– Да так, ничего. – Яков принялся массировать большим пальцем ладонь, которую только что пристально изучал. – Тогда с остальным закончи сама. Помассируй до самого колена и захвати коленные чашечки. Нужно разогреть мышцы. Ты должна почувствовать тепло.

Может, виновата была излишняя мнительность, но Даня не могла не обратить внимания на блеск, появившийся в глазах Якова.

– Так сильно жаждешь развеселить меня? – Она нехотя принялась массировать колени. – Танцами? У меня плохо получится. Потому что это не мое.

– А что твое? Иностранные языки? Ты полиглот.

– Невежливо напоминать о том, что ты слышал наш с матерью разговор. – Даня повернулась к нему спиной, чтобы зря не заводиться. Обсуждать эту тему не хотелось. Это... задевало.

– Ты все еще хочешь уехать заграницу?

Досадливо цыкнув, Даня сердито глянула через плечо.

– Все еще желаешь поступить в Кембриджский университет? – будто не замечая ее злобы, продолжил допрос Яков. При этом он не использовал своих обычных ужимок и смешков.

– Кира, конечно, вытрепал тебе все в порыве злости, но, опять же, не очень деликатно напоминать, что ты это услышал и запомнил.

– Ты должна была уехать?

– Хватит спрашивать!

– Но осталась из-за братьев?

– Замолчи.

– Это была твоя мечта?

– Я тебя тресну, слышишь? Тресну.

«Шацкая, ты чего? Где твоя сдержанность?»

Даня вдохнула и выдохнула. Чуть полегчало.

– Я не собираюсь с тобой ссориться, Принцесса. – Даня натянуто улыбнулась. – Поэтому сразу проясню, чтобы ты не трепал меня в дальнейшем. Я много работала над собой и училась как проклятая. И да, мечтала, что уеду отсюда. Как можно дальше. А когда мои способности оценили и предложили спонсировать учебу заграницей, я была безумно счастлива. Вот он, мой шанс. Вот оно, то, о чем я мечтала. И я думала, что меня здесь ничего не держит. Семья у нас была не из образцовых, и я самолично вычеркнула себя из нее на целых семь лет. Как показал опыт, в мое отсутствие мамочка к братьям относилась намного лучше. Они на нее похожи, а я – на отца. Может, в этом причина… Ну и… разболталась тут. Короче, все-таки эта женщина после стольких лет притворства сдала, наконец, позиции и продемонстрировала свою настоящую натуру. И, конечно, доблестные защитники несовершеннолетних взбаламутились. Я уже чемодан собирала, когда мне пришло уведомление о явке в суд. Лишить родительских прав непросто, но встречаются такие ситуации, при которых каждый довод трактуется не в пользу родителя. Особенно, когда он настолько никчемен. Вуаля, теперь у меня три вечно голодных рта. Точка.

– Опека не устанавливается без желания того, кто берет на себя заботу о детях. – Яков перестал разминаться и встал как вкопанный.

– Ну… типа того.

– Ты не уехала.

– Как видишь.

– Из-за них.

– Это вопрос? Вопросы в определенный момент начинают надоедать, знаешь ли.

– Злишься?

– Я всегда злюсь. Как ты и сказал, я злая. И мерзкая. И расчетливая.

– Но продолжаешь заботиться.

– Черт, сделай что-нибудь с интонациями! Не могу понять, вопрос это или утверждение.

– Утверждение. Ты злая.

– Да, вот именно. Так что не беси меня.

– И заботливая.

– Блин, замолчи. – Даня нервно дернула краешек футболки. – Настроения нет. Хватит. Закончим с танцами.

Ее левое запястье оплели бледные пальцы. Даня успела только пискнуть, когда ее тело дернули вперед.

– Мы только начали. – Яков с ухмылкой поднял Данину руку, а потом, притянув к своему лицу, потерся носом об ее согнутый указательный палец.

– Сказала же, не хочу! – Даня рассержено разогнула палец, желая пребольно щелкнуть им по наглому бледному носу. Однако Яков быстро отклонил голову.

– Не хочешь со мной? – Он потянул Даню на себя. – А с тем обеспеченным мужиком, который хотел оплатить тебе учебу, хотела бы? Он был твоим парнем?

