– Андрей, – тихо позвала она, привлекая моё внимание. – Так не может продолжаться вечно. Или ты предлагаешь еще лет пять мне наблюдать за вашим семейным счастьем? Я погрязла во лжи по самые уши, изводя себя мыслями, что ты с Дашей. Постоянно жду твоего звонка, страшась набрать тебе. Услышать голос подруги. Ты превратил меня в параноика. Мне всюду мерещится она. Каждый раз я замираю, ожидая, что она начнет обвинять меня всё узнав...

– Я виноват? – удивился тому, как быстро она сняла с себя всякую ответственность, полностью переложив ее на мои плечи.

– Конечно, – спокойно кивнула Юля. – Я люблю тебя, а ты этим пользуешься. Мне порой кажется, что я для тебя игрушка, а не живой человек с душой и чувствами. Но, Андрей, я не отключаюсь, когда ты уходишь, а живу, не переставая ни на минуту думать о тебе и Даше... Даша то, Даша это. Невыносимо жить на троих. Определись уже! Ты, действительно нуждаясь во мне, давно бы решил эту проблему...

Слишком часто в последнее время она поднимает тему моего развода. Стала плаксива, эмоционально нестабильна...

– Одевайся, – довольно грубо бросил ей, теряя самообладание. Нужно было пресечь ее попытки манипулировать мной.

– Куда? – растерянно моргнула она, вмиг "сдуваясь".

– К Даше пойдем, – найдя наконец-то рубашку, поднял ее. – Откроет нам, и ты с порога ей в глаза всё расскажешь. Как давно мы спим за ее спиной, как ты крестной стала, как в отеле стонала подо мной, пока она плакала в своем номере...

– Прекрати! – по-детски воскликнула Юля, закрыв уши руками и зажмурившись, словно мои слова ей причиняли физическую боль. Слезы крупными каплями покатились по ее щекам, а она зашептала. – Хватит, пожалуйста... Я не смогу. Давай, не скажем ей? Ты просто уйдешь и...

– И вы дружить продолжите? – ядовито уточнил я, присаживаясь на кровать и убирая ее руки от ушей. – Будете как ни в чем не бывало в гости друг другу ходить? Скрываться от нее до старости будем? А чем тогда, Юленька, отличается наша нынешняя жизнь от той, что ты предлагаешь? Или главное — совесть свою усыпить? Так пусть она у тебя спит спокойно. Я сказал, что решу всё, нужно только подождать.

– Как решишь? – вытирая щеки, понуро уточнила девушка.

– Увидишь, – отмахнулся, совершенно не зная, как я буду вытаскивать себя из того дерьма, в которое сам угодил. Я только всё больше закапывался с каждым днем, а выхода не намечалось. – А пока ответь себе на вопрос: готова ты полностью вычеркнуть из своей жизни Дашу? Выбрать меня и стать с ней врагами? Или, наоборот, потерять меня и ее навсегда? Наблюдая со стороны за нашим, как ты говоришь, с ней счастьем?

– Нет, – помолчав несколько минут и побуравив стеклянным расфокусированным взглядом воздух, проговорила Юля. – Не готова. Не сейчас, – последняя фраза мне не понравилась. В ней был некий двоякий смысл. То ли она что-то задумала, то ли что-то должно произойти. Я сюрпризы ненавижу.

– Что значит не сейчас? – зацепился за слова. – А где: "Я люблю тебя, Андрюша"?

– Я люблю тебя, Андрюша, – серьезно и решительно отозвалась девушка. – Иначе бы не совершила столь мерзкий поступок. Но время идет, а ничего не меняется. Я тоже хочу семью, совместные вечера, праздники. Не наскоки на несколько часов, а стабильности. Детей...

– Детей? – присвистнул, услышав ее рассуждения. – У меня есть Степка, и пока достаточно. Не в нашем положении думать о детях. Ты живешь на съемной квартире, с мизерным доходом, а я официально тебе помогать не могу. Ты же понимаешь, что содержание мною еще одной семьи не останется незамеченным Дашей?

– А я у тебя денег и не прошу, – запальчиво произнесла Юля, обижаясь и отворачиваясь от меня. – Если что, мне хватит и моей мизерной зарплаты.

– О да, – покивал, понимая, что перегнул. – Мы бедные, но гордые. Юль, я же о тебе думаю, о нас. Просто поверь мне. Дай время.

