- Пенни! Ты же не предлагала им стать твоими друзьями?! - спросила ее Лавендер.

- Нет! Но они сами ко мне подходили с этим предложением и я была не против! - улыбаясь ответила та.

- Ох, черт... чую у нас из-за этого вскоре будут проблемы... - пробормотал Меркури.

- Так, Пенни! Больше одна не шатайся, хорошо? Нам не нужны лишние проблемы... - сказала Илия.

- Ладно!

***

На торжественной церемонии присвоения названий командам через час слушания болтовни и стояния в адской психологической "духоте" очередь наконец-то добралась и до наших героев и к этому моменту все уже просто хотели, чтобы это побыстрее закончилось.

- Следующая команда из Кардина (Cardin) Винчестера, Блэйк (Blake) Белладонны, Мелани (Melanie) Малахит и Синдер (Cinder) Фолл получает название "Огурец" (Cucumber)! - произнес Озпин с таким видом, будто так и надо.

- ЧЁ-Ё-Ё!? - хором откликнулись все в зале.

- А я-то думала, что команда "Кофе" это рофл... - пробормотала Янг.

- Лидером команды назначается Блэйк Белладонна!

- По понятным причинам... - пробормотал кто-то и судя по согласным возгласам у всех на уме вертелось одно и то же.

- Далее! Команда из Меркури (Mercury) Блэка, Илии (Ilia) Амитолы, Лавендер (Lavender) Арк и Пенни (Penny) Полендины получает название "Праймал" (Primal - первобытный)!

- Ну это еще более-менее... - пробормотала Блэкджек.

- Главное, что не "хромые" (Limpey). - сказал Кардин.

- Лидером отряда назначается Меркури Блэк!

Лавендер была мягко удивлена таким решением, но ничего не сказала, впрочем многие другие тоже удивились.

- Следующая команда из Уитли (Whitley) Шни, Янг (Yang) Шаолонг, Милши (Miltia) Малахит и Эмеральд (Emerald) Сустраль получает название "Ромашка" (Mayweed)!

- СЕРЬЁЗНО?! - хором откликнулись студенты.

- А почему не Мэйфлауэр (Mayflower - боярышник) в честь корабля, на котором уплыли основатели Атласа? - удивилась Блэйк.

- Потому что это директор Озпин! - сказал Меркури и все согласно кивнули.

- Лидером команды назначается Эмеральд Сустраль!

- Не Уитли Шни?! - удивился кто-то вслух, впрочем как и многие другие.

- Следующая команда из Жака (Jacques) Боу, Адама (Adam) Тауруса, Тривии (Trivia) Ванилль (все тут же уставились на Нео, которая стояла с таким видом, будто все норм) а также... э-э-э... мисс Блэкджек (Blackjack) ( "В смысле!? У нее че только кликуха есть?" - начали офигевать все) получает название "Кирза" (Jackboot)!

- ДА ОН РЕАЛЬНО РОФЛИТ! - хором отозвались в зале.

- Ну ребята! А что тут еще можно было взять? Тут еще были только "Розовик Лазающий" (Jetbead - растение такое) да "Приманка" (jailbait) - вам оно надо? - начал оправдываться Озпин.

- Блин... так-то да, сложненькое сочетание букв... - сказал Кардин, почесывая подбородок.

- Ну, по крайней мере "Кирза" хотя бы несет в себе некий оттенок брутальности, так как есть ассоциации с армией... - сказал Меркури.

- Лидером отряда назначается Адам Таурус! Далее, следующая команда...

Вот она, наша героическая гоп-компания по спасению мира!

***

После этого им сказали переодеться в солдатскую униформу цвета "хаки" и в берцы, а затем они построились на стадионе и возбужденные студенты все еще обсуждали названия команд.

- Ха-ха-ха! "Хлеб"?! Ну это ваще!

- У вас самих команда "Лопата", так что молчали бы!

- А вы ваще "Суши"!

- Тишина! - внезапно раздался крик и все тут же замолчали и встали по стойке "смирно" и увидели взошедшего на трибуну блондина лет сорока с чем-то, с голубыми глазами и небольшой бородкой, одетого в такую же униформу, как и у них.

Он обвел взглядом студентов, а затем громко и четко сказал.

