В покосившемся от старости доме горел свет, играла музыка, слышались смех и голоса. Эрик толкнул ногой калитку, и она со скрипом распахнулась, повиснув на одной петле. Поднявшись по скрипучим ступенькам, мы вошли в заброшенный дом. Музыка сразу стихла, а присутствующие замерли, глядя на вновь прибывших. Обстановка была жуткой, под стать празднику. Разбитые окна, на потолке паутина, на облезлом полу валялись сухие листья. Из мебели старый сундук, да несколько табуреток.

- Эрик! – воскликнули парни и девушки, которых я насчитала десять человек.

На лицах присутствующих засияли улыбки.

- Ты как всегда? – усмехнулся парень в костюме монстра и обнял Лячина, похлопав его ладонями по спине.

- Это мое призвание, - спокойно ответил Эрик, бросив на меня мимолетный взгляд.

Я переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно. Все эти люди были в потрясающих карнавальных костюмах. Про грим вообще молчу… Темные круги под глазами, шрамы, мертвенно-бледная кожа, алые губы – все это выглядело устрашающе.

- Познакомьтесь с моей спутницей Дарьей, - представил меня Эрик своей компании, а я смущенно улыбнулась. – Лилия, подбери для нашей гостьи самый сногсшибательный наряд, - подмигнул Лячин девушке в сексуальном костюме ведьмочки.

- Как можно возразить Дракуле? – хохотнула она, накручивая на палец локон черных волос. – Еще высосешь из меня всю кровь, - улыбнулась Лиля, на что Эрик закатил глаза.

Лилия подошла ко мне, виляя бедрами и цокая каблуками по деревянному полу. Ее прохладные пальцы сомкнулись вокруг моего запястья.

- Доверься мне, - ласково сказала незнакомка, пристально посмотрев на меня.

В ее карих глазах плескалась теплота. Я не сдержала улыбку. Удивительно! Мне было сложно найти общий язык с одногруппниками, со мной общались только для того, чтобы списать конспекты или экзаменационные ответы. Никогда не приглашали просто погулять, пообщаться, потому что считали скучной и слишком правильной. Даже если бы и захотела встречаться с друзьями после учебы, меня бы мать не отпустила. Когда матери не стало, я была предоставлена сама себе, вот только уже не знала, как влиться в коллектив.

Присутствующие же ребята смотрели на меня с интересом, добротой, интересовались моими делами, будто я всегда являлась членом их компании.

Лилия увела меня в соседнюю комнату, где находились еще две девушки. Одна в костюме чертика, другая в костюме ангелочка. Обе выглядели красиво и сексуально, раскрепощенно, они бы с легкостью утерли нос Снежане. Однако рядом с ними, я почему-то не чувствовала себя убогой. Осмотрелась по сторонам. Небольшая комната с облезлыми обоями, с потолка сыпалась штукатурка. В углу стоял перекошенный от времени шкаф, вдоль стены пара табуреток и журнальный столик. Почему ребята выбрали это страшное место? Как меня вообще занесло сюда? Видимо, беспокойство отразилось в моих глазах, потому что девушки отреагировали мгновенно.

- Доверься нам, - прошептали они, нежно гладя меня по голове, успокаивая.

Эта фраза стала немного настораживать и напрягать. Я нахмурилась, а девушки загадочно улыбнулись. В тот же миг все тревоги рассеялись, мне вновь стало плевать на обстановку, душа успокоилась и обрела гармонию. Гипноз?

- Дарья, закрой глаза, - ласково попросила Лилия. – Мы переоденем тебя, сделаем макияж, но не хотим, чтобы ты раньше времени увидела свой образ.

Я подчинилась. Села на деревянный стул и прикрыла веки. Где-то на задворках сознания вспыхнул страх и неуверенность, но тут же угас, когда Лилия начала напевать какую-то спокойную, приятную песню. Эта девушка хотела убаюкать меня? Я попала в секту? Вот только тревожные мысли, подобно пеплу, разлетались в разные стороны, на смену им приходило спокойствие.

- Роза, подай расческу. Вероника, тащи сюда костюм, - командовала Лилия, стягивая с меня джинсы и свитер.

Девушки меня расчесывали, наряжали как куклу, накладывали макияж, а я сидела и не шевелилась. В глубине души нарастало нетерпение, хотелось увидеть результат их стараний. Предвкушение чего-то неведомого острыми иглами пронзало мое сознание. Я еще никогда не испытывала таких противоречивых эмоций.

