Второй вариант: Валентин по стечению обстоятельств или вполне осознанно работает на Хасана. И в этом случае его внимание к твоей персоне объяснимо. Ты человек новый, появился сравнительно недавно, и Валентину необходимо убедиться в том, что ты опасности не представляешь. И пока он полностью не будет в тебе уверен, твоя разработка будет продолжаться.

– Ты допускаешь, что Валентин при Хасане что-то вроде службы безопасности?

– А разве не этим он занимается? Валентин мог прибыть сюда как лицо, назначенное кем-то свыше в их иерархии. В этом случае вполне возможно, что его полномочия как раз и состоят в том, чтобы обеспечить безопасность Хасана.

– Или контролировать последнего.

– Или так.

– Но, Витя, он же с самого начала положил на меня глаз, определил к себе в охрану. Что это? Необъяснимые личные симпатии? Расчет? На чем этот расчет основывается?

– Все объяснимо. Ты попал сюда как? Дезертировал из армии, детдомовский, при этом неплохо владеешь приемами рукопашного боя. Валентин все проверил, и ты по всем параметрам подходишь. С точки зрения Валентина – агента спецслужб – ты один из возможных вариантов внедрения, а с точки зрения Валентина – человека наркомафии – ты подготовленный охранник. Не использовать такой материал он не мог, кем бы ты ни был на самом деле. Отсюда и протекция.

– Значит, если Валентин – человек спецслужб, то, возможно, зная о предстоящей операции, он понимает, что внедрение реально и помогает мне войти в контакт с Хасаном. Но если он человек Хасана, то здесь я интересую Валентина как боец, охранник. Но все же просчитывает он и вариант моего внедрения как врага. Так?

– Немного запутанно, но примерно так.

– И что будем делать?

– Я считаю, что надо принять худший вариант, пусть он окажется, в конце концов, и неверным, но ставку на Валентина, думаю, делать нам нельзя. Уж лучше получить в финале приятный сюрприз, чем сейчас совершить ошибку и обречь все дело на провал.

– Согласен. Тогда чего следует опасаться со стороны Валентина?

– Опасаться следует многого, и в первую очередь, что он может принять к разработке вариант твоего внедрения. Тогда он будет искать твои связи, обращать внимание и проверять всех, с кем ты чаще всего общаешься. И нужен неординарный ход, такой ход, который позволит сблизиться с Хасаном на расстояние удара.

– В том-то и дело, что я начинаю уже умом трогаться, а ничего толкового выдумать не могу. Даже если пойти на кардинальный шаг и попытаться подорвать себя вместе с этим мерзавцем.

При последних словах Феликса Крот внимательно посмотрел на друга.

– Подорвать, говоришь?.. – он задумался. – А что, это мысль, Феликс.

– О чем ты?

– Подожди, подожди. По-моему, есть решение. Как же я не подумал об этом?

– Да говори ты!

– Вся наша работа опасна, не так ли? Поэтому давай не будем отвлекаться по мелочам, а сразу перейдем к главному. Ты, Феликс, должен в ближайшую ночь обеспечить мне возможность покинуть поселение, чтобы я вскрыл тайник. Ночи, чтобы туда добраться и вернуться, должно хватить.

– Ни хрена себе ход! На сюрпризы, я смотрю, ты не скупишься. – Феликс был ошарашен.

– Я знал, что именно такой будет твоя реакция, поэтому и начал без предисловия. Я же говорил – мы должны предпринять нечто неординарное.

– Это уж точно. Похлеще того, что ты предлагаешь, и не придумать.

– Есть у меня одна задумка, но без серьезного обеспечения она лишена смысла. А это обеспечение я могу получить, только вскрыв тайник.

– А попроще нельзя? Что ты выражаешься загадками? Что значит это «обеспечение»?

– Слушай, я тебе, конечно, скажу, что именно мне нужно в тайнике, но давай договоримся, больше вопросов ты задавать не будешь. До тех пор, пока я не вернусь. Идет?

– Хорошо.

– Все очень просто – мне нужна граната, обыкновенная наступательная граната.

– Да зачем? – еще больше удивился Феликс.

– Мы же договорились.

– Ты, Витя, конечно, вправе принимать самостоятельные решения, но...