– Нет! У нас с Владимиром не было таких отношений! – взвилась Даня и потянулась свободной рукой к животу Якова. Ущипнуть, стукнуть, оттолкнуть, – она уже не знала, в каком порядке и что хочет сотворить с мальчишкой. Он привел ее в ярость, потому что, как и все подряд, решил, что Даня ради собственного благополучия спала со своим благодетелем. А ведь Владимир выбрал ее из-за способностей, а не из-за чего-то иного.

Яков проворно увернулся от Даниной руки и потянул девушку дальше. Она пролетела мимо него и резко развернулась с его же подачи.

– Он не требовал прыгать к нему в постель! Да и я бы не стала… – Даня принялась озираться, потому что Яков пропал из поля зрения. – Ай! – Легкое касание пальцев вдоль позвоночника. – Прекрати дразнить меня!

– А ты стала двигаться лучше. – Настроение Якова, несмотря на выбранные темы беседы, было на высоте. Даня никак не могла понять, что же из всего этого могло приносить ему удовольствие. Их нелепые дергания танцем уж точно не были. Но мальчишка прямо светился довольством. – Похоже, разминка удалась. Давай-ка мы…

– Зачем все это? – Даня, тяжело дыша, наклонилась и уперлась ладонями в колени.

– Это отличный способ успокоиться. – Яков небрежным движением откинул волосы за плечо. – И избавиться от злости.

– Говорила же, я больше не злюсь. Ладно, сейчас слегка на взводе. Но тут ты постарался своими дурацкими расспросами. Что бы там ни было, во многих моих проблемах виновата Ирина Шацкая. И сейчас, по прошествии стольких лет, мне просто не хочется вспоминать о матери. Совсем. – Даня дунула на прилипшие к щеке волосы. – Она не сделала ничего хорошего и, в общем-то, даже не предпринимала попыток стать лучше.

– Ты не права.

Даня удивленно посмотрела на мальчишку. Защищает ее никчемную мать? Зачем?

– Не права, по крайней мере, в одном. – Яков изящно взмахнул руками и пристально глянул на девушку. – Она все-таки сумела сделать кое-что хорошее.

– И что? – раздраженно спросила Даня.

– Она подарила миру тебя.

В глазах защипало. Даня крепко сжала губы и, согнувшись сильнее, отвернулась.

Над ней нависла тень. Пальцы скользнули по ее подбородку, и Даня, подчинившись, выпрямилась.

– Я не буду с тобой танцевать, – вполголоса пробормотала она, глядя в горящие светло-зеленые глаза.

На заднем плане заиграла новая музыка – полноценная песня.

– Тогда смотри. – Яков отпустил ее подбородок и сделал шаг назад.

I’m just the boy inside the man

Not exactly who you think I am…

«Я всего лишь мальчишка в мужском теле,

Совсем не тот, кем представляюсь тебе…»

«Это Thousand Foot Krutch «Be Somebody», – мелькнула в голове мысль, а затем Даня позволила себе раствориться в ощущениях.

Trying to trace my steps back here again

So many times

«Пытающийся вернуться по собственным следам

Бессчетное число раз…»

Яков, плавно покачиваясь, двигался спиной вперед. Правая рука медленно поднялась, будто зовя Даню за собой. Губы подрагивали, грудь вздымалась. Дрожь всего тела выдавала нетерпение. Он остановился и вперил в нее взгляд.

«Не двигается…»

Пламя в глазах Якова разгоралось все ярче.

«Застыл…»

Щеки заполыхали. Дыхание участилось.

«Почему он смотрит на меня?»

I’m just a speck inside your hand

You came and made me who I am

«Я лишь крупинка на твоей ладони,

Ты пришла и сотворила из меня того, кем я и являюсь…»

Даня растерянно глянула в сторону мобильника у стены. Что-то странное было в словах песни. Они волновали Якова, и это волнение передавалось и ей.

I remember where it all began

So clearly

Я помню, где это все началось

Так отчетливо…

Что-то мелькнуло на лице Якова. Он плавно заскользил к ней. И двигался так, словно на его ногах были коньки, и лезвия прорезали ледяную гладкость льда. Взмах руками, и плавный круговой замах ногой.

«Это элементы балета? Но музыка совсем не…» – Даня сглотнула.