Шум и звуки веселых песен доносились с улицы уже который день. Алена вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, сегодня она была предельно молчалива. Мало того, что в их кабинете сидело четыре специалиста по работе с клиентами, так еще плюс посетители, которые сновали туда-сюда и в добавок ко всему на центральной улице развернули палаточную новогоднюю ярмарку с играми, шутками, прибаутками, зазывая народ к прилавкам, прямо у них под окнами – вот тебе и офис в центре города.

Четыре девушки умудрялись оформлять документы и при этом весело щебетать обо всем, не забывая улыбаться клиентам. Показывали пальчиками, где нужно было поставить подпись. Оформив документы, они на полном автомате, отрывали корешок и отправляли в кассу для расчета.

Инга – шатенка со стрижкой каре, Зоя – веселая блондинка, Мария – рыжая лисичка и Алена с темно-русыми волосами, прямыми от природы, убранными под ободок, обсуждали новогоднее меню, дискутируя, что лучше приготовить.

– Оливье – это банально, – Инга поставила печать, перевернув документ один пальчиком, она ткнула ноготочком в пустую графу, где требовалась подпись клиента, – спасибо, – кивнула женщина, – по коридору направо пятый кабинет, – Инга подняла голову и взглянула на Алену. – Ты чего там задумалась? – она улыбнулась молодому парню, приглашая его присесть, – добрый день, – поздоровалась Инга, бросив взгляд на коллегу. – Какие салаты будешь делать? – весело с требовательными нотками спросила она.

Алена пожала плечами. Она не хотела признаваться, что ничего готовить не будет. Утром ее дочь Виктория обрадовала ее, сообщив, что с женихом уезжает в Устюг на Новый год, вернутся после Рождества. А она уже настроилась на семейный ужин, тихий спокойный, а тут раз, и все с ног на голову перевернулось.

– Да пока еще не думала, – повернувшись к коллеге, сказала Алена.

– Грустная ты сегодня какая-то, – встрепенулась Зоя, – я сделаю гранатовый браслет, мой муж просто в восторге от него, – она схватила телефон, – напишу ему смс, пусть гранат включит в список продуктов, пройдите по коридору направо пятый кабинет, – улыбнулась она молодой девушке, – здравствуйте, присаживайтесь, – кивнула Зоя пожилой женщине.

– Я бы утку поела с черносливом под сливочным соусом, – мечтательно закатила глаза Инга, – надо Володю надоумить. Пусть кошеварит.

– Везет вам, – Мария вздохнула, – вы с мужьями Новый год встречаете, – произнесла она. – А твой, – она посмотрела на Ингу, – еще и готовит так, что пальчики оближешь.

– Неужели вы одна? – обернулась к ней клиентка, сидящая у стола Зои. – Такая красавица, – она улыбнулась.

– Вот же женщины, – недовольно произнес дедушка, поворачиваясь на стуле. – У вас язык без костей, – бурчал он, – тут такой вопрос серьезный, а вы кудахчите и кудахчите, – выдал дедок.

– Дедушка, – Алена мягко улыбнулась она, – ну что вы, распишитесь вот тут.

– А чего это мне, дочка, много там накапало? – поинтересовался он. – Все пересчеты, пересчеты, нет бы в нашу сторону, да куда уж там, – сетовал он.

– Иван Сергеевич, – Алена покачала головой, – у вас все в порядке, счетчики проверены, неуплаты не числится, – рассчитаетесь за декабрь, и год будет закрыт.

– Декабрь еще не закончился, – бубнил дедок. – Еще цельная неделя впереди.

– Неделя, – вскинулась Мария, улыбаясь парню, которого больше заботил телефон, он подмахнул квитанцию и вскочил со стула.

– Эх молодежь, молодежь, – посетительница качала головой, – все торопится, вот и внуки мои, заскочат ко мне на минутку, чмокнут, денюжку возьмут и все, Митькой звали, – кивнула она, – бабушка уже и не нужна.

– И не говорите, – дедушка качал головой, – все такие стали, торопливые, а куда торопятся, – развел он руки, – сами не знают.

Алена нахмурилась. Ей искренне стало жалко этого человека. По его глубоким морщинам на лбу и печали в глазах можно было отметить его одиночество. Дикое, больное, поедающее, невыносимое. Она ведь и сама практически уже испытала его.

