Мурашки пробежали по коже, когда в ту же секунду Саванна Лавер повернула голову в мою сторону. Она не могла меня видеть, но что-то же вынудило девушку обратить на меня внимание?

Молчаливый Лот тут же отреагировал, ухватившись за меч, но Саванна Лавер снисходительно улыбнулась и продолжила вести увлекательнейший диалог с Кори.

Откуда ни возьмись появился Олли. Весь чумазый ранее, теперь же он стоял умытый и причёсанный, будто готовился к балу в самом Эндурне! Я покачала головой, но ничего не сказала. Все вокруг говорили, что я скупа на слова, но пустая болтовня отвлекала от верных мыслей. Олли же трещал без остановки. Пока я запоминала освещение и расположение гор вдалеке, он всё твердил о том, какая Саванна Лавер замечательная! Больше всего на свете мне хотелось попросить его уйти, но племянник обидится, тётя расстроится, и меня вновь будет мучать совесть. Нет уж, я буду стоять и делать вид, что мне очень интересно слушать одну и ту же оду в адрес Саванны Лавер!

Кори наконец отошёл от неё, и я подошла к девушке, надеясь, что она выполнила мою просьбу.

– Кто это тут у нас? – спросила Савана Лавер и сразу же сама ответила на свой вопрос: – Дочь Триш Этерман. И Олли.

Щёки Олли запылали, парень выглядел польщённым и смущённым одновременно.

Меня немного задело то, что Олли – это Олли, а я – всего на всего безымянная дочь Триш Этерман. Поправлять девушку мне не хотелось, и я сфокусировала внимание на задании. Только вот присутствие Олли мешало мне задать все интересующие вопросы.

– Ты… В общем, ну… – Олли замялся. – Хорошо выглядишь, Саванна!

Слова давались ему с большим трудом. Положение осложняло и насмешливое выражение лица молчаливого Лота. Он сдвинул брови к переносице, а затем гулко рассмеялся. Признаюсь, смех молчаливого Лота больше походил на кашель умирающего старца, потому я отважилась дать парню шанс.

– Я смотрю, вам весело? Так, может, поможете остальным привести лагерь в порядок? А то вряд ли вы будете смеяться, если ваша задница примёрзнет к стулу.

Молчаливый Лот окинул меня свирепым взглядом. Саванна Браун усмехнулась и отдала приказ своему пёсику пойти разгружать лошадь.

Олли благодарно коснулся моей руки. Наверное, я поступила правильно.

– Саванна, ты сегодня останешься с нами? – спросил Олли с надеждой. – На ужин будет стригун с масляной подливкой. Здесь их много водится даже зимой. Я сам поймал одного.

– Как здорово, Олли! – сладко пропела Саванна Лавер. – Ты такой молодец! Конечно же я останусь. Это будет лучшая зимовка в моей жизни!

Олли заулыбался, а я с нетерпением откашлялась.

– Если вы закончили, я была бы не против обсудить с тобой, Саванна, путешествие в…

– Олли, ты не подыщешь мне какую-нибудь накидку? Моя совсем износилась после перехода через перевал Валдур, – попросила племянника Саванна, обрывая меня на полуслове, и я кивнула, намекая парню, что пора бы ему удалиться.

Но Олли, похоже, и так был доволен полученным заданием. Он с готовностью сообщил о том, что найдёт лучшую накидку в северных землях для Саванны, и убежал на её поиски.

Я покачала головой, но тут же спохватилась, бросив быстрый взгляд в сторону Саванны Лавер. Та не могла заметить моей реакции, так что все опасения были напрасны. Я никого не обидела. Никого.

– Ты сделала то, о чём я тебя просила? – Мой шёпот утонул во внезапном порыве ветра, но девушка услышала меня. – Ты сделала…

– Да, дочь Триш Этерман. Я выполнила твою просьбу. Но не стоит говорить об этом здесь, у всех на виду. Отведи меня туда, где нашему разговору не будет свидетелей.

Я могла поклясться, что голос Саванны Лавер со мной становился ниже на пол тона и гораздо грубее, чем с детьми из лагеря. Она будто снимала маску, но лишь за тем, чтоб надеть другую. Она менялась в лице. Становилась решительнее, твёрже и упрямее.

Мне пришлось отвести её в сторону купален. Это было единственное тёплое место посреди ледяного царства. Источники в этом священном месте позволяли нам содержать лагерь и самих себя в чистоте. Наши предки знали об этом месте и хранили память, оберегая тайну от недругов. Из всех мест в Дориэндуне это было самым безопасным. О проходе через перевал Валдур знали только оставшиеся в живых друиды. И Саванна Лавер с молчаливым Лотом. Я им не доверяла, но старейшины думали иначе.