– Феликс, я же ничего не скрываю от тебя, просто не хочу нагружать тебя сверх меры, ты и так испытываешь огромный психологический прессинг, находясь среди этой стаи шакалов.

– Ну спасибо, а задать мне такую задачку – значит не нагрузить? Ладно, что с тобой поделаешь. Ты сам-то как думаешь, просто будет устроить твое путешествие?

– Непросто, может, и невозможно, но... надо.

Феликс глубоко задумался.

Задача, которую поставил Виктор, была практически невыполнима. Если бы проводились ночные работы – тогда другое дело, но после злополучного покушения они были прекращены. Какого-либо варианта вытащить Виктора из поселения у Феликса не было, вернее, лично ему никто не помешает забрать Крота из лагеря, но затем у Хасана неизбежно возникнут вопросы, на которые он ответа дать не сможет. Нет, здесь нужно нечто необычное.

– Феликс, а если какое-нибудь ночное мероприятие? – пришел на помощь Виктор.

И тут все встало на свои места, неопределенное приобрело вполне ясные очертания. Конечно, только мероприятие и мероприятие масштабное!

– Витя, по-моему, я смогу все устроить. Сейчас иди на работу, а к вечеру будь готов. Если удача от нас не отвернется, то ночное путешествие я тебе обеспечу.

Виктор не стал задавать вопросов, слегка поклонился для постороннего глаза, как бы благодаря Феликса за участие в его судьбе, и отправился на стройку.

Феликс же привел в порядок свои мысли и уже на входе в селение вызвал по трубке Хасана.

– Слушаю, Феликс.

– Хасан! У меня к вам есть дело, принять меня сможете?

– А где ты сейчас?

– Подхожу к вашему дому.

– Тогда прямо и заходи, охрану я предупрежу.

Феликс беспрепятственно прошел в дом и зашел в кабинет Хасана. На боковые двери он уже не смотрел: что за ними, и так ясно.

– Проходи, Феликс, присаживайся, – Хасан встретил его приветливо, и это был хороший знак. – Ну что у тебя за дело?

– Постараюсь покороче, дабы не отнимать у вас время. Все дело в том, что я решил провести один эксперимент. Я хочу провести с охраной и несколькими кандидатами из числа рабов ночные занятия.

– Вот как? И какова же тема занятия?

– Поимка беглеца.

– Даже так? У тебя что, есть информация?

– Нет, информации насчет возможного побега у меня нет, но привить надзирателям навыки в действиях по поимке предполагаемого беглеца считаю необходимым. Особенно в ночных условиях. Да и рабам показать в назидание, для профилактики, так сказать.

– И как ты планируешь провести занятие?

– В принципе, схема проста. Один из рабов выступит в роли беглеца, остальные будут осуществлять преследование – причем без собак, полагаясь только на свою интуицию. Беглецу будет предоставлено преимущество во времени, но незначительное. В процессе преследования я смогу посмотреть, кто на что способен.

– А почему в роли беглеца должен выступить раб? Не слишком ли авантюрно? И вообще, почему бы занятия не провести только с участием одной охраны, так, мне кажется, будет безопасней?

– Раб, которому будет обещано место надзирателя в случае успешных его действий, постарается сделать все возможное и невозможное, чтобы как можно дольше уходить от погони, ведь на карту поставлена его дальнейшая судьба. От надзирателя же, который свое место уже имеет, особой прыти ожидать не приходится.

– Понимаешь, Феликс, по сути ты отпускаешь раба, пусть и в учебных целях. А если он окажется слишком прытким и погоня его не схватит? А, Феликс? Об этом ты подумал? Ведь вся ответственность тогда ляжет на тебя. И прошлые заслуги будут не в счет. Что на это скажешь?

– Ответственности я не боюсь, потому что тщательно изучил местность вокруг аула и уверен, что через перевал, в сторону которого и будет направлен беглец, без специального снаряжения никто пройти не сможет. Так же, как и в двух других направлениях. Для настоящего побега пригодны лишь два пути, которые я перекрою, так что вся эта игра будет проводиться в обширном, но замкнутом и контролируемом пространстве. И даже если беглец где-нибудь затаится, то утром собаки найдут его без проблем – следы еще будут свежими. Я приму все надлежащие меры предосторожности.