– Я верю-верю, Андрей. Только знай, что времени у тебя очень мало, – холодно бросила она, поднимаясь и удаляясь в ванну. Оставляя меня с чувством тревоги на душе.

Глава 16.1 Даша

– Да? – рассеянно отозвалась на телефонный звонок, складывая документы в папку. Рабочий день заканчивался, и курьер, что ждал, стоя "над душой", недовольно кривил своё лицо из-за моей нерасторопности, только больше нервируя и отвлекая.

– Дашуль, – котом промурлыкал в трубку муж. – Карета подана, твой принц у входа.

– Уважаемый гражданин, принц, ожидайте, – проворчала в ответ, ни капли не разделяя его хорошего настроения. – Принцесса в мыле и зла как ведьма.

Нажав отбой, немного застыдилась резкого ответа, но меня отвлек очередной рассерженный вздох паренька в засаленном комбинезоне.

– Девушка, у меня ожидание не резиновое, – покрутил он смартфоном перед моим лицом.

– Ты бы чаще ее дергал, – материализовалась рядом с нами Маринка. – Иди, вон, чайку попей, – махнула она в сторону кулера. – Мы сейчас.

Молодой человек подавил возмущение, пройдясь взглядом по точеной фигуре девушки, зацепился взглядом за декольте и покорно двинулся в указанном направлении.

– Давай помогу, – деловито предложила она, забирая у меня папку. – Распечатывай допник пока.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, мигом опускаясь обратно на стул и ища нужную папку на экране.

Вместе мы справились за несколько минут, и, наблюдая за покидающим нас курьером, я, наконец, смогла выдохнуть.

– Будь неладен этот Эрнест Всеволодович со своими "гениальными идеями".

– Ну, вип-клиент, чего ты хотела? С руководством порешали заводик новый открыть, а ты, Дашутка, давай договор быстро состряпай, – рассматривая свой маникюр, хмыкнула Маринка. – Домой?

– Да, уже Андрей приехал, – спохватилась я, совсем позабыв, что меня ожидают. Моя машина была в сервисе, поэтому сегодня в кои-то веке муж забирал меня сам с работы.

– Даш, – покусав нижнюю губу, осторожно обратилась девушка. – У вас как вообще? Всё нормально?

– Да-а-а, – протянула я растерянно. Обычно Марину не интересовала семейная жизнь коллег, даже несмотря на то, что мы с ней и были достаточно близки. – А что?

– Просто спросила, – задумчиво проговорила она, погрузившись в себя. – А Юля там как поживает?

– Нормально... Марин, ты чего? – мне не нравилось поведение веселой и оптимистичной подруги. Сейчас она была сама на себя не похожа. Серьезная, собранная и... растерянная. Что точно было не в ее стиле.

– Ничего, – пошла она на попятную поднимаясь, – Ты просто давно про нее не рассказывала, вот и спросила. Беги, а то твой... Андрюша заждется.

Впервые она произнесла имя моего мужа с каким-то пренебрежением. Даже ядом.

– Ладно, до завтра, – подхватив пальто, бросила ей и удалилась. Спускаясь вниз, всё прокручивала в голове ее слова. Почему она спросила про Юлю? Видела ее где-то? А про Андрея? Сердце неприятно кольнуло. А что если...

Помимо своей воли начала судорожно прокручивать в голове последние дни. Он приходил вовремя, вел себя как обычно. За мысленными метаниями не заметила, как дошла до машины.

– Привет, – белозубо улыбнулся муж. Раньше бы он дулся или ворчал из-за моего тона и опоздания. Сегодня же, напротив, был весел и радушен. Дождался пока я сяду и, повернувшись к заднему сидению, протянул мне букет роз. Алые бутоны источали сладковатый запах и напоминали о лете.

– Привет, – удивленно проговорила, принимая цветы. – По какому поводу праздник?

– Дашка, – воодушевленно начал Андрей, выруливая с парковки. – Запомни этот день. Мы с тобой сорвали джекпот.

– Выиграли в лотерею? – не понимая к чему он ведет, с улыбкой предположила.

– Лучше, – махнул рукой супруг. – Короче, у меня есть знакомый в одной управляющей компании. Так вот, мы скоро станем обладателями четырехкомнатной квартиры в центре города, попутно избавившись от всех кредитов.

– Это как? – внутренне я напряглась. Подобные дела не обходятся без махинаций. И, к несчастью, чутье меня не подвело.