный и средний пальцы. Щелк. Крик.

– БЛЯТЬ. Блять блять блять. Ааааааа – застонал я так жалостно, что любой бы разжалился на его месте. Но Ответ рыцаря продолжал стоять и улыбаться, как будто бы рукопожатие прошло без всяких проишествий.

– За что ? Просто скажи, за что?

– А нечего курить. Между прочим, здесь заповедная зона.

Я в конец одурел от боли и опустился на коленки.

– Ну ладно тебе, не так уж это и больно. Вот, смотри.

Я услышал второй щелчок. Это было интересно. Я поднял глаза на моего нового знакомого. У него из руки лилась кровь. Настоящая живая кровь. В отличии от моей руки, которая была сухой. Я пригляделся и увидел, что у него не достает большого пальца.

– Зачем… зачем ты это сделал?

Он улыбнулся той же простой улыбкой.

– Чтобы доказать тебе, что это совсем не больно. Даже полезно. Вот, засунь руку в карман.

– Зачем?

– Засунь засунь, легче станет.

Я повиновался. Как только культя пальцев скрылась в кармане моей куртейки, боль сразу отхлынула. На месте отрубленных пальцев я почувствовал холодок. Вытащив руку, я обнаружил, что оба пальца были на месте, целы и невредимы. Только, пожалуй, чуть светлее остальных. Но это меня не сильно смущало.

– Тут что, какая-то ускоренная регенерация?

– Не совсем. Скорее просто пространственная аномалия.

– В каком смысле?

– А ты в обморок не грохнешься? Вы тут все такие впечатлительные.

– Давай попробуем.

– Это не твои пальцы.

– Как это?

– Нууу, как бы тебе это объяснить. Когда происходит событие, травмирующее тебя, утраченная конечность или биологическая жидкость перетекает в пространственный карман. Он экстрамерный. Имеет огромные размеры. Вот. И туда попадают всевозможные останки. Кровь, кишки, конечности. Всякая всячина грубо говоря. И когда тебе нужны новые биоматериалы, они оттуда достаются и к тебе приращиваются. Вот. Такой вот механизм восстановления. Система сама старается подбирать наиболее подходящий материал, но это выходит не всегда. С внутренними органами проще, их не видно. С участками кожи сложнее. Вот у тебя, например, теперь на месте удара топором, клок седых волос.

Я рефлекторно пощупал зудевшую височную кость.

– Ладно. Это очень странно.

– Это ты еще не все знаешь…

– А что я еще должен знать?

– Все, что ты должен знать, ты узнаешь в положенное время. А сейчас, нам пора.

– Куда?

– Вопрос хороший. Я сам пока не знаю. Жду распоряжений сверху. Прогуляемся?

– Почему нет?

И мы пошли гулять. Окрестности были все те же. Луговые травы  приятно шелестели под ногами, переливаясь в солнечных лучах. Солнце не грело. Совсем. Но воздух был приятно теплым, и в то же время освежал. А тут не так плохо, не считая всяких психов с топорами. Кроме того, ужасно хотелось есть. Одним хлебушком с вином и маслом сыт не будешь.

– Слушай, Ответ рыцаря. А где тут можно подкрепиться? Может, кафе или закусочная есть? А то я чувствую, что не ел с утра…

– С этим здесь напряг. Но не бойся, со временем чувство голода притупится и потребность в еде вообще отпадет. Если сейчас хочется есть, можем заглянуть на огонек к Иалье. У нее тут шатер неподалеку.

– Необычное имя.

– Имя как имя. Так что, будем заходить?

Все это было подозрительно, даже очень. Но есть хотелось сильнее.

– Как обычно, почему бы и нет.

– А мне нравится твой настрой! Сработаемся. – он дружески толкнул меня в плечо.

Мы продолжили свой путь. Помимо луговых трав нам по дороге встречались еще жухлые карликовые деревья без всяких признаков плодовоносительства. Эх, есть охота…

Через минут 40 мы приблизились к милому шатру землянистого цвета. У шатра сидела симпатичная девушка и что-то вязала тонкими спицами.

– Иаль, здравствуй!

– Ответ рыцаря! Привет-привет. Я смотрю, ты привел к нам нового гостя.

– Ага! Он тут новенький, поэтому пожалуйста, будь вежлива, чтобы не получилось, как в прошлый раз. Ладушки?

– Как скажешь. И как вас прикажете величать, молодой человек?

– Платон – у меня по спине пробежало чувство дежавю.

– Очень приятно, Иаль.

– И мне. Ответ рыцаря сказал, что у вас можно перекусить?

– Отчего же нельзя? Можно. Проходите. – и она вежливым жесток проводила нас в шатер.

В шатре было довольно-таки уютно. Вся земля была застелена красивыми коврами с замысловатым орнаментом. На крючках висели разной степени освежеванности тушки животных и какие-то травы. А ничего, миленько. Вполне обычный шатер, ничего необычного.

Мы уселись на подушки, а хозяйка вынесла откуда-то поднос с дымящимся железным чайником и пиалами, также украшенными узором. В желудке заурчало. Но по этому поводу на подносике лежали нарезки вполне человеческой колбаски, какого-то первобытного сыра и ароматного хлеба. Жизнь налаживается!

– Угощайтесь, дорогие гости!

– Спасибо!

И мы принялись есть. Вернее я. Ответ рыцаря даже не притронулся. Он только смотрел и лукаво улыбался

– И чайку, чайку выпейте.

Чай был горячим и сладким. Даже приторно сладким. В нем прослеживался вкус еще не опавших, но уже пожелтевших осенних листьев, теплое дыхание бабьего лета, и горьковатое послевкусие приближающейся зимы. Вкусно!

– Так, как вы к нам попали? Откуда будете?

– Эм, я? Я из Москвы. Собственно… Попал сюда, по всей видимости, случайно.

– Хах, тут ничего случайно не бывает, молодой человек. А Москва… Ах, красивейший город. С ней у меня связаны любимые легенды и истории. Хотя сама я там никогда не была.

– Почему же? – я отхлебнул еще чая

– Увы, этот город был построен через 2000 лет после моей смерти. Так уж вышло.

Я немного напрягся.

– Позвольте уточнить, сколько же вам лет?

Она нахмурилась.

– Невежливый, ой, не вежливый вопрос.

Она немного потупила взгляд в пол, а потом спокойным голосом сказала.

– Расскажите немного о себе.

– Да нечего, по большому счету, рассказывать. Живу обычной жизнью, учусь в вузе. На инженера. Инженера сетей связи. Учусь нормально, на четверки. Сейчас, вот, ушел в академический отпуск на год. Разобраться немного в себе.

– А как у вас с личной жизнью? – она задумчиво прислонила палец к губе, как будто желая что-то скрыть. Этот психологический трюк я выучил хорошо.

– Никак. Нет личной жизни – нет проблем.

– Вот как? – она изобразила заинтересованность.