Король знал этот замок. Прочные стены, грубый камень, около тысячи защитников, но сейчас меньше. Впереди стоят Северные Варвары, это их добыча. Быстро взять его нельзя, долгая осада не подходит. Он усмехнулся. Крепкий орешек. ОН ходит у ступ, что-то проверяет. ОНА открыла свою книгу, что-то читает там. Странная книга. В ней написано всё, но надо знать, как это прочитать. Колдовство. ЕЁ бояться надо больше, чем ЕГО.
ОН подошел к НЕЙ, посмотрел, что ОНА читает.
– Пора открывать бал.
– Огонь.
Почти одновременно ударили мортиры. Попадания плохо заметны. Второй залп, попало в башню. Крыша частично обвалилась, обнажая рёбра стропил. Мортиры перенацелили на другую башню. За два залпа, 5 или 6 попаданий. Крышу сорвало и она упала внутрь замка. Из башен показался дым, а чуть позже и огонь. Ударили пушки. В стену между разрушенными башнями. Всю стену заволокло пылью. Песчаник не гранит, чугунные ядра его легко разрушают. После пятого залпа осыпался верх стены. Мореходы двинулись вперёд. После седьмого стена рухнула, засыпая ров. Восьмой залп ушел внутрь, только 2 или 3 ядра задели за разрушенную стену. В пролом ворвались Мореходы, к полудню замок был взят. После штурма гости смотрели разрушенные стены. Башни выгорели изнутри и частично обвалились. Стена упала по большей части наружу, завалив ров. Внутри оказалось 200 защитников, монахов, воинов, рыцарей. Всех перебили. Вспомогательные таскали ядра, Мореходы – добычу. Библиотеку отдали королю, им она без надобности.
Гости поехали в лагерь, пусть переварят, обсудят. ОНА с НИМ. Взяли наследника Торнрок с женой. Он рос вместе с ЕЁ дочерью, так что ОНА для него не совсем Богиня. В лагере до вечера сидели, болтали. К вечеру прилетели Бесси и Фая. ОНА отвела дочь в палатку, отчитала за манипуляцию матерью и отцом. Та обещала больше так не делать, ОНА сделала вид, что поверила. Вместе смотрели штурм замка. Гости напились по приезду. Слишком велико было впечатление от увиденного. Свадьба шла своим чередом.
ОНА видела, что Бесси часто о чём-то говорила с НИМ, записывала, иногда спорила. На все вопросы говорила, что это по той планете. Технические и организационные вопросы. Врать она явно не умела.
После свадьбы короля опять девичник на Плантации. Хелен подводит итоги. Частичный успех, но это даже к лучшему. Подготовят почву, общественное мнение, и так далее. Все смотрели на Бесси. ОНА рассказала о своих мыслях об отношения Бесси с НИМ. В воздухе висел вопрос.
– Не спрашивайте. Я обещала ЕМУ молчать. Папа говорил, что это для вас слишком личное. С НИМ у меня многосторонний договор. Об этом знает ещё Сергей, но он тоже будет молчать. Оля, не пытайся из него это вытянуть. Он как папа. Да, он знает, кто его настоящий отец, и ему это безразлично. Вы получили ЕГО разрешение на омоложение. Цена этому – моё молчание. Не спрашивайте. Лучше девочкам резервный фонд покажите.
– Но хотя бы, с чем это связано?
– С заводом, что Сергей скоро отгонит на удалённую систему 12.7.
12.7. Звезда – оранжевая, К-класса, главная последовательность, одиночная. Планета – примерно земного радиуса, но в 2 раза легче. Слабая атмосфера из азота, аммиака, и углекислого газа. Оборот вокруг своей оси делает за 0,85 своего года, равного примерно 150 земным суткам. Малое железно-никелевое ядро, толстая кора из силикатов и карбонатов. Рядом, примерно в радиусе 0,8-1,5 световых лет, находятся несколько гигантских звёзд, вернее находилось. Сейчас это газопылевые облака, но с Земли они ещё видны как звёзды. Идеальное место для испытаний завода. Энергии звезды хватает для работы с металлами, но мало, чтобы расплавить кору. Мало атмосферы и она непригодна для дыхания. Но завод автоматический.
Дальше разговор не клеился, ох уж это женское любопытство. Выпили вино и разошлись. Бесси и Фая повели «новеньких» в подвал, показывать сокровищницу. Старшие сели за стратегию развития бизнеса с Маргаритой. Она была слишком продуманной и готовилась перенять бизнес у мамы. Когда они закончили, девочки вернулись. Ольга и Наталья явно под впечатлением, для Ольги излишнее волнение может быть опасно.
