Ранним субботним утром 24 августа 1996 года, часов около восьми, в квартирах № 157 и 158 дома номер 30, корпус 2, по улице Руднева, немолодые Мартин и Крендель проснулись от холода, свиста пылесосов, запаха хлорки и порошка.

«Генеральная уборка», – подумали оба. Так оно и было.

Створки антресолей распахнулись, и псу Кренделю в глаза ударил горячий свет.

–О… А это на кой? Леночка! Тебе надо это? Лее-наа! Лее-ен!

Леночка с недовольной миной оторвалась от плеера.

– Мам, ну хватит дергать-то меня уже! Выбрасывай вообще всё нафиг!

Крендель, не веря подслеповатым глазам, изо всех сил таращился на хозяйку, изящно орудовавшую пылесосом. Он видел лишь солнечные пыльные столбы и не мог понять ровным счетом ничего.

А в это время в соседней квартире свистнули деревянные дверцы кладовки, и от ёжика Мартина отлетел последний, самый сладкий остаток утреннего сна.

– «Какого черта!», – подумал ёж,– «всю неделю пашут, так еще ведь и в субботу неймется».

–Ой, Даша, это ежик твой здесь лежит…Нужен он тебе?

–Вот ещё… – Даша едва заметно покраснела.

–Тогда вот сюда давай его, в пакет…

Не успел Мартин толком сориентироваться, как его плотно стиснули душные полиэтиленовые стенки.

«Вот и пенсия» – только и подумал он.

Часов в 11 Мартин и Крендель встретились на помойке, в большом ржаво-коричневом баке.

Салют, дворняга! – еле слышно сказал Мартин.

–Здорово, колючий! – невесело отозвался пес, – Что, генеральная зачистка?

–Ну. Видишь, вот мы и на пенсии. А ты все говорил – “не доживем”. Дожили.

–Да. На свою голову.

–А из этого бака нужно быстро сваливать. А то сам знаешь, что будет.

–Да, это точно,– пес насторожился, – И лучше прямо сейчас!

Как назло, возле помойки, фырча и громыхая, затормозила сине-красная мусорная машина. Из кабины вылез дядька в нахлобученной на уши кепке, поёжился от сырости и принялся возиться с какими-то рычагами. Тут же крюк и прицепленные к нему тросы вздрогнули и зловеще поползли к баку, где оказались ёж и пес.

Сваливаем!!! Спасаться надо, бежим!! – выкрикнул пес.

Завалило меня тут! – дергаясь, прохрипел Мартин – Помоги!

Короткие мягкие лапы ежа запутались в куче железной стружки; острые спирали впивались в потрепанную ежиную мочалку. Крендель отчаянно рванулся к ёжику, сгреб его в пасть, позабыв про колючки, и, стараясь не сильно трепать приятеля, стремглав понесся прочь от помойки. Ежик сдавленно попискивал в собачьих зубах, все тряслось и прыгало у него перед глазами -

–Кусок пасмурного неба-

желтеющий боярышник-

–пустая детская площадка –

большая грязная лужа-

облезлая кирпичная стена!!!

Здесь тряска прекратилась, и Ёжик мягко шлепнулся на землю.

– Ну что, Мартин Аристархович, натерпелся страху? – пес, высунув язык, тяжело дышал, – Будет, что вспомнить теперь!

Не до воспоминаний, милый мой,– приходя в себя, нехорошо улыбнулся Мартин, – Спасибо.

– Да, второй раз сейчас родились. Поздравляю…

–Хотя можно и из печки вернуться, и со свалки. Но уж это я потом тебе расскажу, лохматый. А сейчас пойдём искать себе новые квартиры, – Ёжик перевернулся со спины и с трудом потянулся. – Ну и намял ты мне бока, сосед. Сил-то еще полно, рановато тебе на пенсию.

Пес грустно усмехнулся и побрел рядом с ёжиком.

– Как видишь, не от нас зависит. Вот помню, была такая песня – «жизнь невозможно повернуть назад», чего-то там в этом роде… А я щенячьим своим умом не мог допереть – зачем её назад-то поворачивать? Она ведь каждый день одинаковая! И сегодня, и завтра. А теперь вот оказывается, что нет.

Пока Крендель произносил эту речь, ёжик пристально осматривал подслеповатыми глазами окрестности. Место вдруг оказалось знакомым. Это был желто-серый детский сад. Ёж остановился.

– Слушай, друг – сказал Мартин, – а зачем, собственно, куда-то идти? Чем здесь-то плохо?

Пёс Крендель поднял переднюю лапу и принюхался. И чем дольше он принюхивался и присматривался, тем отчетливее вспоминал это место. Запахи мокрых деревьев, сырого песка и резины напомнили ему золотую юность. Он узнал песочницу, где часто гулял с хозяйкой, узнал высокие облезлые радуги резиновых шин, под которыми он мог часами её дожидаться. В одной из этих облупившихся радуг он, кстати, познакомился с ёжиком, тогда ещё новеньким и абсолютно наивным.

Крендель в тот раз преподал ему первый урок житейской мудрости: «Если хозяйка забыла тебя во дворе, а сама пошла домой, надо поскорее спрятаться в какое-нибудь укрытие, лучше всего – под навес, чтобы не намокнуть.

А то тебя могут подобрать другие хозяева, и они обязательно подумают, что ты заразный и грязный, а потому обольют тебя кипятком или постирают в машине. Это очень вредно и неприятно.

Но еще хуже, если тебя найдет дворник. Он сунет тебя в мусорный бак, а потом приедет мусорная машина, увезет тебя на завод или на свалку, а уж там тебя обязательно сожгут – в специальной печке или на костре. Так что прячься понадёжнее!!!»

На молодого Ёжика это произвело сильнейшее впечатление. Неделю подряд ему снилась огромная гудящая пасть печи. Крендель же приобрел в глазах Ёжика репутацию опытного и толкового пса.

-Эй, Мартин! Смотри-ка. До чего колесо удобное. Как раз с тобой поместимся, давай, залезай скорее!– Крендель уже выглядывал из-под полукруглой крыши.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.