– Глупые они, – кивнул дедок, опираясь руками на костыль, – блюда тут составляют, – он делал ударение на последний слог и от того его говор казался необычным. – Желания надо загадывать.

– Дедушка, – Мария чуть склонилась в сторону, – вот вы уже столько прожили, неужели верите в деда мороза? – смеясь, спросила она.

– А чего? – кряхтя, ответил Иван Сергеевич, – почему бы и нет, я вот всегда загадываю, – он взял квитанцию и поднялся со стула, – когда часы двенадцать стукают, – он выпрямился, замер на мгновение, как будто бы о чем-то подумал.

Алена оторвалась от экрана и взглянула на него. Морщины на лбу стали не такими глубокими.

– И что вы загадываете? – поинтересовалась она.

Иван Сергеевич вздрогнул, открыл глаза и посмотрел на Алену:

– От того оно и желание, что должно быть тайным, чтобы сбылось, – подмигнул он ей.

Алена хмыкнула, улыбнувшись. Зоя рассмеялась. Мария закатилась смехом. Инга еле сдержала усмешку.

– Смейтесь, смейтесь, – дедок поковылял к выходу, – а я вот загадываю всегда.

– Дедушка, – крикнула ему в след Алена, – и как, сбылось?

Иван Сергеевич взялся за ручку двери:

– Ну а как же, пока еще нет, но может быть в следующем году обязательно, – грустно прошептал он, – а знаете, – он обернулся и махнул рукой, – скажу я вам, чаво хочу, чтобы с бабушкой со своей встретиться, пора ужо, давно пора.

Улыбки медленно сползли с губ девушек. Посетительница вздохнула, понимая, что имел ввиду дедушка.

– Что же возраст делает с людьми, – вздохнула она. – Прав дедок, – кивнула она головой, когда за тем закрылась дверь, – не о том разговор ведете, о желаниях думать надо, а вы все о еде.

– Любовью сыт не будешь, – тихо произнесла Алена, взглянув на посетителя, – здравствуйте, – она протянула руку за документами.

– А вот и неправильно, – женщина забрала свои квитанции, – без любви жизнь пресная.

– Ну не скажите, – покачала головой Алена.

– Мы с моим Валеркой, – продолжила посетительница, – 35 лет душа в душу. Все было, – согласилась она, – не без этого, жизнь пройти, не поле перейти, – вспомнила она поговорку, – но сейчас, когда рядышком, он свои новости смотрит, а кроссворды разгадываю, да носочки внучикам вяжу, он положит руку мне на колено, и дрожь по всему телу. Вот она какая любовь.

Алена покраснела. Брови Инги взлетели вверх. Мария приоткрыла рот. Зоя кашлянула.

– Неужели в таком возрасте, – вырвалось у Маши, – ой, извините ради бога, – она закрыла рот руками. – Здравствуйте, – пискнула она мужчине, присевшему около ее стола.

– Любви не надо стесняться, – улыбнулась женщина, – ее надо просто впустить в свою жизнь, – сказав, она вышла за дверь.

– Или выпустить, – тихо прошептала Алена, отдавая квитанции посетительнице.

– Вот бабы, – грубо резанул мужчина, – все вам любовь на блюдечке подавай, а сами, что вы делаете, пилите и пилите, пилите и пилите, считайте давайте, очередь, как в мавзолей собрали, – сокрушался он, показывая всем своим видом, что сильно торопится, – сверку тут выдумали, – фыркнул он. – Новый год на носу, а я тут время теряю.

Маша сделала серьезный вид и быстро стала проверять документы мужчины, понимая, что такой готов поскандалить из-за любого слова. Она молча, подала ему квитанции, ткнула пальчиком, где поставить подпись.

– Чего ты мне тыкаешь, – сухо спросил мужчина, отмахиваясь, – сам разберусь, где черкать.

Коряво расписавшись, он взял квитанции и вышел за дверь, что-то бубня под нос.

– Вот же подарочек заявится, – покачала головой Зоя, – и встречаются же такие на свете.

Время близилось к вечеру. Женщины продолжали перекидываться фразами, порой скача с темы на тему. Стараясь вовлечь в разговор Алену, которая, наоборот уклонялась от общей беседы, изредка покусывая губы, словно от какой-то обиды.

– Шесть, – выкрикнула Мария, – ура, вот и закончился еще один рабочий день. Осталось еще три.