Возвращались на базу на всё том же вертолёте Ми-38. Перелёт занял чуть больше трёх часов. Большую часть пути мы молчали. Я от усталости иногда даже проваливался в сон. А Борис так и вовсе дал храпу ещё на взлёте и проспал до самого прибытия.

В глубине души я надеялся, что нас доставят на Объект №1906. А оттуда мы поедем по домам. Уж больно хотелось хотя бы одну ночь провести в собственной постели.

Но мы прилетели в военную часть. Туда, где находилась наша безопасная зона и самый первый добытый нами осколок.

— Поднимайся, спящая красавица, — принялся Порохов расталкивать спящего «Меха». — Прилетели.

— Ка–аво? Куда прилетели? Зачем прилетели? — начал отмахиваться руками сонный Борис. — Я глаза ещё не успел даже закрыть. Разбудите, когда будем на базе.

— Мы уже на ней, — хохотнул командир. — Давай, пулемётчик, поднимай свой зад. В казарме отоспишься.

Продирая покрасневшие глаза, Борис посмотрел по сторонам. Когда он увидел, как открывается задний люк вертолёта, на его лице отразилось искреннее удивление.

— Да ну? Серьёзно что ли прилетели? — пробормотал он.

— Ага, — кивнул я.

— Не поймёшь вас. Точнее, время это ваше… — «Мех» попытался встать. Но с первой попытки у него это не получилось. — То шестьдесят минут тянуться целых шесть часов, то моргнуть не успеешь, а уже три часа пролетело.

Я помог Борису подняться и мы последними двинулись на выход из вертолёта.

На посадочной площадке нас встречал майор Кудрин. Что ж, приятно, что один из главных руководителей проекта «Вторжение» не поленился лично поприветствовать боевой отряд.

Да и мы не с пустыми руками вернулись. Вон, солдаты уже принялись выгружать добытые нами трофеи — десять свинцовых контейнеров с чёрной основой. И ещё один особенный — с осколком астероида.

— Молодцы, ребята! — поприветствовал нас Кудрин, пытаясь перекричать шум от винта. — И поработали на славу. И живые вернулись. И основы вон сколько добыли, — кивнул он в сторону солдат, которые перетаскивали контейнеры в штабную палатку. В ней у нас утром проходил инструктаж. — Кстати, сколько её там?

— Сто три килограмма, — ответил «Ключ».

— Хм. В два раза меньше, чем мы рассчитывали, — нахмурился майор. — Но, как ни крути, это две сотни новых сотрудников для проекта «Вторжение». Результат в любом случае впечатляющий, — затем он с улыбкой добавил. — Я понимаю, что вы устали, но придётся ещё часок другой поработать. Разбор полётов нужно проводить, как говорится, по горячим следам. Ну, а потом сразу отправитесь отдыхать.

— А выходной вне зоны нам положен? — усталым голосом спросила Ольга. — Вы же сами сказали, что мы поработали на славу и всё такое. Может, рванём прямо отсюда в Москву?

— Ну раз ты спросила… — Кудрин тяжело вздохнул. Так обычно вдыхают, когда понимают, что ответ собеседнику не понравится. Затем совсем не радостным голосом он ответил. — Прости, Ольга, но в данный момент я не могу отпустить вас в Москву. Видите ли в чём дело. Пока вы очищаете от заражённых одну зону, другие в это время становятся только опаснее. Прямо сейчас фиксируется несколько особо опасных участков, где требуется ваше безотлагательные вмешательство.

— Хотите сказать, что сходу отправите нас на следующую миссию? — округлила глаза «Соня». — Извините, но это слишком.

— Не переживай, Юлия, — натужно улыбнулся майор. — На подготовку у вас будет столько же времени, как и в прошлый раз. Прежде чем отправитесь на следующее задание, вы проведёте четыре дня на базе. Дни, как вы понимаете не световые, а по времени. Причём один из этих дней будет для вас полноценным выходным. Обещаю. Я за этим лично прослежу, — кинул он девушке. — Единственное условие — границы аномальной зоны покидать нельзя.

Вот и развеялись мои последние надежды на то, что я смогу побывать дома в ближайшее время. Так можно и вовсе отвыкнуть от гражданской жизни.

— Бойцы, вы безусловно заслужили выходные, но от вас слишком многое зависит, — добавил Кудрин, когда мы встали неровным строем поодаль от взлетно-посадочной площадки. — Кроме вас бойцов пока нет, но я надеюсь ситуация скоро исправится. Уверен, что скоро я обязательно отправлю вас всех на денёк домой. Не думайте, что я тиран. Я понимаю, как вы устаёте и хотите нормального человеческого отдыха. И желательно подальше от всех этих зон, командиров и так далее. Но и вы меня поймите, сейчас каждая минута дорога. А ваш отряд в данный момент просто некем заменить.

— Как говорят десантники: «Никто, кроме нас!», — подвёл черту Порохов.

— Мы запомним ваши обещания, — ехидно посмотрела Ольга на майора.

— Кстати, раз уж лейтенант упомянул десантников, — прищурился Кудрин. — Вы все прыгали с парашютом?

— Допустим, — настороженно ответил я.

— Это вы на что намекаете? — поинтересовалась «Соня».

— Да так… — задумчиво проговорил майор. — Мыслишка одна появилась, — он на миг задумался, а затем резко сменил тему. — Так, бойцы, подождите меня пока вон там, — он показал рукой на одну из палаток. Она располагалась напротив такой же, где мы проходили брифинг. — А товарища Разводного я попрошу проследовать со мной.

— Меня? — растерянно посмотрел тот на майора.

Я вдруг вспомнил, что в одном из подсумков Фёдора находился волчонок.

— Могу знать, для какой цели? — тут же задал вопрос «Порох».

— Нужно… провести пару процедур, — неуверенно ответил Кудрин. — Скоро он к вам вернётся

— Надо, так надо, — вздохнул Фёдор, а затем посмотрел на «Ведьму». — Оль, забери у меня подсумок щенком.

— Что ещё за щенок? — резко нахмурился майор.

— Новый член нашего отряда, — ответила Ольга, отстёгивая подсумок с пояса Разводного.

Как раз в этот момент показалась сонная моська волчонка. Увидев его, Кудрин даже на миг растерялся. Но затем быстро вернул хмурое выражение лица и вопросительно взглянул на «Пороха».

— Всё под контролем, товарищ майор, — ответил младший лейтенант на немой вопрос Кудрина. — Все меры безопасности будут учтены.

— Будет жить в моей лаборатории, — добавил «Ключ». — Можно сказать, это новая порода… новый вид. Его надо изучать.

— Ясно, — сухо произнёс Кудрин. — В таком случае в включите этого волка в ежедневные отчёты. Хочу знать, как он будет взрослеть.

— Будет сделано, — подтвердил Разводной.

— А теперь пошли, Фёдор, — кивнул «Ключу» майор.

Пока мы шли к палатке, которую выделили для нас, я глянул вслед «Ключу» и Кудрину. Когда они входили в штабную палатку, я заметил несколько высокопоставленных офицеров внутри. Причём все они были генералами. Я это понял по характерным красным лампасам на их брюках и погонам без красных линий. Кроме них я увидел ещё несколько человек в деловых костюмах. На вид они были обычными людьми. Но что-то я сомневался, что простые люди могут оказаться в таком месте в подобной компании. Более того, среди них я заметил пару министров Российской Федерации, что регулярно мелькали по телевизору.

Затем я вспомнил, что солдаты перенесли все контейнеры с основой именно в эту палатку. Это что получается? Сейчас там находятся те, ради кого мы спины гнули в аномальной зоне? Надеюсь, они не заберут её всю себе.

Вот, значит, что имел ввиду Порохов, когда говорил, что сформировалась довольно большая очередь за основой. Ну конечно же. Дело это уже обкатано на простых смертных. Пришло время и руководителям страны стать имунными. Кста-ати… А президент наш тоже возьмёт себе порцию? Надо будет спросить об том у Кудрина на разборе полётов. Вряд ли он, конечно, ответит, но любопытство во мне на этот раз сильнее здравого смысла.

Интерьер в нашей палатке был таким же, как и в других подобных. Длинный стол в центре, стулья вокруг него и много стеллажей вдоль всех стен.

— Здравия желаю! — поприветствовал нас дежурный солдат. — Вы пока рассаживайтесь. Я сейчас вам всё раздам.