Иван сидел у окна и задумчиво смотрел на царский дворец. Жизнь проходила мимо, уже почти 20 лет, а ни чего героического не совершено, да что там героического, даже обыкновенного подвига… Дверь с треском распахнулась, и порог с шумом переступила мать. – Что всё в окно пялишься, гляди все гляделки проглядишь, глядеть будет нечем! Иван перевёл взгляд на мать –Чего, опять дьяк не пришёл? –Не пришёл гад –согласилась мать – я, его недоноска 1,5 часа прождала, облом зараза – сказала она подсаживаясь к столу, налила в блюдце чая из самовара и стала прихлёбывая пить. – И чего ему, уроду надо, ведь я и сговорчивая, и без комплексов – сделав пару глотков, сказала она. – Эх, был бы ты Гвидоном, а не Иваном, да мне бы от мужиков от боя не было! – Ты, сама упустила свой шанс – безжалостно сказал сын. –Это как – не поняла она? – Как, как не чего было кричать «пир на весь мир», сказала бы прямо – Батюшка царь, пошли в постель – и всё, а затем он, как порядочный человек он на тебе должен был бы жениться. – Да, кто же знал, что он под окном подслушивает окаянный! – А, как твоя сестрица узнала? – Да, говорит, сидела удачно, край его шапки увидела.–А ты, значит сесть туда не могла? – Да, я тебе уже сказала – если бы знала – в сердцах сказала мать, и оба замолчали. – Слышишь, сынок – сказала мать, поставив на стол пустое блюдце – а чем от тебя Гвидон то отличается? – Как чем – удивился Иван – да у него остров и жена такая, что век бы из постели не вылазил! Мать хмыкнула- Нет, сынок, это попервоначалу так, кажется, а на деле всё быстро приедается, но я не об этом имела в виду, спрашивая. Дело в другом, Гвидон всё это заимел, путешествуя, а ты дальше царской усадьбы и не где не бывал…– Так, ты же сама не пускала… -А теперь пускаю. Иван задумался, размышлял он долго, первой не выдержала мать – Ну что тут голову ломать, иди к царю, упади ему в ноженьки и скажи – Царь батюшка, хочу я белый свет повидать, себя показать! Дай мне коня и припасов и разреши мне… -Ага разбежалась, даст он мне…– Даст, ему моя сестрица уже не раз истерики закатывала из-за тебя. – А с чего вдруг? – А ты думаешь, от кого я тебя понесла? Ты, только губу не раскатывай, раз ты не законнорожденный то от престола тебе ни чего не обломиться, я уже у юристов узнавала. – Слушай, ма, мысль есть – и Иван воровато оглянулся по сторонам… -Забудь, я уже об этом думала, во-первых его охраняет батька Черномор со своей гвардией, а с твоей подготовкой ты вряд ли даже с одним из них справишься, а во –вторых, ты, первый подозреваемый будешь, пикнуть не успеешь, как повесят. Поэтому давай, к царю, на коня и в чисто поле, там стрелу пустишь, и куда она полетит, ты за ней следом…-А если она сюда вернётся?! –Тогда, я схожу к царю батюшке и тебе на конюшне так выдерут, что ты меня долго узнавать не будешь. –Ну ладно, ты, чего, это я так, на всякий случай спросил –сказал Иван поднимаясь. Зная, скупой нрав царя и уверенный, что тот во всех его просьбах откажет, Иван с лёгкой душой пошёл на поклон. Но сегодня день был явно не его. Стоило Ивану выйти из дома, как он столкнулся с царём и царицей вышедшими на прогулку перед обедом. Увидев Ивана, царица аж лицом потемнела, но, услышав его просьбу, посветлела и даже поддержала царевича в его просьбе. Царь, боясь ругаться с супругой с одной стороны и обрадовавшись, что аппетитная повариха, с другой стороны, будет теперь в любое время одна, быстро согласился и велел позвать старшего конюха. И когда тот явился, приказал дать Ивану, коня того, что в яблоках, меч, который весит на стене в конюшне, лук с тетивой и колчан полный стрел. А так же выдать сухой поёк, что положен ратнику, на трое суток. Увидев коня, Иван невольно ахнул, тот явно не уступал царю по возрасту, меч был в ножнах, но когда его оттуда доставали, ни кто сказать не мог, для сухого пайка, Ивану, почему-то, хватило одного кармана. Царевичу помогли забраться на коня и тот, покачиваясь, тронулся в путь, увидев его прыть, Иван обрадовался, так как появилась реальная надежда ночь провести дома. Но тут подошёл старший конюх и сказал коню, что если тот к вечеру не скроется за горизонтом, то ночью его будут ждать на живодёрне. Иван и опомниться не успел, как его по лицу начали хлестать ветки, а царский дворец довольно быстро скрылся за деревьями. Ещё через пару минут такой скачки, и Иван оказался в чистом поле. Подождав ещё с минуту и остановив коня словами «Стой сука», Иван спрыгнул на землю. – Расскакался- зло сказал он, коню держась за поясницу –ишь, живодёрни он боится. После чего снял с плеча лук и достал из колчана стрелу.

