Лицо моего брата изменилось, он был зол впервые за все те дни, что я прогонял его.

— Мог предположить такое, Кристиан? Какое? Ты уже отказался от себя, лежишь здесь целыми днями, пытаешься вернуть ее, в то время как она спит со своим бывшим женишком.

Мой кулак полетел ровно в нос Адриана.

— Заткнись! Она моя жена, думай, что говоришь.

Адриан стоял, взявшись за нос, но дать отпор даже не пытался.

— Я говорю лишь правду, мой принц. Позвольте уйти.

Это не было вопросом, он быстро вышел из моей комнаты, и я снова остался один.

***

План моего похитителя провалился. Я не могла понести ребенка ни от него, ни от кого-либо еще. Все желающие зачать мне драконёнка практически заживо сгорали. Их спасала лишь драконья регенерация, но желающих попробовать второй раз не находилось. Что только не делал Вард: надел на меня второй ошейник, бил во время попытки зачать наследника, заставлял пить сонное зелье и пытался изнасиловать, пока я сплю – бесполезно. Да, ошейник блокировал силу феникса, но заблокировать илий не мог. Этот рисунок на моей руке связывал меня с силой моего жениха, а его поток силы дракон перекрыть не мог.

Когда дракон перепробовал все что мог, он разозлился и запер меня в темнице. Первые несколько дней меня даже не кормили, я спала на холодном полу урывками, пока крысы не кусали меня за пальцы, но даже в такие мимолетные мгновения забытья мне снился Крис. Он звал меня. Я просыпалась в слезах, и меня било дрожью. Чувствовала, как он любит меня, как страдает без меня, как нужна ему.

Это был бред от холода и голода, но находясь в полной темноте и одиночестве понимала, что любовь была единственным чувством, которое заставляло меня бороться за жизнь. Я теряла счет времени, лишь лежала на холодном полу и дрожала. Когда начали приносить еду, у меня не было сил есть. Я лишь хотела заснуть навсегда, но голос во снах будил, заставляя жить. И я вставала, брала ложку и ела.

Не знаю, сколько просидела там, когда пришли стражи, чтобы вывести меня. В первую же минуту попыталась воткнуть ложку охраннику в шею – тщетно. Он перехватил руку, я слишком слаба.

— Вот же дрянь!

Страж замахнулся, но быстро опустил руку.

— Бойся, тварь, я бы убил тебя, но Вард велел доставить тебя живой.

Я посмотрела на охранника с вызовом, страха уже не было. Как может бояться тот, кому уже нечего терять.

Глава 21

Адриан:

Я ненавидел Кристиана, ненавидел его так же, как всех остальных своих братьев. Он забрал все, что было мне дорого. Если бы он сдох тогда вместе с другими, отец бы понял, что я его единственный достойный сын.

Я дошел до своих покоев, все еще ужасно злясь, и активировал свое зеркало.

— Адриан, — голос Варда был как всегда спокойным, обволакивающим и мерзким до тошноты, никогда бы не связался с драконами, но цель оправдывает средства.

— Вард, — поприветствовал его я.

— Будущий принц демонов принес хорошие новости?

Дракон улыбнулся и, клянусь, был бы он рядом, я бы не сдержался и стер эту мерзкую улыбку с его лица.

— Нет, напротив. Кристиан вышел из своих покоев и несколько часов пробыл в тронном зале с Дамианом. После этого, он стал посещать его каждый день, а сегодня он начал собирать армию против драконов.

— Так, значит, Кристиан не собирается спасать свою жену?

— Он не откажется от своей сущности ради той, что сбежала. Он понял это после моего предложения и наотрез отказался от него. Оно оттолкнуло его, вместо того, чтобы прельстить.

— Что ж, — дракон помолчал несколько секунд, а после продолжил, — значит, нужно заставить его понять, что она стоит намного больше, чем он думает.

***

Обучение новобранцев отнимало много сил. Мой день состоял из деловых разговоров с отцом и тренировок. Вот уже несколько дней я приходил в свои покои и падал от усталости. Это помогало. Сил думать о Лу не было. Даже метка перестала так сильно болеть, она лишь иногда ныла. Казалось, я мог бы забыть девушку с белыми волосами и глазами цвета огня, но сны не позволяли мне этого сделать. Она забрала их. Каждую ночь я видел ее такой жалкой, лежащей где-то в темноте. И каждую ночь я целовал ее и успокаивал, говорил, что все будет хорошо. Просыпаясь, я ненавидел ее и себя, и мой день повторялся снова и снова.

Адриан избегал меня. И я не настаивал на разговоре. Он вправе злиться на меня.

В один из таких дней, Адриан подошел ко мне и предложил поговорить.

— Это срочно, Крис.

Адриан выглядел нервным и уставшим, и я отложил тренировку и согласился на разговор.

— Поговорим в моих покоях.

Пока я шел за своим братом, мы молчали – каждый думал о своем. Когда зашли в его покои, я уже окончательно решил что скажу:

— Адриан, я был не прав.

Посмотрел на демона, но он изменился в лице и был ужасно зол.

— Я не для этого тебя позвал.

Адриан щелкнул пальцами, и его зеркало активировалось. Я увидел тронный зал Варда и девушку, которая стояла напротив него.

***

Я иду по своему замку в тронный зал. Знаю, что, скорее всего, это мой последний раз. Пора покинуть эту темницу.

Войдя в зал, я вижу Варда, а рядом с ним – Рагнара.

— Рагнар, — говорю я, быть не может, неужели меня спасут.

— Фу, — только и говорит он, — ну и мерзость, Лу.

Я не верю своим ушам.

— Что все это значит?

— Рагнар всегда служил мне, Луна, он был моим шпионом. Именно он помог мне проникнуть в ваши земли.

Не будь я такой изнеможённой, то заплакала бы. Все так просто, и я этого не поняла. Но во мне нет сил даже на слезы, даже на месть. Рагнар уходит, и я остаюсь с Вардом наедине.

— Рагнар был полезен, Луна. Если бы ты выбрала его, все вышло бы намного проще. Если бы ты выбрала его, твои родители были бы живы, наверное.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Убей меня уже, — говорю я.

— Нет, — он снова улыбается, — ты еще можешь принести пользу, принцесса. Твоя связь с Кристианом слишком сильна, именно поэтому ты не можешь принести нам ребенка. Но это решаемо.

Он встал с трона и подошел ко мне, проводя рукой по лицу. Мне уже все равно.

– Ты не виновата, Луна. Я был так жесток с тобой. Виноват твой жених, и вот его-то я и убью.

Я рассмеялась, и получила удар по лицу, удар, от которого упала на плитку тронного зала.

— Ты не сможешь его убить, Вард, он сильнее тебя.

— Да, Луна, сильнее, пока он демон.

— Именно, он – демон, кронпринц, сильнейший из всех. Ты его не одолеешь со всей своей жалкой кучкой драконов.

Вард посмотрел на меня с ненавистью, его задели слова о его подданных. Злость — это хорошо, его злость может закончить мои страдания.

— Только пока он демон, Луна.

Смысл его слов доходил до меня долго, но, когда я поняла, стало также понятно, что король драконов окончательно сошел с ума.

— Он не откажется от своей сущности, Вард, ты безумен!

Я посмотрела на дракона, но тот был совершенно спокоен.

— Откажется, Луна, принц так тоскует по тебе. Он так сильно любит тебя.

Крис тоскует по мне, он любит меня. Во мне проснулась надежда, что у меня есть кто-то, кому я нужна, но я быстро загасила ее. Он не знает, о чем говорит.

— Кристиан не любит меня, у него есть невеста.

— Невеста, на которую ему плевать, Луна. Твои слова пусты. У меня есть шпионы во дворце, которые передают о состоянии принца. Его уже направили на нужные мысли милая, осталось только подтолкнуть.

— Подтолкнуть? — мне ужасно страшно, но боюсь я не за себя.

— Да, милая принцесса, тебе нужно его позвать.

— Позвать? Как я его позову, защитный купол не пропустит…

— Пропустит. Если сделать все правильно. Ты позовешь его с помощью метки, он услышат твой зов. Он почувствует, что ты в опасности, Луна, откажется от своей сущности и придет. Я убью его, и ты родишь мне ребенка.