- Последний штрих, - радостно сказала Лилия и провела мягкой кисточкой по моим щекам. – Можешь открыть глаза. Эрик будет впечатлен, - довольно добавила она.

- Вы давно знакомы? – поинтересовалась я, захлопав ресничками.

- Порой кажется, что вечность, - хохотнула Лилия. – Это благодаря Эрику мы каждый год собираемся дружной компанией, чтобы отпраздновать Хэллоуин, а когда-то и не знали друг друга.

- Да, он умеет брать от жизни всё и находить общий язык с людьми, - подтвердила Вероника, поправляя на голове ободок с красными рожками.

- Если он выбрал тебя, значит, ты особенная, просто пока об этом не знаешь, - подмигнула мне Роза, склонив голову к плечу. Образ ангела очень шел этой девушке.

- Нет во мне ничего особенного, - небрежно махнула рукой. - Как вы познакомились? Где встретились с Эриком? – засыпала я их вопросами.

Девушки переглянулись, а потом улыбнулись мне.

- Это долгая история, а ночь так коротка. Пора зажигать и веселиться. Как-нибудь потом поболтаем, а сейчас нас ждут остальные. Но прежде, посмотри на себя. Зеркало найдешь там, - подмигнула мне Вероника, указав направление.

Я поднялась со стула и подошла к старому шкафу. Одна дверца была сорвана с петель, а вот вторая все еще висела на месте. Я нерешительно открыла ее. Противный скрип резанул по нервам словно ножом. Увидев отражение, я ахнула от неожиданности.

Конусообразная красная шляпка, распущенные русые волосы завивались локонами, спадая на плечи и спину. Яркий макияж подчеркивал мои зеленые глаза, алые губы казались пухлыми и сексуальными. Красное платье с черными вставками едва прикрывало нижнее белье, я никогда не носила такую длину. Черные сапоги на высоком каблуке обхватывали мои ноги до колен, а красная шнуровка очень гармонично смотрелась с платьем. Я открыла рот от удивления. Из зеркала на меня смотрела настоящая ведьма – соблазнительница. Образ, который мне подобрали девушки, был таким ярким и непривычным, что захотелось прикрыться, но остановила себя.

- Ты неотразима! – с восхищением сказала Роза, сложив руки лодочкой.

- Это просто невероятно! – не сдержала я эмоций, сияя от восторга. – Как одежда меняет людей. Не узнаю свое отражение.

- В меру скромна, в меру сексуальна. Мы не хотели сделать из тебя развратную куклу. Мы лишь подчеркнули твои достоинства, которые ты не видишь. У тебя красивая грудь, тонкая талия, стройные длинные ноги, ясный глубокий взгляд.

- А это, чтобы не замерзнуть, а то в октябре ночи прохладные, - улыбнулась Вероника, протянув мне коротенькую кожаную черную куртку.

Я вернулась в просторную комнату, где нас дожидались другие друзья Лячина. Стоило мне появиться, как все стихли, рассматривая мой образ. Меня впервые не интересовало мнение других, я неотрывно смотрела только на Эрика, ждала его реакции. Дракула внимательно глядел на меня, буквально ощупывал каждый сантиметр моего тела. От этого взгляда у меня к щекам прилила кровь, бросило в жар. Уголки его губ дрогнули, растянувшись в улыбку. Лячин притянул меня к себе, нежно поглаживал спину прохладными ладонями, а потом чуть наклонился и захватил в плен мои губы. Присутствующие захлопали нам, выкрикивали одобрительные слова. Впервые в жизни я чувствовала себя звездой вечера. Восторг кружил голову, мне нравились эти эмоции, которые затапливали от макушки до пяток. Никогда мне еще не оказывали столько внимания.

- А теперь отбрось все печали, проблемы и просто повеселись так, словно это последний день в твоей жизни. Отпусти страхи, комплексы, позволь душе обрести свободу, - заявил Эрик, неотрывно смотря в мои глаза.

Он будто проникал в мое сознание. Его руки заскользили по моей спине, спускаясь к ягодицам, вызывая приятные мурашки в моем теле. В животе запорхали мотыльки, и появилось приятное томление. Дракула обжигал меня своим голодным взглядом. Я вновь потеряла связь с миром. Никогда прежде не испытывала такой бури чувств рядом с мужчиной. Думала, что любила всей душой Олега, но из-за Эрика появились сомнения. А так ли это? Может, это была не любовь, а обычная привязанность? Я всего лишь цеплялась за отношения с парнем, который меня не ценил, только бы не оставаться одной?