– И чего ты собираешься делать – раздался голос сбоку? Иван повернул голову, рядом стоял Серый Волк, коня не было видно. – Ты, что сучара, коня моего съел – ахнул Иван и попытался выхватить меч из ножен, но не получилось, тот сидел как в капкане. – Не вылазит –поинтересовался Волк? –Нет –признался Иван. – Помочь? – Помоги. Они промучились с полчаса, но меч не хотел покидать насиженное место. – Обожди, а зачем мы его достаём –вдруг озадачился Волк? Иван постоял, подумал, затем почесал затылок и вспомнил – Так я же тебя зарубить хотел, за то, что ты съел моего коня. – Э, давай разберёмся – пятясь назад, сказал Волк –ты, видел, чтобы я твоего коня ел? Иван опять почесал голову и признался –Нет. –Вот видишь –начал Волк, но Иван перебил его –что видишь, коня то нет! – Правильно, нет, а следы крови или хотя бы кости, должны были бы остаться, если бы я им трапезничал? Покрутившись на месте и не обнаружив признаков смерти своего коня, Иван поднял голову и стал смотреть вверх. Глядя на него, Волк тоже задрал голову и начал исследовать небо. Убедившись, что на нём, кроме облаков, ничего нет, спросил– Слышь, Иван, а ты чего там высматриваешь? Иван опустил голову и посмотрел на Волка – Да вот думаю, может коня, Змей Горыныч унёс, он же летать умеет. –Тьфу –сказал Серый, опуская зад на траву –Иван, успокойся, твой конь это я! Иван внимательно посмотрел на Волка –Точно, вылетая, копия…-Иван, да точно я твой конь! Иван опустил руку ему на голову – С твоей шерстью не поймёшь, есть у тебя жар или нет. – Иван! Ты помнишь твой батюшка, облаву на волков устраивал? – Ну, было такое, но это же полгода назад. –Не много меньше, но не важно. Так вот, меня в кустах зажали охотники, я понял, что всё мне конец, вот взял и в коня превратился. – Это как – удивился Иван? – Сам не знаю, просто жить очень хотел. – А сейчас, почему опять в Волка превратился? –Не знаю, я только подумал, эх, хорошо бы опять Волком стать, вот и стал. –Слышишь, Волк, а ты опять в коня можешь превратиться? Волк почесал за ухом – Можно попробовать. С минуту он пристально смотрел на землю, затем вздохнул и сказал – Нет, не получается. – Хреново –помрачнел Иван. –Это, почему – удивился Волк? –Ну, а как ты, повезёшь седло с попоной и меня с оружием? –А ни как! – Так и я об этом – сказал Иван, вкладывая стрелу в лук. –И что, ты, задумал –спросил Волк крутя головой, в поисках места, куда можно было бы сигануть, в случаи опасности. –Да, маманя сказала, как выедешь в чисто поле, пусти стрелу, куда она полетит, туда и иди. – А, ну давай – сказал Волк успокаиваясь. Иван натянул тетиву и пустил стрелу прямо над собой вверх, через мгновение та скрылась в небесной синеве. Они подождали пару минут, но стрела не появлялась. – Интересно, и где она -спросил Волк? –Может, зацепилась за что-нибудь – предположил Иван. – Ага, зацепилась, не чего было тетиву на всю дурь растягивать – начал Волк…-Поберегись, зашибу – раздался крик с верху и что-то тяжёлое грохнулось рядом с ними. Вжав головы в плечи, Волк с Иваном повернулись в сторону упавшего тела. На земле лежал Змей Горыныч, в правом крыле у него торчала стрела. – Вы, чего глухие, я же Вам кричал – начал он поднимаясь –хорошо что ещё планировал, а то бы разбился. –Камень и то лучше планирует, ты посмотри, какую воронку сделал, лошадь спрятать можно –не согласился с ним Волк. –А ты попробуй сам на одном крыле –огрызнулся Змей Горыныч и замолчал, увидев лук в руках у Ивана. –Так это ты меня подбил, перхать лягушечья – взвыл он?! – Да, ты, что Змей – шагнул вперёд Волк –да с этим луком только за зайцами и гоняться, а не работать по таким высотам, на которых ты летаешь. Ты же летел, тебя с земли видно не было. –Так я специально по выше забрался, думаю, полетаю спокойно…слушай Серый, а кто же меня тогда достал? –Горыныч, ну не Ваня это точно, у него силёнок не хватит так лук натянуть, это какой то богатырь был –говоря это Волк подошёл к Змею и сломав стрелу пополам вытащил её из крыла. -Спасибо – сказал Горыныч и помахал повреждённым крылом – ни чего летать можно, интересно всё же, кто из богатырей на меня зуб имеет, вроде со всеми я в хороших отношениях? – А с Кожемякой, как – осторожно спросил Иван? – Точно, он гад, больше не кому, это я у него в прошлом году две шкуры стащил, пока он после бочки бражки спал, злопамятный оказывается, не ожидал я от него. Вспомнил Горыныч – ладно, придётся к нему лететь мириться, а то если он меня так, каждый раз сбивать будет, то и покалечиться не долго.– А как мириться то думаешь – заинтересовался Волк? –Да, есть у меня три бочки браги, думаю, хватит –ответил Горыныч и взмахнув крыльями взлетел. –Странно, он такой большой, а с маленькой стрелкой, уже лететь не может –задумчиво сказал Иван, когда они остались одни. -Видимо, у него аэродинамика нарушилась, по этому и не может – после минуты размышлений предположил Волк. – Может – согласился Иван – а это ты сейчас про, что сказал? Но вместо ответа Волк, спросил – Ну и что ты собираешься делать, куда идти?