- Инду! Пора!

Голос в наушнике заставил девушку вздрогнуть, вскинуться, точно от удара. Она вскочила со стула. От резкого движения голова у нее закружилась, и не схватись Инду за стол, она бы упала.

- Ты где? Все нормально?! Поспеши!

Слова Ло раскаленными гвоздями вонзались в мозг.

Девушка, коснувшись гарнитуры, выдохнула:

- Иду.

- Быстрее!

С трудом заставив себя собраться, Инду привела компьютер в прежнее состояние, погасила монитор, а после, придерживаясь за стену, добрела до дверей. И лишь выйдя в коридор и зайдя за угол, позволила себе обессилено сползти по стене и вновь закрыть глаза. Успела! Она успела!

В этот же момент в коридоре послышались шаги, и девушка сквозь багровую пелену боли услышала голос мистера Сандерса: он что-то сказал сопровождавшим его охранникам, а после вошел в свой кабинет и закрыл за собой дверь.

- Шарла, я иду…

Прошептав это в гарнитуру и заставив себя выпрямиться, Инду вышла из-за угла. Иного пути, чтобы добраться до лабораторного блока, не было. И потому ей волей-неволей пришлось пройти мимо дверей злополучного кабинета. Охранники, которые стояли у дверей, не обратили на девушку ни малейшего внимания, и Инду была им искренне благодарна за это.

Перед глазами у нее мелькали разноцветные пятна, а в висках стучала кровь. Боль, казалось, медленно стекала от затылка по шее и волнами прокатывалась по позвоночнику. Девушка не видела, куда идет, но ноги сами вынесли ее к лаборатории. Однако не успела она коснуться замка ключ-картой, как чья-то рука опустилась ей на плечо, и Инду вздрогнула всем телом, шарахнулась в сторону.

- Ты в порядке? – к счастью, это оказалась мисс Джонс, которая явно поджидала ее. - Похоже, вам пора лечить нервы, мисс Хуань.

У Инду не было сил отвечать Джонс, однако та и не требовала ответа. Вместо этого она открыла дверь и подтолкнула девушку вперед.

- Шагайте, мисс. Ваша подруга ждет вас, – и вдруг добавила негромко: - И постарайтесь сделать так, чтобы я не пожалела о том, что помогла вам.

Инду, словно во сне, сделала несколько шагов вперед и, споткнувшись о порог, чуть не упала. Но тут же высокая фигура, словно сотканная из темноты, шагнула ей навстречу и успела подхватить ее. И последнее, что Инду увидела, были огромные желто-зеленые глаза, которые светились во мраке лаборатории, точно две маленькие луны. А после наступила тьма….

Спустя продолжительное время.

- Ну и напугала же ты меня, мера диль!

Голос Бьорна едва доносился до слуха Инду, и девушка даже сразу не поняла, кто с ней говорит. Однако уже через мгновение сознание прояснилось и она, открыв глаза, несколько раз моргнула. Перед глазами все расплывалось, но боли не было.

- Где я?

Смотреть на свет было неприятно, и Инду вновь зажмурилась.

- Ты в медблоке, моя красивая. Ты упала в обморок. Хорошо, что рядом оказалась Шарлотта. Она подняла тревогу и вызвала нас. Как ты себя чувствуешь? Почему же ты не сказала мне, что тебе так плохо…

Инду проигнорировала его вопрос и, сглотнув, прошептала:

- Сколько времени я тут лежу?

- Почти четыре дня, милая. Я так волновался за тебя!..

- Четыре дня?!

Инду вздрогнула всем телом и, распахнув глаза, судорожно выдохнула:

- А как же испытание?!

- Всё… - Бьорн вдруг отвел взгляд в сторону. – Все прошло не так, как было запланировано.

- А где Шарла?

- Она… - Бьорн замолчал было, но все же проговорил: - Только не волнуйся, хорошо? Она тоже в медблоке. Нам никто не сказал, что произошло, но ее подозревают в диверсии. Однако на нее напали и…

- Напали?!

- Да. Но кто – неизвестно.

- Неизвестно? Как так?

Бьорн вновь отвернулся, не в силах выдержать взгляд Инду. Конечно, он догадывался, кто отправил Шарлу на больничную койку. Но…

- Тебе надо отдохнуть, мой слоненок, - справившись с собой, он наклонился и поцеловал девушку в лоб, а после поднялся на ноги. - Отдыхай, любимая.

