В неторопливой беседе выяснилось, что мужчину зовут Валентином, что в путешествие он выбрался один, что живет он в каюте номер пятьдесят девять и с радостью примет у себя вечером гостей или одну гостью. Мариша ласково улыбалась и всячески давала понять Валентину, что этой гостьей будет она. И лишь убедившись, что жертва никуда от нее до вечера не денется, Мариша утащила Инну от бассейна.
– Ты все поняла? – спросила она у подруги.
– Что поняла? – спросила та. – Что ты отбила у меня назойливого поклонника. Так спасибо тебе за это. Он меня уже начал раздражать.
– Такое впечатление, что перегрелась на солнце я, а не ты! – возмутилась Мариша. – А ведь это я сидела и парила мозги твоему Валентину, пока ты резвилась словно русалка в бассейне.
– А в чем дело-то? – спросила у нее Инна.
– В том, тетеря ты несообразительная, что вечером я приду в гости к Валентину. Улучу момент, когда можно будет незаметно запустить тебя. Ты зайдешь, где-нибудь спрячешься, а я тем временем уведу Валентина танцевать.
– А я что буду делать?
– А ты обыщешь каюту! – сердито сказала ей Мариша.
– А если Валентин живет не один, а с другом?
– Не беспокойся, – ответила ей Мариша. – Друга я тоже возьму на себя. Скажу, что ты ждешь нас уже на танцах. Ясно?
– Ясно, – кивнула Инна. – А пока вы будете втроем танцевать, что именно я должна найти?
– Ну ты даешь! – возмутилась Мариша. – Нет, тебя определенно нужно держать в местности, где температура никогда не превышает плюс двадцать по Цельсию. У тебя от более высокой температуры мозги плавиться начинают. Откуда я знаю, что ты можешь там найти? Любая подозрительная вещь, из-за которой могли убить Михаила Ферзева, нам сгодится.
– А ты думаешь?..
– Да, я думаю, что этот Валентин один из той парочки, которая побывала в каюте Михаила в тот момент, когда он загибался. Во всяком случае обувь сходится.
– Обувь! – проворчала Инна. – Меня уже саму начинает тошнить от этой обуви.
– Не пищи, – сказала Мариша.
– А что хоть за подозрительную вещь я все-таки должна искать?
В ответ Мариша только вздохнула и предложила Инне хоть немного попользоваться своими собственными мозгами.
– Ладно, а как быть с теми свиданиями, которые мы уже назначили на сегодняшний вечер? – спросила Инна. – Ну, с теми рослыми молодыми людьми, на которых ты углядела похожую обувь?
– Вот, может быть, пока ты будешь сидеть в каюте Валентина, один из этих молодых людей к нему в гости и заявится! – с воодушевлением ответила Мариша. – Тогда мы одним выстрелом убьем двух зайцев.
– Как бы этим выстрелом нам самим голову не снесло, – проворчала в ответ Инна.
Перед вечерней авантюрой подруги решили все же немного отдохнуть. На вечер было намечено пять свиданий, не считая аферы с Валентином. Так что выглядеть им нужно было хорошо. Кроме того, не следовало забывать и про две пожилые супружеские пары.
– Ты заметила этих несносных детей, которые всюду шныряют по кораблю? – спросила у Мариши Инна, с наслаждением скидывая с себя плетеные босоножки, ремешки которых были тонкими как нити и впивались в кожу не хуже колючей проволоки.
– Заметила, и что? – спросила Мариша.
– Откуда они взялись?
– Какая-то экскурсия, – ответила Инна, напрягая память и пытаясь припомнить, что ей рассказывал один из ее поклонников о детях на корабле.
– Но откуда они тут взялись? Ты заметила, тут вообще нет супружеских пар с детьми. Но вот эти подростки откуда-то просочились на корабль.
– Да, мы когда с Бритым покупали путевки, нам несколько раз подчеркнули, что детей на судне не будет. Покой гарантирован. И вдруг тут целых два десятка головорезов. Так вот! Вспомнила я, что касается детей! Это прихоть капитана корабля. Того самого грека, которым заменили попавшего в больницу прежнего капитана судна.
– А при чем тут этот грек?
– Он отец одного из этих мальчишек. Сынуля, видимо, решил пригласить в путешествие свой класс. Вот и пригласил.
