Камарилла… Закосневшие под гнетом множества Законов и Традиций, они порой выдумывают то, чего в принципе не существует. Вот и сейчас Раулю взбрело в голову, что я намерен обратить эту девчонку с бухты-барахты. Поразительно…

– Вы что, любезный, с дуба свалились в студеную летнюю пору? - осадил я Вентру, вставшего в горделиво-гневную позу. - Я же вам не анарх какой-нибудь. Просто я хочу перевести сей образец, могущий оказаться весьма перспективным, в состояние гуля. А затем проверить, прав ли я был, устроив ей проверку на скорую руку.

Рауль лишь безмолвно склонил голову, признав свою ошибку. Правда, лично участвовать в процедуре все равно не захотел, предоставив вместо себя одного из гулей. Мне, в сущности, было все равно, кто именно поможет мне в случае непредвиденных обстоятельств - Сородич или гуль.

– Подними ей голову и следи, чтобы она не захлебнулась, - приказал я гулю, одновременно со словами закатывая рукав рубашки.

Прежде чем выполнить приказ, тот бросил короткий взгляд на Рауля и лишь получив подтверждение сделал то, что от него и требовалось. Я же, поднеся руку как можно ближе к слегка приоткрытому рту девушки, слегка чиркнул кинжалом по запястью, вместе с тем не давая ране закрыться раньше времени. По всем канонам для преобразования человека в гуля тому достаточно проглотить всего несколько капель крови вампира. Сейчас же явно требовалось побольше, так как часть ее все равно уйдет на заживление поврежденного организма. Ну вот и все, теперь точно хватит. Я позволил ране затянуться, после чего тщательно вытер руку от следов крови. К чему портить рубашку, оставляя на ней кровавые пятна? Неэстетично это.

Тем временем моя кровь начала действовать в чужом организме, как ей и положено, трансформируя человека, внося в его организм мелкие, но существенные изменения. Это, само собой разумеется, еще не трансформация во время Обращения, но, если правомерно так выразиться, ее начальная стадия. Девушка, все еще не приходя в сознание, дернулась один раз, другой - и успокоилась. Ее дыхание из прерывистого стало мерным и глубоким, синяки от ударов рассасывались прямо на глазах. Похоже, что преобразования в гуля прошло успешно - а спустя пару минут она и вовсе придет в себя без всякой посторонней помощи.

Не люблю я терять даже малую часть своей крови. Но если уж приходится, то это надо исправлять как можно скорее, тем более что буквально в двух шагах валяются два все еще живых урода. Вспомнив о правилах хорошего тона, спешу поинтересоваться у Рауля:

– Угоститься заморской кровью не желаете?

– Пожалуй, нет, - немного подумав, ответит он.

Ну, мое дело предложить… Значит, сам угощусь. Подойдя к надежно обездвиженному заокеанскому жителю, я заостренным до бритвенной остроты когтем полоснул его по одной из не самых важных артерий. Так, теперь подставим под него извлеченный из кармана серебряный стакан и подождем несколько секунд, пока он наполнится. Вот так, теперь можно и заживить рану, он мне еще живым нужен, а то помрет еще чего доброго от кровопотери. Кстати, не стоит удивляться моим привычкам вроде той, что распитие крови из жертвы далеко не всегда происходит так, как массовому зрителю и читателю усердно вдалбливают в головы. Ну вы сами подумайте, что за удовольствие впиваться клыками в шею какому-нибудь человеку? шея в большинстве случаев немытая, от самого человека частенько исходит неприятный запах пота. И вообще, по моему глубокому убеждению, такой метод может быть приятен лишь в единственном случае - когда в качестве жертвы выступает молодая и красивая девушка. Только в этом и ни в каком другом случае. Впрочем, для женщин-вампиров все обстоит как раз наоборот, но суть остается неизменной.

Нет, во время боя, естественно, клыки используются как оружие. Перегрызть глотку врагу - нечто само собой разумеющееся для любого Сородича, да и диаблери происходит именно так и никак иначе. Да и не до эстетики в таких случаях, когда жизненно необходимо получить порцию свежей крови для восстановления сил. Но бой и обычная жизнь - две большие разницы, согласитесь. Лично я, да и многие другие, предпочитаем пить кровь культурным манером, из стаканов, бокалов и тому подобной посуды, а вовсе не из людей непосредственно. Подобным образом развлекаются разве что члены Стай, но на то они и "пехота", да еще с поврежденной психикой.

О, а вот и новосотворенная гуль заворочалась, приходя в сознание. Стакан я пока обратно в карман приберу, благо он уже пустой. Не стоит раньше времени шокировать ее столь необычными привычками. Хотя шокировать все равно придется, надо же мне проверить, получится ли из нее что-нибудь приличное.

– Слободан, - раздался голос Рауля. - Было интересно пообщаться с вами, но время, увы, бежит слишком быстро. Я позвоню вам в течение суток и сообщу, когда вы сможете встретиться с Носферату. Осталось только пожелать удачи в нашем теперь общем деле. До скорого. И пусть фортуна улыбнется вам.

Развернувшись, он неспешно двинулся в глубину городских переулков, все так же в сопровождении двух гулей-охранников. Что ж, он сказал мне достаточно для первого раза, да еще и обещал устроить рандеву с местными Носферату. Остается лишь обсудить с Наставником полученную информацию и ожидать звонка. Сейчас же надо принять решение, что же мне делать с девушкой-гулем? Она уже пришла в себя и смотрела на меня с удивлением, но без страха.

– Кто вы? Что со мной? - голос у нее оказался довольно приятный, хоть и с легкой хрипотцой.

– Кто я? - усмехаюсь в ответ на столь банальный вопрос. - Ну, допустим, имя мое Слободан, но ведь это тебе ничего не скажет. А вот на второй твой вопрос, красавица, я могу ответить гораздо более точно. Вот эти трое, - небрежно машу рукой в сторону троицы неудавшихся насильников и мародеров, - слишком уж рьяно проявляли свои быдловские замашки. Так что пришлось несколько их успокоить. Один "успокоился" навечно, а двое других пока что дышат. Пока что…

Наконец-то она решила подняться с мостовой, поняв, что как-то не слишком прилично разговаривать, сидя на жестком, неудобном и грязном асфальте, к тому же глядя на собеседника снизу вверх. На лице ее отразилось глубокое удивление. Оно и понятно - ни малейшего неудобства от только что перенесенного жестокого избиения. Наверняка сейчас и насчет этого спросит. Точно, я не ошибся в своем предположении: