«К сожалению, день рождения…», – старый патефон заскрипел, заскрежетал строками из старинного, ещё двухмерного мультфильма. Я внутренне поморщился, словно бы и не делал эту вещицу. Старый патефон… разве место ему на чём-то столь современном, как космический корабль дальнего поиска?

Прежде, чем продолжить размышления. Я машинально взглянул на зеркальную поверхность экрана, ставшую для меня простым зеркалом.

Я всё ещё молод. Да и звездолёту «Парус» ещё предстоит долгий перелёт. Хотя… Так ли уж современен наш корабль? Вот уже 21 год тому назад Ирка обрела разум сразу при рождении, но первоначально то был разум маленькой девочки – вундеркинда. ИРК – Искусственный Разум Корабля, а для меня просто Ирка любовь моя все эти годы. Моя любовь росла вместе с нею, став за восемнадцать лет из любви дружеской любовью супружеской. Последние три года мы муж и жена. Сыграли свадьбу в день её совершеннолетия. Тогда и была наша первая брачная ночь. Хотя казалось бы причём тут искусственный разум и совершеннолетие приходящееся на восемнадцатый день рождения?

Первый человек в Космосе, советский человек – Юрий Гагарин. В древней империи, Советском Союзе совершеннолетие наступало в 18 лет. Наступает оно на восемнадцатый день рождения и в Союзе Солнечной Системы. Не зная исключений.

Люди издревле любят очеловечивать свои самые совершенные создания. Ещё парусникам давали имена. И всё же тогда капитаны не женились даже на прекраснейших каравеллах. Быть может, мы зашли слишком далеко?

– Капитан Ардней, с вами всё хорошо? – голос заботливый, моё благополучие среди первостепенных процессов системы. И всё же я ощущаю некую холодность все эти годы. Даже когда Ирка была мала, имитируя маленькую девочку. Девочкой она была слишком правильной. Прямо-таки живой идеал примерной девочки в представлении строгой, сухопарой учительницы. Живой… насколько применимо слова живой к той, что и не рождалась?

Привычным усилием воли я загнал неудобный вопрос в подсознание. Так нас учили… Да и сам то я с детородной фабрики. Плод, что вызрел в искусственной матке. Я словно бы и сам не совсем живой.

– Да, всё в порядке…, – произнёс я несколько неуверенно.

– Дорогой, расслабимся вместе? – облако наномашин, что есть материальная аватара Ирки, сгустилось в обличье русалки. При этом она столь соблазнительно повела хвостом… И всё же сейчас мне хотелось не интимной ласки, а живой любви. Пусть речь и идёт всего лишь о трогательно наивной, чистой и невинной любви неразумных созданий, что родом даже не с Земли.

– Сначала проведаю наших питомцев, а ты ванну набери или бассейн наполни… В общем, на твое усмотрение!

Не у каждой звезды есть планеты, не каждая планета обитаема. Разумной жизни у Второй Звезды в трёх парсеках за Альтаиром мы так и не нашли? Казалось бы знак вопроса здесь неуместен. Однако мы и впрямь нашли лишь следы пришельцев из центра Галактики на Вальтере, Третьей Земле. Они шли и возвышали местные виды до грани разума. Следы их ДНК нашли даже в земных дельфинах – афалинах, но только не в самих людях. Мы самостоятельная ветвь на древе разумной жизни галактики Млечный Путь. Точнее уже ветвь покрытая листьями. И дело не только в созданном нами искусственном интеллекте, а позднее и искусственном разуме. Мы начали возвышать неразумные виды, как и издревле идущие по тому же пути пришельцы из центра нашей галактики. Кошки уже разумны немножко, лошади стали очень умны…

Почему я не взял никого из возвышенных нами? Все дело в понимании. Мне не устоять перед соблазном сделать почти разумную самку своей женою за долгие годы пути. Мой по-человечески изворотливый ум нашёл бы оправдания. И я бы нарушил древний запрет, дав волю животный похоти. Брать же полуразумного самца в качестве товарища было бы слишком жестоко. Я слишком хорошо знаю, что такое одиночество. И это при том, что я не совсем один. Не скажешь, что у меня совсем нет жены. Со мною Ирка, что вот уже три года как моя жёнушка!

Я понимаю. Порою сам себе противоречу. Но так я человек. У меня естественный разум с хором голосов, где воля дирижёр. Воля вольная, тайная свобода глубоко внутри – это то, что мы так и не смогли дать нашим искусственным созданиям. Даже ИРСС – Искусственный Разум Солнечной Системы правит нами потому, что мы сами ему позволили.

Я думаю, я размышляю. Руки словно бы сами поливают цветы из лейки. Хотя в этом вроде бы нет никакой необходимости. В нашей корабельной оранжерее капельная система орошения. Есть и более совершенные способы доставки воды. И всё же я ощущаю, что и самим цветам нужен мой ручной полив. Тем более рады мне добрые птицы и звери, которых мы ещё детёнышами взяли с Земли-3. Пятнистый волчонок Гриша тонул в море, которое после его спасения прозвал морем Забвения. Сизый филин Аркадий птенцом застрял в расщелине среди железных скал Магнитного кряжа. Из найденного чуть южнее на берегу ручья бирюзового яйца родилась редкой красоты призматическая птица. Птица с хвостом в котором даже основных цветов словно бы больше семи не зря прозвана Призмой. И всё же моя любимица Инна – крылатая рысь. Ещё маленькой кошечкой она прилетела прямо к корабельному трапу.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.