До вечера на корабле не произошло ничего особенного. Разве что прибыл полицейский катер и без лишнего шума снял с корабля Николая. Это подруги обнаружили ближе к вечеру, когда явились по обыкновению пожелать Николаю доброго вечера. В ответ им была тишина.
– В полицию его забрали, – сказал один из матросов. – Там с ним разбираться будут. Вроде бы он довел того пассажира, который умер, до сердечного приступа.
– Да, похоже, что вся команда корабля, кроме причастных вроде старпома, считает, что с Михаилом действительно произошел сердечный приступ, – протянула Мариша.
– Ничего удивительного, – ответила Инна. – Капитан отчаянно борется за репутацию своего судна.
– Само собой, – кивнула Мариша. – Кому приятно, когда на судне появляется труп. А если еще выяснится, что это труп убитого человека, то и вовсе может подняться паника.
– М-да, – протянула Инна, думая о своей клятве, которую она дала Бритому перед отъездом. Она пообещала, что не будет впутываться ни в какие истории. И не позволит никому из своих подруг попасть в очередную переделку.
Но Мариша не дала Инне долго кручиниться.
– Значит, я иду к Валентину в каюту, а ты пристраиваешься где-нибудь рядом и ждешь, когда дверь приоткроется. Это тебе знак, чтобы ты немедленно ныряла внутрь.
– Ладно, – вздохнула Инна.
Прятаться она не стала, а принялась ковылять на своих шпильках с максимально независимым видом вдоль коридора, тихо напевая себе под нос какую-то мелодию. Через пять минут ее мучения были вознаграждены. Дверь каюты Валентина приоткрылась, и Инна, позабыв про свои шпильки, моментально подскочила к ней.
– Давай сюда, что ты возишься? – прошептала вечно недовольная Мариша. – Он сейчас в ванной комнате, сражается с галстуком. А ты спрячешься вот в эту корзину.
И она указала на плетеную корзину, в которую, похоже, складывали грязное белье.
– Ты свихнулась! – возмутилась Инна. – Я же вся изомнусь.
– Скажите, какие нежности, – прошипела в ответ Мариша, запихивая подругу в корзину. – Лезь ты, времени совсем нет.
Но, несмотря на все усилия Мариши, Инна помещаться в корзину упрямо не желала. А из ванной комнаты раздавались совсем уж нетерпеливые звуки, Валентин явно готовился выйти и поразить свою подругу. Марише оставалось только плюхнуться задом на корзину, придавив собой Инну.
– Что это? – услышав недовольный писк Инны, которой прищемили прическу, спросил Валентин у Мариши.
– Петли в дверях скрипят, – нашлась Мариша.
– Ах, петли, – пропел Валентин, явно находящийся в отличном настроении. – А где же твоя подруга, Инна?
– А где твой друг, которого ты для нее обещал? – кокетливо спросила у него Мариша.
– Мы договорились, что он будет ждать нас уже на площадке для танцев, – сказал Валентин.
– Вот и Инна подойдет туда же, – сказала Мариша.
И после этого парочка удалилась, оставив Инну в гордом одиночестве в корзине.
– Сволочи! – пробормотала Инна, поправляя прическу.
Но тратить время на сетования она не могла. Времени было и так в обрез.
– Ну и с чего начать? – прошептала Инна, оглядывая каюту.
Начала она с того, что порылась в личных вещах Валентина. Но там ничего подозрительного не было. Обычные пляжные полотенца, шорты, футболки и почти полное отсутствие теплых вещей. Позавидовав оптимизму Валентина, Инна приступила к осмотру его портмоне. Но и оно ее ничем особенным не порадовало. Конечно, она узнала полное имя, фамилию, год рождения и адрес Валентина. Узнала, что он не впервые бывает за границей – посещал Чехию, Германию и даже Англию. Но в целом ничего интересного. Никаких ампул с ядами или прочего оружия Инна не нашла.
– Либо он его слишком хитроумно прячет, либо он чист словно ангел и Марише повезло, – сказала Инна и приступила к обыску вещей соседа Валентина.
Тут ей повезло еще меньше. Кроме носильных вещей и нескольких обувных картонок, в которых, впрочем, не было ни одной белой пары туфель, Инна не нашла ничего. Даже путевки. Подумав, Инна поняла, что документы вместе с билетом на корабль где-то все же есть. И как раз когда Инна нашарила между подкладкой чемодана и его внешним контуром какой-то плоский гладкий предмет, раздался стук в дверь. И веселый голос Валентина заметил:
