Вот эта его коварная и хитрая усмешка явно предназначена для меня.

Прищурилась, силясь узнать, что там этот придурок болтает, но общая суть и так была понятна.

Ну, Демьян Вадимович, я и не знала, что вы у нас стукач!

— Михаил, у нас проблемы.

— Ась?

Миша проследил за моим взглядом и заметно нервно сглотнул.

— Уля, мы ведь столько к этой статье готовились!

Я знаю. Знаю…

— Топай на заезд, — решительно припечатала и подтолкнула его в спину. — А я подберусь поближе.

— Ты сумасшедшая?

— Я репортёр! — с гордостью заявила. — И собираюсь стать лучшей в этом деле.

Но вот только прежде, чем мы с Мишей успели договориться, нас обоих схватили под локти два здоровенных амбала и потащили к выходу.

Произвол!

— Эй, я буду жаловаться!

— Не рыпайся, куколка, — прохрипел мужик прокуренным голосом. — Сунешься ещё раз сюда и пожалеешь.

Меня грубо поставили на землю, вырвали камеру из рук и отшвырнули её в сторону.

— Доходчиво объяснил?

Я не выдержала и шмыгнула носом, кинувшись к своему любимому аппарату. Это так несправедливо!

— Ты сама виновата, — услышала над ухом Демьяна. — Могла уехать по-хорошему.

По-хорошему, значит?

Капец тебе, Чадов!

***

Хорошо, что я не Зевс, иначе бы одну наглую задницу уже пронзила бы молния. Две молнии…

Подняла камеру, отряхивая её и очень надеясь, что объектив цел. Металлический прочный корпус должен был защитить от удара, но всё же… Разве можно так обращаться с цифровой техникой? С чужой…

— Если на оптической линзе будут царапины… — многозначительно протянула я. — Ты заплатишь, Чадов, из своего кармана, — проинформировала абсолютно спокойно и злобно зыркнула на амбалов, посмевших нас хватать. — Вас ввели в заблуждение, мальчики, – улыбнулась очаровательно. — Мы есть в списке приглашённых гостей, проверьте. Мой парень… участник заезда, — протянула томно, прижимаясь к руке друга. Только бы он не спалил нас своей бурной реакцией, но, кажется, всё понял верно. Гонщикам разрешалось приводить с собой девушек, наоборот, такое приветствовалось. Девушки нужны были для ажиотажа и веселья. Правда, оделась я, как на шпионское задание, но ведь так и было задумано. Если бы не Чудов-Юдов – меня бы вообще никто не заметил. Гад. — А фотик я взяла наделать классных с ним снимков. Это запрещено? — протянула невинно, хлопая ресницами и вытягивая губы «уточкой».

Мне не нужно было смотреть на Демьяна, чтобы видеть, как он обескураженно таращится на нас. Я и так это знала. Чувствовала кожей…

— Фамилия, — сухо спросил один из амбалов.

— Егорова… — протянула, продолжая изображать из себя милую овечку.

— Не твоя, — хмыкнул он и перевёл взгляд на моего друга.

— Коротаев, — бесстрастно произнёс он, лениво склонив голову набок.

Почему мой друг так резко изменился? Что за странная атмосфера? Откуда такое превосходство в его обычно робких глазах? Это, вообще, мой друг?

Охранник прижал пальцы к гарнитуре, что болталась у него на ухе и отошёл в сторону. Второй не сводил с нас глаз.

— Да ладно… — недоверчиво протянул мой сводный кошмар, не собираясь так легко сдаваться. Ну, правда, ему заняться больше нечем? Шёл бы блондинок опылять… — Просто выставите их, какой из этой оглобли гонщик?

— Не положено, — безэмоционально отрезал амбал. — Если парень – участник, а мы его выгоним, с нас потом организаторы кожу живьём снимут. Сами знаете…

— Ага… репутация клуба, всё такое… — кисло протянул Демьян, раздражённо ероша волосы. — Вот ведь!.. — выругался и уставился на меня злобным прищуром. — Если родители узнают… решат, что это я тебя сюда притащил. Так не терпится рассорить меня с отцом? Хочешь меня виноватым выставить? А может, это твой коварный план? Так хорошо жилось без меня, что вновь решила выставить из дома?

