Хотя я и желала ему новой жизни и новой семьи от всей души. Однако стоило конкретно, детально и четко вообразить все эти «новшества» у Олешки, как становилось по-настоящему тошно. Вот такие мы парадоксальные женщины. Не зря же нас никто не может понять. И ладно бы – другие, мы сами… сами себя плохо порой понимаем…

Ольга вглядывалась в мое лицо некоторое время, изучала, думала, а потом выдала то, чего от нее я не ожидала никак.

– Ты права. Тебе еще рано думать о серьезных отношениях с командором Асханом. Ты не готова к такому. К моему величайшему сожалению.

Я вскинула брови и потрясенно уставилась на подругу.

– Думаешь, я все еще люблю бывшего? Это не так. То есть… Я уверена, что это не так. Да и Асхан… он меня, действительно, притягивает… Он очень мне нравится, как мужчина…

– Я думаю, что ты еще не отпустила свое прошлое. Так что… Тебе, и правда, требуется время. И твое решение подождать очень правильное. Уверена, Асхан это тоже понял. Поэтому и не настаивал, не пытался форсировать события и активно тебя добиваться. Он очень умный мужик и продуманный…

Рано утром, когда мы втроем завтракали, в домик негромко постучались.

– Это Асхан. Дня без тебя не может прожить! – одними губами произнесла Ольга.

– Войдите, – предложила я в полном недоумении. К нам раньше никто не наведывался.

Командор в изумрудной тунике, на фоне которой его глаза казались еще пронзительней, вошел и приветливо улыбнулся:

– Приятного аппетита. Я заявился не вовремя?

Ольга подвигала бровями, намекая что оказалась права.

Я картинно закатила глаза к потолку, повернулась к командору и уточнила:

– У вас ко мне какое-то дело?

– Да. Сейчас к нам должна прыгнуть арлийка. Хотел, чтобы ты поприсутствовала. Вдруг что-то почувствуешь, считаешь? Но если трапезничаешь…

Я залпом допила мятный чай и поднялась из-за стола.

– Идем! Мне это очень важно.

Асхан кивнул. Я обернулась к Ольге.

– Да. Я посижу с Даней! – отозвалась она прежде чем я озвучила свою просьбу.

– Дядя Асхан, рад вас видеть! – подал голос Даня. Командор просиял. Подмигнул моему сыну, и мы двинулись наружу.

– А я думала, вы заранее не знаете, когда сюда прыгнет очередная женщина…

– Мы иногда узнаем за минуты, а временами даже и за часы. Наноботы ставят маячок на землянок с сильными и полезными способностями…

– Это я знаю. Но как вы заранее понимаете – что с арлийкой случится беда?

– Наноботы путешествуют туда-сюда в более далекое прошлое, в менее, и так далее…

– Поняла. Выхватывают информацию из разных периодов жизни женщин.

– Да. Иногда выходит более удачно, иногда менее. Порой мы узнаем даже за несколько месяцев о том, что прибудет новая арлийка.

– Ты считаешь я могу что-то услышать или почувствовать?

– Давай попробуем. Мы заранее знали, что гены и способности у тебя очень сильные. Конечно, нет никакой гарантии на успех. Но почему бы не попытать удачу, как выражаются твои сородичи.

– Кхм… Они не совсем так выражаются. Но идея понятна.

Асхан пропустил меня в лифт.

– А что вы знаете об арлийке, которая должна прибыть в скором будущем?

– Нам сообщили примерное время ее появления. Сбросили снимки с этой женщиной и видео. Наноботы приносят много информации, чтобы мы были готовы к приему гостьи…

– Значит и обо мне ты тоже все знал заранее? – От удивления я перешла на более высокие ноты. – И ты меня загодя видел?

Асхан улыбнулся и развел руками.

– Грешен. Я приметил тебя заранее. И понравилась ты мне гораздо раньше, чем попала на станцию в качестве арлийки. Наноботы прислали сведения о тебе за три года до телепортации. Выдержки из разных моментов твоей жизни, информацию о твоем сыне, да много чего еще… О твоем прошлом, работе, хобби… Ну, а когда ты очутилась тут, я проверял тебя каждый день в медблоке, следил за Даниилом, занимался с твоим мальчуганом… Потому что ждал тебя… Готовился, если хочешь.

Я напряглась. В голове закрутились подозрения, предположения…

В мыслях громыхали фразы наноботов, смешивались с признанием Асхана.

«Боюсь, придется организовать… У нее нет в будущем несчастных случаев… Другого выхода просто не существует…»

«Мы проштудировали всю ее жизнь, вплоть до конца… Она умрет от старости… Выхода нет. Придется…»

«Я приметил тебя заранее. И понравилась ты мне гораздо раньше, чем попала на станцию в качестве арлийки. Ждал тебя…»

Бррр… Я опять думала о нем плохо. Хотя всякий раз, когда подозревала Асхана в чем-то неблаговидном, подлом, на проверку оказывалась не права.

Стоп! Надо пока отложить такие идеи! Нет ни малейшего повода считать командора мерзавцем, который подстроил мне страшный пожар, дабы потом затащить к себе в койку. Тем более, даже имея все возможности это сделать на аукционе, Асхан так поступать не стал! А если в нем внезапно взыграла совесть? Стало стыдно за собственные неблаговидные махинации? Отсюда и решительный отпор отцу и готовность принять все его наказания?! Командор поддался страсти, а после раскаялся?

Нет! Я не стану думать об этом сейчас! Мы планируем расследовать ситуацию, выяснить всю подноготную сбора арлиек. Там поглядим. А пока будем считать, что Асхан не причем!

Этот мужчина заслужил мой кредит доверия. Максимальный, из всех, что я вообще когда-либо кому-то давала.

Командор расценил мое выражение лица и паузу в диалоге по-своему.

Чуть вздохнул.

– Да. Я все помню. Мы постепенно узнаем друг друга поближе.

Уже знакомый мне личный лифт Асхана двигался не так как вчера. Мы ехали дольше и складывалось ощущение, что не только вверх – как будто кабинка шла зигзагами, перемещалась словно в пятнашках.

Мне показалось, мы с Асханом общаемся как-то иначе. Без напряжения, что ли. Более свободно. Можно сказать, даже практически по-дружески. Возможно, ушла нервозность перед аукционом. Но… все-таки, похоже, наш вчерашний откровенный разговор помог обрушить некоторые стены и предубеждения.

– Мы так долго едем… – поделилась я наблюдениями.

– Мы направляемся в секретный отсек станции. Туда можно попасть только на одном из личных лифтов. Моем, Герхана или Калта. Едем вверх, затем вдоль по ярусам и так далее. Прибудем… где-то минут через пять … Ах, да! Прости. Я забыл. Вот, сделал для тебя!

Асхан вытащил из кармана коммуникатор: голубой, яркий, как браслет и надел мне на руку. В его действиях не было совершенно ничего интимного, никаких подтекстов, но у меня мурашки по спине побежали. И сам командор обратился ко мне немного хрипловатым, сбивчивым голосом.

– Правая кнопка – просто часы. Там же есть время суток и года на разных планетах. Если вдруг просто захочется узнать или поедешь со мной проверять хозяев арлиек. Жмешь на левую – получаешь виртуальный экран – такой же, как у твоего личного планшета. Там есть все аналогичные функции. Можешь выходить в сеть, снимать видео или просто трехмерные фотографии…

Командор оказался более чем точен. Через пять минут мы выходили в странный огромный зал, у стены которого высились пять белых прямоугольных штуковин. Я не могла иначе их обозначить. Установки не имели ни кнопок, ни проводов, ничего, что как-то иллюстрировало бы их работу. Просто гигантские блоки – и все.

Однако стоило к ним только приблизиться, как я вдруг ощутила… не знаю даже как описать. По всему телу будто побежали микроразряды. Меня слегка передернуло, тряхануло. Но неприятно не было. Скорее уж странно…

Асхан встревоженно заглянул мне в глаза.

– Все в порядке?

– Вы этого не чувствуете? – уточнила я.

Командор пожал плечами.

– Чего именно? Что ты ощущаешь?

– Я не могу описать…

Асхан взял меня за руку и сжал ладонь, словно пытался придать максимальной уверенности.

– Ну попробуй… Я весь внимание… И, уж поверь, очень хочу понять.

Я проследила за его жестом… посмотрела в лицо.