Но вернемся к более насущной проблеме, то есть к повадкам Хозяина. Похоронное агентство "Путник" было одной из его любимых игрушек, там он совмещал приятное с полезным, то есть проводил некоторые оккультные опыты, а заодно использовал подземные помещения как камеры пыток. Да уж, самый обыкновенный садист и ничего тут добавить не получится. Что ж, это еще один повод отправить его на доклад к его Эшу-покровителям, пусть им объясняет что к чему и почему. А теперь надо бы прояснить некоторые оставшиеся неясными вопросы:

– Что представляют из себя эти самые подземелья? Вы выстроили их своими силами или же наткнулись на готовые?

– Нам помогли, - с явной неохотой пролепетала Абира. - Наши союзники.

– Союзники?

– Я не знаю кто они… Мне не говорят, я всего лишь бухгалтер, а не руководитель…

– Она права, - мимоходом обронил Меченый. - К тому же вспомни, я упоминал про то, что у хунганов здесь есть могущественные союзники и это была отнюдь не шутка. Они вполне могли создать не только подземелья, но и многое другое, так что не стоит столь подробно останавливаться на сей теме. Насчет же используемых хунганами подземелий добавлю, что они простираются практически по всему городу, в том числе паразитируя на сети тоннелей метрополитена. Проникнуть в них довольно легко, но вот выбраться оттуда будет не в пример сложнее. Но я бы посоветовал сходить туда на экскурсию, сможешь узнать много нового, а заодно и посмотреть на истинное лицо культа Вуду.

– Спасибо за совет, магистр, я непременно им воспользуюсь, но сначала хотелось бы закончить с нашей пленницей… У меня есть еще два важных вопроса, первый из которых таков: Зачем этому Хозяину понадобилось разрушить организацию покойного Рамона? Странное желание, ведь ни он, ни его ближайшее окружение никогда не имели ничего общего с оккультизмом в любых его проявлениях.

– Это было всего лишь выполнение просьбы союзников, - Абира очень быстро смекнула, что тут не стоит скрывать что-либо, уж очень видок у меня был деловито-угрожающий. Не ответила бы, так вновь пришлось бы вспомнить о коробочке с серебряными иглами. - У них есть какие-то интересы в городе, а тут банда вашего Рамона то и дело вставала на пути, а нейтрализовать ее через полицию никак не получалось.

Через полицию? Хм, интересно получается, а я грешным делом думал, что копы работали исключительно на вудуистов, тому свидетельством были и обнаруженные на телах медальоны. Змеиный клубок, право слово, тут на трезвую голову не разберешь, а спьяну так тем более.

– Кто охранял тебя в палате? Знаешь ли, корочки отдела внутренних расследований штука редкая, подобных типов обычно не используют как простых охранников.

– Эти люди, они работали и на Хозяина и на его союзников. Нет, не те, убитые, а их боссы, те так, мелочь.

– И последний мой к тебе вопрос, Абира… Через подземелья можно добраться до Хозяина? Если да, то ожидает ли он подобного визита?

– Только с стороны куклосов, установленные ловушки и сигнальные системы рассчитаны в основном на них.

– Факт, - подтвердил Меченый. - Теперь ты должен понять, почему я предложил тебе столь оригинальный путь развития мистических знаний. Кстати, это будет последним делом, в котором ты будешь действовать "втемную", не имея полного представления о наших истинных мотивах… Доберись то этим тоннелям до Хозяина и куклосы откроют тебе свое истинное лицо.

– Мы втроем, без всякой поддержки… - возмутился Эрнандес. - И к тому же искать вход занятие тоже не из приятных. Мы что, должны все стены в метрополитене простукивать или как?

– Это не проблема, я дам Доктору один амулет, которых не только покажет вход, но и откроет его, не потревожив при этом никаких систем оповещения. Если они вообще там есть… Есть планы, осуществить которые должны конкретные люди, вот такая история, в которой вам уготованы центральные роли. Порой неведение способно защитить не в пример более надежно, чем знание, такова суть некоторых явлений, понять их вам пока не удастся, да и вредно будет.

– Во многом знании многие печали? - грустно улыбнулся Чунчо.

– В знании, пришедшем раньше срока… - незамедлительно ответил Меченый. - Абиру я забираю с собой, она еще пригодится как мне, так и всей организации. А может пригодится и вам… Потом. Амулет оставляю Доктору и пожелаю вам хорошего расклада.

На сей раз я сумел хотя бы приблизительно понять, что именно сотворил Меченый для того, чтобы исчезнуть столь быстро эффектно и эффективно. Это была какая-то игра с пространством, мгновенный пробой между двумя удаленными точками и замена объема содержащегося в точке прибытия на тот, что оператор хотел переправить туда вместе с собой. Телепортация? Э нет, использованная техника могла быть использована и в качестве оружия, пусть и весьма специфического - достаточно провести линию раздела по половине человеческого организма и все, можно готовить гробик, причем маленький, аккурат в два раза короче. Мдя, ну хоть амулет оставил, аккурат на сиденье. Хороший амулет, мощный, с его помощью можно будет не только войти в системы тоннелей, но и поможет обнаружить кое какие установленные там неприятные сюрпризы.

– Куда теперь? В метро?

Шило у Эрнандеса в одном месте, больше и сказать нечего… А впрочем, почему бы и нет? По крайней мере совершить пробную вылазку не повредит, а там уж видно будет. Что же, так и ответим:

– В него, в родимое. Но особо не геройствовать, к тебе, Эрни, обращаюсь. Нам сейчас нужно просто прощупать что да как, несколько освоиться в тех местах. Разведка боем.

– Зачастую она перерастает в основное сражение, - припомнил Чугчо случай из своего жизненного опыта. - Есть риск.

– Вся наша жизнь один большой риск, тем более в последнее время. Принципиальные возражения есть?

Возражений не было, ребятки великолепно осознавали, что предложенный вариант был наиболее оптимальным, хотя и сулил целые охапки трудностей. Давненько я не был в метрополитене, пора исправить сие досадное упущение. Оказалось ведь, что оттуда можно проникнуть в гораздо более интересные места, чем простой туннель с рельсами и мчащимися по ним вагонами. Воистину жизнь всегда готова преподносить нам сюрпризы, вот только приятных среди них не столь уж и много…