— Ты больной? — спросила обескураженно, но искренне. Я, правда, начала сомневаться в том, что у сводного нет проблем с головой. — Ты что несёшь вообще? — выпустила руку Миши и шагнула вперёд, буравя Чадова гневным взглядом. — Разве не я была той, кто хотел подружиться? — процедила шёпотом, сжимая пальцы в кулаки. — Зачем мне выставлять тебя? Белены объелся?! — ткнула парня пальцем в грудь. — Это я снова пыталась наладить с тобой хотя бы нейтральные отношения, а ты опять вытворяешь чёрте что. Вырасти уже, наконец… — закончила разочарованно и резко развернулась: мои волосы, собранные в тугой хвост, хлестнули братца по лицу. Так ему и надо…

— Вышла ошибка, — произнёс вернувшийся амбал. — Вас ждут к началу четвёртого заезда.

— А извиниться? — флегматично хмыкнул мой друг, выгнув бровь.

Удивлённо на него покосилась. Но решила спросить, что с ним — потом. Сейчас не время и не место.

— Приносим свои извинения за досадное недоразумение, — холодно выговорил тот, что швырнул мою камеру.

— Не очень убедительно, — усмехнулась я и махнула рукой. — Идём, Михаил! — ровно произнесла, перекидывая ремешок фотоаппарата через голову. — Удачи, Демьян. Очень надеюсь, что это была последняя наша стычка, — улыбнулась ему и поспешила за другом.

Миша казался очень напряжённым. Нет. Он таким и был. Напряглись плечи парня, выпрямилась спина и даже походка изменилась, а ведь обычно он немного сутулится из-за своего роста…

Я едва поспевала за ним.

— Эй… — позвала тихо. — Ты чего?

— Всё в порядке, — бесстрастно отозвался парень, даже не посмотрев на меня. Так и пёр вперёд, как танк.

— Ладно… — протянула, решив не давить на него…

Заняла место рядом с треком в толпе ликующих поклонников нелегальных заездов. Начались ставки. Но я побоялась подставить Мишу, неизвестно, как ему удалось попасть в список участников. Особо не задавалась этим вопросом: так радовалась возможности собрать эксклюзивный материал для довольно громкой и возможно скандальной статьи. Не думала о последствиях, как и не думала о том, что сводный будет участвовать в том же заезде, что и Миша.

Когда увидела чёрный с кислотными молниями по бокам байк Демьяна – похолодела. Это ведь не может быть правдой? И почему он встал рядом с милым зелёненьким байком друга?

На линию старта вышли девицы на каблуках и в мини, подняли клетчатые флаги… Заревели моторы, участники опустили шлемы. Девушки присели, опуская флажки. Спортбайки с пробуксовкой, оставляя следы жжёной резины на асфальте, сорвались с места…

Я сняла с объектива фотоаппарата защитную крышку, навела камеру на трассу, включив запись видео, машинально зацепила зрителей с красными картонными стаканчиками в руках, в которых наверняка плескался алкоголь.

Крики ликующей толпы оглушали. Весь трек подсвечивался огнями, гонщиков было довольно хорошо видно, но меня постоянно толкали локтями, оттоптали ноги и… облили пивом.

— Фу-у!.. — возмущённо протянула, оттягивая пальцами толстовку. — Ну и вонь! — когда подняла голову, бросив взгляд на трассу, смачно выругалась. — Да, что б вашу ж мать!

В отрыве от остальных участников, бок о бок шли мой сводный и мой друг. Байки фактически тёрлись друг об друга, не желая уступать. Закусила губу, тревожно наблюдая за ними.

Только бы не столкнулись! Только бы никто не вылетел с трека…

Как бы не бесил меня Демьян – переломов я ему не желала. Да и родители переживать будут. Зачем им такой стресс в отпуске?

Я поспешила к финишу, ощущая, как сердце выпрыгивает из груди. В висках набатом стучал пульс, пересохло горло…

Финишную черту пересекли оба байка. Девушки взмахнули флажками, а я… как бы ни старалась, не смогла разобрать, кто пришёл первым.

Демьян сразу же остановился, снял шлем. Его облепила толпа фанаток. Пробежала мимо, ища глазами друга. Миша круто повернул, уходя в занос. Заднее колесо байка выписало круг…

Он остановился рядом со мной. Друг поднял визор на шлеме и произнёс:

— Запрыгивай.

Я не растерялась, села сзади и обхватила торс парня руками. Правда, с фотоаппаратом на шее – прижиматься теснее, не совсем удобно.