– Ну а нам что тогда делать всё это время? – Продолжал доставать окружающих Синок.
Баст вообще заметила, что после недавней стычки молодой гном поначалу был весьма молчалив, как впрочем и все остальные члены каравана но затем его прорвало. Винить его в этом было сложно. Имей на тот момент они больше информации, возможно, не пришлось бы сражаться, не потерял бы Тордион двух хороших бойцов, и не было бы столько раненых.
– А что делать? Вон трактир, в нём и подождём вашего главного, пока тот утрясёт все неотложные дела. Ведь не зря же он решил здесь вас оставить. – Снова ответил за гнома стражник.
Страж был высоким мужчиной с изрядно изъеденной сединой рыжей шевелюрой. Густые, подкрученные к верху усы придавали ему некоторое сходство с котом и полностью отвлекали внимание от не выразительного лица. Двое его коллег тоже были довольно рослыми на фоне низеньких гномов, но при этом проигрывали им как в плане экипировки, так и во внушительности выглядя скорее подростками облачёнными в хиленькую броню нежели полноценными стражами. В плане защиты, оставшиеся с караваном гномы, из числа охранников, были облачены в плотные кольчуги, поддетые под подобие кожаных плащей с металлическими нашивками, тогда как стражники города имели простые нагрудные панцири поверх стеганых курток, и при этом никакого намёка на кольчугу. У молодых стражников были копья, обращаться с которыми они, похоже, ещё не особо то и умели, хоть и старались не подавать виду. Только вот, сами копья нет – нет, да и наклонялись без ведома хозяев, выдавая тем самым их неопытность, хоть стражи и старались держать своё оружие ровно. Лишь их старший товарищ мог похвастаться приличного вида алебардой, с которой он явно умел обращаться. В противовес стражникам у всех гномов помимо основных парных топоров у пояса и еле угадываемых очертаний засапожников, имелось и другое скрытое и не очень оружие. У кого-то это были двухсторонние или простые секиры, у кого-то боевые молоты, только сказать, что всё это оружие для “показухи” не у кого не повернулся бы язык насколько естественно чувствовали себя со своим оружие гномы. Даже у возниц насколько девушка знала под облучком имелось по секире или топорику, с которыми они бывало разминались во время путешествия тем не менее не присоединяясь к тренировкам Баст.
– Синок успокойся ты уже. В этом городе есть небольшая гномья община. После того как Тъзон закончит свои дела в храме, он должен будит отправиться к местным представителям, чтобы те временно приняли мёртвых в своём склепе, до того, как родственников погибших не известят о случившемся и те не прибудут в город что бы забрать тела. А если местный скряга расщедриться, то и прямиком после отпевания, под сопровождением и почётным караулам переправят тела обратно в горы, дабы души встретились с Илмерин и были под охраной Талана. Поверь, эти войны с лихвой заслужили честь отправиться в чертоги Шалы. – Не выдержал болтливости и прорезавшейся внезапной глупости своего подопечного Азал.
– Постой, мы что, на похороны или хотя бы на отпевания не останемся? – Удивился молодой купец.
– Мы и так время достаточно потеряли, заходя сюда. Хотя могли просто послать вперёд гонца и тела забрали бы представители местной общины. Мы же тем временем продолжали свою дорогу без остановок. – Попытался объяснить ситуацию Азал.
– Но они погибли, защищая наш караван! Мы должны отдать хоть малую часть благодарности ихним душам! – Уже просто сорвался на крик молодой гном.
– Успокойся Синок! Ребята не обрадовались бы, если б узнали, что ты ради их похорон отказался продолжить путь, поверь. Мы, наёмники, стражи городов, все знаем, на что идём и с самого начала готовы отдать свои жизни, дабы выполнить долг, защищать и охранять тех, кто в этом нуждается! Иначе не видать нам Шалы и гостеприимства Илмерин! – Рявкнул Тром, один из охранников каравана, хорошенько встряхивая молодого гнома и пытаясь достучаться до явно впавшего в полнейший хаос разума.
– Твоя, правда, приятель. И вам Электрой облюбованным стоит это запомнить. А не терроризировать трактиры, да девок портить. А ты хороший командир, уважаю. – Сказал рыжеусый стражник.
– Да нет. Командир сейчас как раз в храме с телом своего главного помощника, а я так. Просто не люблю, когда чужие старания – вот такие сопляки, да нечего не понимающие мишки золота пытаются пустить по ветру. – Отозвался гном.
