- Понятно.

В огромной кухне витал аромат свежевыпеченного хлеба. Как и Линдси, Ребекка любила печь, и прошлым летом они обменялись любимыми рецептами.

- Эй, привет, - Ребекка приветственно махнула деревянной ложкой. Она подогревала гамбургер в сковороде на плите. - Я готовлю пастуший пирог в честь твоего приезда.

- Звучит великолепно, - она заметила на тарелке разноцветное рождественское печенье и, когда Бекка ей кивнула, угостилась. Санта с шоколадной крошкой - кто же устоит? - Я еще не видела Джейка и Кайли. Разве они не здесь? - Брат Логана и его жена жили в доме за главным зданием.

- Кайли проиграла братьям пари, и ей пришлось ехать в Модесто за припасами. Джейк отправился с ней, потому что запланировал для нее в городе ночь-сюрприз, - Бекка улыбнулась. - Он любит напоминать ей, что она красивая женщина, так что заставил меня упаковать для нее чемодан сексуального нижнего белья.

- Теперь всем рулит Дом, - сказала Линдси. Кайли выросла среди мальчишек и имела привычку одеваться, как они.

- О, это точно. Они вернутся завтра, к вечеринке в Темнице.

- Хорошо, - Линдси проглотила последнее печенье и отряхнула руки. - Теперь скажи мне, пожалуйста, что твой малыш здесь. Я хочу обниматься.

- Он всегда готов обниматься, - Ребекка кивнула в угол. В колыбельке лежал темноволосый младенец рядом с изрядно потрепанной немецкой овчаркой.

Когда Линдси подошла, пес вскочил на лапы. Ни виляния хвостом. Ни собачьей улыбки. Кто-то серьезно относится к обязанностям сторожа.

- Тор, да? - она протянула ему ладонь, которую он обнюхал. - Бекка сказала, что я могу взять на руки Анселя. Все в порядке, приятель?

Через минуту Тор расслабился. Разрешая Линдси подойти, он завилял хвостом.

- Хорошо, - Линдси вытащила ребенка из колыбели и посмотрела в его темно-синие глаза. - Вы будете совершенно неотразимы, когда вырастите, Мастер Ансель.

Ребенок ударил ее крошечным кулачком по подбородку и заагукал.

- Правда? – подала голос Ребекка. - По крайней мере, он сможет завести девушку. Можешь представить себе, каково быть дочерью Логана? До тридцати лет нельзя было бы ходить на свидания.

- Ха. Сначала ей придется найти смельчака, отважившегося пригласить ее на свидание, - Линдси прижала теплого малыша к груди, вдохнула молочный запах младенца и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

- Все в порядке? - мягко спросила Бекка.

Линдси закусила щеку, чтобы не разрыдаться.

- Моя племянница была такого же возраста, когда я уехала из Техаса. - Через пару месяцев Эмили будет год. Линдси не видела, как она росла. Тоска по дому была такой сильной, словно кто-то вырвал из груди сердце, оставив эхо пустоты.

Ребекка нахмурилась.

- Я уверена, Ксавье отпустит тебя съездить домой.

Черт, предательские эмоции.

- Я... пока держусь подальше от дома. Когда я уезжала, все было очень мрачно.

- Бывший муж?

Линдси перевела взгляд на младенца и кивнула. Виновато поджав губы. В ее мире друзья не врут друг другу.

Но в ее мире и нет места обвинению в убийстве. Мир меняется. Она никогда не поставит друзей перед выбором: нарушение закона или предательство.

- Я хочу встретиться с этим твоим бывшим, - хриплый голос Зандера прорезал теплую кухню, словно бензопила.

Линдси обернулась.

- Привет. С делами на сегодня покончено?

- Ага, - с поджатыми губами он шел к ней по комнате хищной походкой. Коротко поцеловал... и отошел.

Беспокойство холодными пальцами прошлось по позвоночнику. Это что еще за странные взгляды?

У нее на руках Ансель заерзал, захихикав, ему явно понравился вошедший мужчина. Возможно, он тоже заметил, что Логан и Зандер испускают одинаковые опасные вибрации.

Черты лица Зандера смягчились нежностью.

- Клевый малыш, Бекка, - сказал он. - Ты отлично поработала.

- Я бы сказала, Логан поучаствовал больше, чем я. Нос у Анселя мой, в остальном он - чистый Хант.