ОН прилетел с очередной партией специалистов и отдыхающих. Ночь на отдых, и по своим планетам у них уже чёткий график работы и отдыха.
Когда смена специалистов завершалась ОНА подошла к НЕМУ.
– Флот покажешь?
– Хорошо, но полетим на юг. Мне там надо проверить.
– А там есть?
– 2 корабля, все по одному проекту.
– Полетели. Только Бесси и Фаю возьмём.
– В машину марш.
Они прилетели в Индун. Скоро полдень. В порту два больших трёхмачтовых парусных корабля. По сравнению с кораблями торговцев и рыбаков они были гигантские. Девочки замерли от восхищения. По кораблям сновали люди, проводились учения. Эта местность была захвачена 5 лет назад. 3 года как не было набегов кочевников и степняков. Судьба бухты с маленькой рыбацкой деревушкой была решена. Суда провели железную и шоссейную дороги, построили город: склады, жилые кварталы. Завезли Пограничников, переселенцев. Город был копией Драги. В скалах был удобный залив, в котором разместилась верфь. Город опоясывала небольшая стена.
Почти все рыбацкие лодки были местными. Торговые корабли преимущественно проекта Вольных Земель.
– Ты и кораблестроение изучил? Хотя, ты строил ШЕДЕВР, тебе это надо было.
– Нет, мам. Это всё творчество Сергея.
– Как это?
– Он увлекался моделированием в детстве, потом яхтингом. У него права на управление маломерными судами. Папа просто поэксплуатировал его способности в своих, то есть наших интересах.
– Да. Флот – его детище. Он разрабатывал проекты, Фая подгоняла по технологические возможности периода. Теперь мы имеем 12 основных типов кораблей для разных зон.
– А эти с кого срисовал?
– «Виктория», флагман Нельсона при Трафальгаре. К сожалению, оригинал погиб в КАТАСТРОФЕ.
– Притащишь, передашь через Хелен.
– Как свободный найду. Но мне не нравится соотношение купцов в порту. Обычно наших и местных 30 на 70, а здесь 90 на 10. Пошли, узнаем.
Они прошли в Дом Правления. Там царила суета, бегали посыльные, паковались вещи, документы, чиновники были напуганы. Пошли к Главному Советнику, его не было на месте, как и заместителей. Был только Начальник Стражи. Он и прояснил ситуацию. Объявили войну 5 местных правителей. Их флот везёт армии суда. К городу прибудут к вечеру. Утром будут атаковать. Всё Управление бежит, спасая свои жизни и ценности. Они почти все местные. Не паникуют только Пограничники и Переселенцы. ОН связался с Сергеем, что бы тот летел сюда, требуется его помощь, да и корабли надо опробовать. Приказал разогнать местных чтобы не путались под ногами. Стали обсуждать схему обороны. Сергей прилетел с Ольгой, а та с квадрокоптером. Осмотрели местность, флот плывёт, у них полсуток. Организовали население, стали ставить внутренние укрепления, готовить завалы на улицах, убирать корабли торговцев и рыбаков. С линкоров сняли половину пушек и поставили на причалах. Вход в бухту узкий, молы сложные и многослойные для гашения волн. На спуске с мола поставили рогатки и стрелков. Ими стали воспитанники приюта, все, кто может натянуть самострел. Прикроют их Пограничники. С вокзала ушел состав, забитый бегущими, в основном местные, администрация и купцы.
Противник прибыл к вечеру. Дул ветер с берега и им было тяжело атаковать порт. Выслали парламентёра с предложением сдаться. Их встретили за молом, забрали документ. Время на размышление – до утра. Ночью город не спал, не спалось и им. Сергей устроил штаб на одном из линкоров. Команды мало, но на все орудия хватит. К утру прибыло 500 Степняков Хорма, кочевали неподалёку. С местности собирают всех Пограничников и военнообязанных Поселенцев. Но они прибудут в течение 3-5 дней.
Утро. Город и не думает сдаваться. Квадрокоптер уже в воздухе. Эскадра правителей разнородна. Корабли – от рыбацких лодок до крупных Купцов. Есть несколько торговых кораблей Вольных Земель, захваченных в портах или в море. Ветер подул с моря, начался прибой. Флот двинулся в атаку.