- Кто это сделал?! - Инду схватила его за руку, не давая уйти. - Скажи мне! Прошу!

Однако Бьорн словно не услышал ее слова и, мягко освободившись, шагнул к дверям.

- Тебе вредно волноваться. Отдыхай, милая. Отдыхай. Тебе теперь предстоит долгий путь домой…

========== Глава №16 “Хищники” ==========

Комментарий к Глава №16 “Хищники”

Дата выхода семнадцатой главы: 2.06.2023г.

Приглашаю вас, мои дорогие читатели, в группу ВК, которая посвящена фанфику “Путь к свободе”. Там вы найдете дополнительные материалы, вырезанные сцены, фан-арты, а также информацию об авторских растениях и животных, которые частенько встречаются в повествовании.

ССЫЛКА: https://vk.com/path_to_freedom_lo

Ньюман пробежался взглядом по помещению, высматривая Шарлотту. Последние приготовления к вылету шли полным ходом, и в ангаре сейчас было шумно и многолюдно. Носились туда-сюда солдаты, шумно топали УМП, загружаясь в вертолеты, и грохотали погрузчики. Несколько вертолетов уже поднялись в воздух и отправились на позицию. Пилоты других же только садились за штурвалы.

Ученых тут тоже было в достатке, однако непосредственно на место проведения испытаний должны были отправиться лишь четверо. В самый последний момент Ньюман изменил свое решение и решил взять с собой не только Шарлотту, но и Гжегожа с Александром. Последние уже перешли в тела аватаров и сейчас помогали солдатам грузить в вертолет необходимое оборудование.

А вот мисс Уилсон до сих пор не было видно. Кевин уже несколько раз пытался вызвать ее по рации, однако ответа не было. Но куда девчонка могла запропаститься? Мисс Джонс ясно дала ему понять, что Шарлотта отправилась в ангар. Сбежать отсюда она бы точно не смогла, да и куда бежать? А главное – зачем? Она же так рвалась на эти испытания…

- Ну где же ты, черт возьми?!

Ньюман вновь коснулся пальцами гарнитуры, собираясь вызвать свою подчиненную, но именно в этот момент его внимание привлекли две высокие фигуры, которые стояли возле одного из вертолетов. До этого вертолет был скрыт шаттлом, но последний уже подняли в воздух, так что у начальника лаборатории появилась возможность увидеть дальнюю часть ангара.

Прищурившись, Кевин, к своему немалому недовольству, опознал в фигурах аватаров бывшего полковника и Шарлотту. Но особенно его взбесил тот факт, что они довольно мило беседовали.

Вот реком что-то сказал своей собеседнице, Шарлотта раздраженно дернула хвостом, отвернулась было, но тут же подняла голову и посмотрела ему в лицо. А после вдруг улыбнулась, проговорила что-то в ответ и развела руками. Куоритч же, покачав головой, вновь что-то сказал, на что Шарлотта рассмеялась, и он тоже улыбнулся в ответ.

Ньюман мысленно выругался, и, раздраженно выдохнув, двинулся вперед, намереваясь прервать это безобразие…

- Что, котенок, опять лезешь в самую задницу событий?

Ло вздрогнула и обернулась. Майлз, стоящий за ее спиной, усмехнулся и скрестил руки на груди.

- Не ожидал тебя тут увидеть.

- Привет, - улыбнувшись, Ло нервно одернула короткий рукав темно-зеленой рубашки, в которую ее обрядили. – Ньюман решил взять меня с собой.

- На хрена?

Ло молча пожала плечами. Ей не хотелось в очередной раз врать, но она заставляла себя помнить о том, что реком все же не на ее стороне… Ну, или хотя бы не полностью на ее стороне. А поэтому ему не стоит знать, для чего она отправляется на эти испытания.

Одновременно с этим Ло мысленно выругалась. Все пошло прахом в тот момент, когда Инду, вернувшись из кабинета Сандерса, потеряла сознание. Девушка зашла в лабораторию и тут же упала. И не подхвати ее Ло, она бы грохнулась на пол.

А самое поганое было то, что она до сих пор не пришла в себя. С того момента прошло уже два дня, но состояние Инду не изменилось. Бьорн все это время находился возле нее, в медблоке.

- О чем задумалась?

Голос Майлза выдернул ее из глубин мыслей.

- Ни о чем, - Ло отвернулась было, но тут же взяла себя в руки и, подняв голову, улыбнулась своему собеседнику. – А что, переживаешь за меня? Волнуешься?