Зандер провел пальцем по щеке младенца, и крошечные пальчики поймали и вцепились в его палец.

- Ты крутой мужичок, да?

- Он такой, - Линдси раскачивалась взад и вперед с малышом на руках. - Что мне подарить этому мачо на его первое Рождество? Может, погремушку-топор или детскую ковбойскую шляпу?

Бекка рассмеялась.

Ансель все еще сжимал пальцы, и Зандер не шевелился. Что такого в том, чтобы смотреть на большого, сильного мужчину с беспомощным младенцем? Линдси почувствовала, как сжалось сердце.

Но Зандер смотрел на нее с непроницаемым выражением лица.

- На следующей неделе ты будешь особенно сильно скучать по своей семье. На Рождество, мне, наверное, стоит отвезти тебя в Техас. Я смогу сделать так, чтобы твой бывший тебя не беспокоил.

- Эй, это отличная идея, - согласилась Бекка, сосредоточенно помешивая мясо.

Сердце Линдси сжалось еще сильнее, расплющившись, словно сбитый машиной зверек. Кровь не поступала в мозг. Вернуться в Техас с Зандером? Линдси выдавила смешок.

- Нет, я не уверена, что Техас готов к войне, которую ты можешь начать.

- Правда? – спросил Зандер. - Я думаю, даже в Техасе людям не понравится, если я убью твоего бывшего.

Он словно холодной водой ей в лицо плеснул, и она еле сдержалась, чтобы не охнуть.

Не отнимая руку у младенца, Зандер в упор смотрел на Линдси.

- Ненавижу, когда копы висят у меня на хвосте.

Она не смогла сдержать дрожь.

Он сузил глаза.

- Детка, пришло время тебе...

- Так, Ансель, давай посмотрим, как ты справишься с погремушкой, - руки дрожали, когда она опускала Анселя в колыбельку. Зандер сказал это случайно, или он что-то знает? Хотела ли она, чтобы он на самом деле узнал? Часть ее хотела бежать как можно дальше, другая же - кинуться ему в объятия и выложить все, как есть.

- Де Врис, хочешь пострелять? - с порога спросил Логан. - Саймон привез твою оружейную сумку.

- Линдси и я....

- Линдси, ты пойдешь с нами? - Логан обратился к ней, поторопившись с выводами.

Фу. Но если она уйдет, то cможет избежать разговора с Зандером. Она не была готова все выложить прямо сейчас. Почему-то она не могла себе представить, что он вызовет копов. К сожалению, это означало, что его могут арестовать за то, что он не выдал ее. Боже. Ладно, надо согласиться на предложение Логана, и, как только Зандер окажется занят, она ускользнет. Линдси хотела поговорить с ним – хотела, - однако сначала ей нужно было придумать. Что-то придумать.

- У меня нет пистолета, но, конечно, я с удовольствием пойду с вами.

- Я возьму револьвер Бекки для тебя, милая, - сказал Логан.

Зандер поднял бровь и кивнул.

- Пойдем.

Уже на поляне Саймон отдал де Врису темную сумку.

- Ты с нами, Линдси? Отлично.

Через пару минут вернулся Логан и повел их вверх по тропе.

Линдси почувствовала, как внутри бушует метель, заполняя кровь льдом. О чем она думала? Она ненавидит оружие. Ненавидит, ненавидит, ненавидит.

Глава 16

Де Врис изучал стрельбище. Оно представляло собой огороженную территорию, которая заканчивалось скалой. Наверное, чтобы люди и животные не оказались случайно на линии огня. Внутри ограждения стояли столбы с отметками расстояния, а над ними были установлены металлические пластины размером с голову. На огневом рубеже вместо столов были пни высотой по пояс.

- Хорошо сработано, - сказал он Логану.

- Эта зона предназначена для стрельбы из пистолетов. Чуть дальше расположено стрельбище для винтовок, - Логан отдал ему пистолет, упаковку патронов и наушники. - Можешь начать с 38-го. И у меня еще есть 357-ой, если она войдет во вкус, - выбрав себе пень, Логан поставил рядом сумку и вытащил коробку с патронами.

Саймон последовал его примеру.

Де Врис жестом пригласи Линдси пойти с ним к самому дальнему пню.

Ну, ее точно потрясли его слова насчет убийства. Она все еще бледна. Надо было затащить ее обратно в домик, но... черт, он хотел, чтобы она сама ему все рассказала.