– Итак… – вальяжно протянула Саванна. – Ты хотела спросить меня о том, успешно ли я съездила в Эндурн, милая?

Её «милая» резануло мне уши, но я снова сдержалась.

– Верно.

– Как же это смело! Пойти против Совета. – Саванна Лавер посмотрела в мою сторону своими тёмными глазами. – Против их вердикта.

– Это не так, и ты это знаешь, Саванна, – недовольно ответила я и отвернулась, спасаясь от её жуткого взгляда. – Совет не знает о моём плане. А раз ты им ничего не рассказала, то, скорее всего, и не узнает.

– Ты так уверена во мне? – хитро улыбнулась девушка.

– Мне больше некому довериться. Если это мой единственный шанс, то я им, пожалуй, воспользуюсь. Расскажешь Совету – твоё дело, как-нибудь переживу. Нет – значит, так тому и быть. Мне нечего терять.

Я схватилась за запястье, будто Саванна Лавер могла увидеть клеймо позора. Её реакция меня удивила.

– Ты странная. Тебя не пугает смерть. Тебе всё равно на свою жизнь. Ты упорно продолжаешь делать вид, что всё хорошо, ставишь себе героическую цель, но даже в случае успеха не допускаешь мысли о внутреннем покое. Интересный случай.

Саванна Лавер прикрыла глаза. Несколько минут мы слушали шум воды. Даже ветер в этом месте стих, уступая трон иной стихии.

– Ты ведь в курсе, что у Совета другие планы в Эндурне? У нас уже есть могущественный союзник в столице.

– А ты ведь в курсе, что план Совета может привести к краху друидов? – вторила я ей. – Слишком долго и слишком рискованно.

– Ну а ты у нас великий стратег, – рассмеялась Саванна. – Куда уж Совету до тебя!

– Перестань. – Теперь уже мои щёки пылали. – Я просто пытаюсь внести свой вклад в общее дело. Ты сама сказала, мне всё равно на мою жизнь, и я правда готова к испытанию. Тем более, мой план пришёлся тебе по душе.

– Разве я так сказала? – наигранно удивилась моя собеседница.

– Да.

Саванна Лавер хмыкнула и, нагнувшись, зачерпнула ладонью воду. Я смотрела, как она играет с ней, и ждала продолжения.

– Что ж. Так тому и быть. – Саванна Лавер встала и протянула мне руку. – Теперь мы одна команда.

– У меня есть условие.

Я и сама удивилась, как смело произнесла это. Я провела много дней в раздумьях и пришла к выводу, что мне не помешает поставить одно условие девушке, которой я не доверяю. Одно очень важное условие.

– Какое? – В голосе Саванны послышалось недовольство.

– Я буду твоей рагнерой во время Рагна-Рей. Ты останешься и исповедуешься мне, как того требует ритуал.

Я и не ожидала, что моё условие так заденет Саванну. Её лицо мгновенно преобразилось. Вся красота и мягкость мимики вдруг разом исчезли, уступив место раздражению и неприязни. Такая перемена напугала меня, и я неуклюже пошатнулась, когда Саванна Лавер сделала мне шаг навстречу.

– Думаешь, я признаю ваши друидские обычаи? Ты не имеешь права ставить мне условия. Я уже сделала для тебя больше, чем ты заслужила!

– Но мы одна команда, – еле выговорила я, борясь с испугом. – Ты так сказала. Мы должны доверять друг другу. Ты говорила, что будущее моих людей – это борьба за выживание. Я хочу доверять той, кто поможет мне в осуществлении моего плана. Я хочу спасти будущее для своих людей.

Моё требование встретило сопротивление, но это была истинная проверка для Саванны Лавер. Она должна была знать, что, попав на Рагна-Рей, следует полностью подчиниться друидам. Последствия неповиновения или отступления могли быть плачевными. Если она согласится, ей придётся всё мне рассказать. Если она откажется… Я пойду дальше без неё. Значит, на то воля духов природы.

Саванна надолго замолчала, обдумывая поставленное мной условие. Её невидящие глаза стали ещё темнее. «Что же ты скрываешь?» – задавала я ей мысленно вопрос. «Может ли это навредить нам?» Я продолжала упорно молчать, ожидая, когда Саванна даст мне ответ.