– И то твоя правда. Сейчас честного солдата, а тем более духи знают честного знатного лэра, за весь светлый цикл с огнём не сыщешь. – Погрустнел старший из городской стражи.
– Неужели и у вас тоже всё так плохо стало за последний тёмный цикл? – Спросил Азал.
Да пока держимся на честном слове, но старый господин уже не молод, а его наследник как придёт к власти, так хоть в наёмники иди. Мальчишка сызмала при дворе крутился, и о том, как правильно вести дела только в книжках читал, и то если хоть раз они ему на глаза попадались. У отца родного никогда ничем не интересовался, тут приехал с какой-то лэрой столичной, так успел всех за неделю на уши поставить, да с господином каждый оборот ругаться. Так хвала духам, господин отказался ему немедля дела передавать. Говорит: “– Пока я жив, не ведать тебе наследства как собственных ушей. Лучше уж я передам всё племяннику, он хоть город на съедение тварям не оставит”. Да только и то утешение не великое, племянник этот всю жизнь в сержантах проходил. Так дальше и не продвинулся. – Погрустнел рыжеусый страж.
– Не печалься. Дадут духи, выберет твой господин достойного приемника. Быть не может, что с таким количеством родни не нашлось никого приличного. – Попытался приободрить своего коллегу по воинскому делу гном.
– Дадут духи. – Согласился тот и сотворил кольцо духа обращаясь ко всем покровителям разом.
– Ладно, пошлите в трактир, передохнём, обсохнем и заодно подождём Тъзона. Вы как господа стражи, составите нам компанию? – Спросил Азал.
– Думаю, что обед мы точно заслужили, так что таки да, присоединимся. – Снова повеселел рыжеусый страж.
Наблюдавшая за всем происходящим со стороны Баст, только плечами пожала на удивлённый взгляд Синока и направилась вслед за гномами в трактир, наконец начиная ощущать пробравшийся под промокшую одежду холод и движимая первым за последние часы желанием погреться.
В чём-то Синок был прав касательно того что надо отдать дань памяти умершим, но и городской стражник и гном из охраны тоже были правы, по мнению девушки, говоря, что ступивший на тропу война готов умереть за свои убеждения и идеалы. Теперь она надеялась, что хоть немного приблизилась к пониманию истинного духа воина. И хоть он и отличался от всего того, что себе на воображала девушка ещё в Ардом-лили, сказать, что это её оттолкнуло, было нельзя. Просто теперь у неё появилась ещё одна цель помимо избавления от навязанного брака. Она хотела прожить весёлую и наполненную приключениями и подвигами жизнь, став при этом не просто рядовым солдатом, как она изначально собиралась сделать, а отличным командиром как Тордион, и для этого ей придётся прикладывать раз в тысячу больше усилий, чем раньше, но оно того стоило. Ведь невыносимо больно терять товарищей, а мысль о том, что это случиться ещё не единожды заставляла Баст чуть ли не выть от бессилия и отчаянья. Девушка уже поняла что сейчас она для любой группы может стать только балластом и это нельзя было изменить просто продолжая развиваться в нынешнем темпе как воин и самостоятельный боец. С этими мыслями девушка вошла в обдавшее её теплом, запахом подгорелого мяса и спиртного помещение.
В этот раз трактир, в котором она оказалась, был совершенно обычным. Прямоугольные столы и длинные лавки, развешенные по стенам пучки каких-то трав, галдёж под выпитой и уже изрядно набравшейся публики, всё это оказалось таким знакомым и родным. Баст сразу вспомнила поминки, на которые она со своими друзьями пробиралась однажды тайком и где впервые попробовала хоть плохенькое, но всё-таки вино. Тогда во всех кабаках и трактирах после наступления светлого цикла было запрещено заходить детям не достигшим своего первого совершеннолетия "шестнадцатилетия", но они пробрались приврав свой возраст и в последствии часто пользуясь этим фактом даже подрабатывали в различных заведениях в обход строгих наставниц, которые по своей ещё тогда наивности разыскивали по всей Ардом-лили не совершеннолетних детей. От этих воспоминаний на глаза снова навернулись слёзы, но девушка быстро их стёрла и проследовала за гномами которые уже занимали несколько расположенных рядом друг с другом крупных столов, предварительно выкинув из-за крайнего изрядно перепившую парочку что сладко там посапывала и даже не заметила своей передислокации на пол в уголок. Когда все расселись за столами, и к ним подошла разносчица, Баст недолго думая выложила на стол один из своих пяти серебряных и припечатала.