- Я - Николас Арк! С сегодняшнего дня моя задача - отсеять слабаков и неудачников, недостойных обучаться в моей любимой Академии для настоящих охотников! Если ваш дух слаб, а воля немощна, то вы недостойны того, чтобы Академия тратила свои драгоценные ресурсы на таких как вы! С сегодняшнего дня обращайтесь к преподавателям и старшекурсникам только как "СЭР" или "МЭМ"! За невыполнение этого пункта вы будете физически наказаны!

Он вновь обвел взглядом слегка опешивших от такого студентов, а затем крикнул.

- Вас сюда никто не звал! Вы сами явились в Академию! Докажите, что хотите здесь учиться и что ваше желание по-настоящему сильно! А иначе - валите отсюда!

И тут же двери внутренних помещений под трибунами стадиона открылись и оттуда выскочили толпы старшекурсников с дубинками, среди них Жак с удивлением увидел и команду "Кофе", а затем они стали подбегать по одному к первачам и схватив их за грудки начали орать прямо им в лица.

- Вали отсюда! Зачем ты сюда пришел!? Думаешь тебя тут ждали?! Ты никому тут не нужен! Уматывай обратно в ту дыру, откуда приперся!

Жака схватил Ятсухаши и тот с перекошенной от злобы мордой со вздувшимися венами и покрасневшими глазами начал орать как дурной.

- Че, думаешь в сказку попал!? Думаешь тебя тут будут ждать бабы и бухло!?

- Нет, Сэр!

- Врешь! Гаденыш, ты точно мечтаешь пощупать Вельвет как следует! Думаешь я этого не вижу!? Надеешься, что такой ущербный бомж из трущоб ей ровня?! Возвращайся в свою помойку и даже не думай становиться охотником!

- НЕТ, СЭР!

- Да как ты смеешь мне перечить!? - он ударил Жака под дых с такой силой, что тот ощутил его через ауру и мигом сложился, - вали отсюдова! На тебе! - он его ударил дубинкой по спине и хорошенько пропнул в живот, - Вэйлу не нужны такие слабаки! Ползи отсюда, слизняк!

- НЕТ, СЭР!

- Ах ты уродец! - он его поднял за воротник и врезал кулаком по лицу, а затем начал орать глядя прямо в глаза, - ты правда думаешь, что такое чмо как ты достойно стать охотником!?

- ДА, СЭР!

- Ах ты засранец! - еще пара хороших ударов по лицу дубинкой, - да ты даже трех секунд не протянешь в настоящем бою! Думаешь, что если тебя Лиза Лавендер пару раз показала по телеку, то ты уже звезда!?

- НЕТ, СЭР!

- Врешь! Ты наверняка мнишь себя лучше других и что ты достоин стать охотником!

- НЕТ, Я НЕ СЧИТАЮ СЕБЯ ЛУЧШЕ ДРУГИХ! НО Я ВЕРЮ, ЧТО ДОСТОИН ТОГО, ЧТОБЫ СТАТЬ ОХОТНИКОМ, СЭР!

- Веришь значит?! Тогда докажи мне это! - Ятсухаши дал ему здоровенный ранец, который судя по весу был заполнен до отказа гранитными камнями и чугунными чушками, - Че вылупился!? Надевай его! А теперь бегом! Бегом!

- Куда бежать-то, сэр?!

- Вперед! Вперед! - кричал Ятсухаши, попутно подгоняя его дубинкой и вокруг все тоже уже побежали.

Когда они выбежали на поле, то внезапно все услышали командный крик бегущей впереди всех лицом к ним и спиной вперед Вельвет.

- Песню - запевай!

И тут старшаки на бегу начали хором петь.

- Нам казарма - отчий дом! Там мы спим и там мы жрём...

***

Бежали они долго, причем как по лесу, так и по полям и холмам - Академия находилась на возвышенности если что, так что гримм тут не водились, так как у них не было наземного прохода на более высокое плато, к тому же тут везде стояли автоматизированные системы охраны, поэтому студенты тут бегали без особых опасений.

Другое дело, что после недавних дождей вся земля вокруг превратилась в просто непроходимые грязевые болота, которые они преодолевали с трудом, подгоняемые старшаками и особенно лютовала Коко.