– Добрый вечер. – сказала она тихо.

– Добрый. Как вы отдохнули после длинной поездки? – мягко спросила мисс Розетта, а потом улыбнулась. Алекса тоже улыбнулась ей, а потом бросила краткий взгляд на родителей. Они оба удобно устроились в кресле. Маленький Джорджи игрался с малышом мисс Розетты. Она снова посмотрела на женщину. Та опустила кота на пол и тот побрел к девушке.

– Спасибо, все хорошо. Я прекрасно отдохнула. – она согнулась ниже, чтобы погладить кота по спине Тот сразу же выгнул спину. Походу кот привык к постоянным ласкам и был домашним.

–Не боитесь суеверий про черных котов? – спросила женщина.

– Нет. Это просто домашний безобидный кот. Разве может такой принести несчастия? – женщина улыбнулась.

–Да. Он домашний котик.

– Он даже на улицу не ходит? – спросила девушка, когда посмотрела на мисс Розетту.

– Да. Как вы догадались? – удивилась женщина.

– Просто. Он очень любит такие ласки и привык к ним. Для него вот так балдеть так же естественно, как и дышать. К тому же он и весит на добрый фут больше, чем следовало. Хотя и лентяем я его не назову. Он достаточно хорошо поддерживает форму. – все рассмеялись в комнате.

– Меня поражает ваша внимательность. Это похвально.

– Спасибо.

– Она просто помешана на своих детективах и скоро уже от нее ничего не скроешь. – сказала мама.

– Разве это плохо? Мне кажется это похвально. Причем женщин-следователей не так много и было бы здорово, если бы она занялась этим всерьез. Я уверена, что она могла бы добиться больших высот. – сказала женщина, подымаясь со своего кресла.

– Это слишком опасная работа. Я не такого хочу для своей дочери. К тому же она девушка и могла бы заняться чем-нибудь подходящим.

– Ха, не смешите меня. Кем по-вашему? Кухаркой? Швеёй? Что еще вы придумаете. Разве жизнь сама по себе не опасна? Разве дети, которые работают на обычных работах более защищены? Сколько пропаж случаются невинных детей. А такие как она могли бы защищать бедных и беспомощных. Разве не этого ты хочешь?– спросила она у Алексы. Девушка была приятно удивлена. Еще никто не интересовался тем, что именно она хочет.

– Мне нравится идея со следователем. Я думаю, что могла бы этим заняться.

–Разве для вас не важно мнение вашего ребенка? Это ее жизнь. И ей решать. Ну хватит с нас этого разговора, давайте лучше пройдем в столовую. – женщина подошла ближе к Алексе и пригласила ее пойти вместе с ней. – Как вам мой особняк? Понравился? – спросила она.

– Да, очень понравился. Тут невероятно красиво и необычно. Мне очень понравилось все. – женщина улыбнулась ей.

– А как вам ваша комната? Я надеюсь, что вы не расстроились, что мы все расположились на втором и первом этажах? Так получилось, что ваша комната оказалась самой дальней.

– Мне не на что жаловаться. – ответила Алекса. С другой стороны, это хорошо, что она одна на третьем этаже. Значит никто не потревожит ее, когда она возобновит свои попытки открыть запертую дверь. Столовая оказалась прекрасной. Огромный стол, который был накрыт как на праздник. Уютную обстановку придавал камин. Огонь в нем освещал помещение и только тихий треск дров нарушал тишину.

– Я хотела вас предупредить. Иногда у нас отключают электричество и ночью его может не быть. Поэтому если так случится, то в ваших комнатах есть керосиновые лампы и спички. В десять часов дворецкий обходит весь дом и проверяет все ли сделано, после чего отправляется в свои покои. Поэтому если услышите шаги, то не пугайтесь. Алекса если ты боишься одна оставаться, то мы могли бы что-то придумать и переселить тебя поближе к другим. – Алекса удивилась такому предложению.

– Все в порядке. Я не боюсь темноты и более чем уверена, что никакие монстры за мной не придут. Не стоит утруждаться. Я ценю уединение.

– Хорошо.

Все расселись за стол. Как глава дома мисс Розетта села по центру, где ей и положено сидеть. Дворецкий привез сперва салаты и супы. Еда была очень вкусно приготовлена и Алекса с удовольствием съела все, что ей предложили. После дворецкий подал десерт – чай с клубничным пирогом. Мисс Розетта сказала, что это домашняя выпечка и девушка снова была удивлена хорошим навыкам готовки этой кухарки. Джорджи баловался за столом и постоянно кидал свои игрушки и его приходилось уговаривать съесть то, что ему дают. Это не странно, даже дома малыш ест все выборочно. Если ему что-то не нравится, то его очень трудно заставить это съесть. Он бывает капризным и иногда избалованным. Под конец ужина он вообще разревелся, и папа решила уложить его спать. День даже для Джорджи выдался тяжелым.

– Простите, он всегда такой капризный. – сказала мама.

– Да, я понимаю все. Ничего страшного. У меня самой такой же карапуз и попробуй его еще успокоить. А когда мы его купаем, так вообще вся улица знает про это. – все рассмеялись.

– Да. Это у всех малышей так. – Алекса зевнула.

– Можете идти и готовиться ко сну, юная леди. – сказала мисс Розетта.

– Спасибо. Спокойной всем ночи. – сказала Алекса и ушла в сторону своей спальни. Когда она проходила мимо той стены, то ее одолевал жуткий интерес, но она знала, что стоит подождать, пока все уснут. Это хорошо, что у нее имеется керосиновая лампа. Без света будет проблемно открыть дверь, а со светом слишком велика вероятность, что ее поймают и тогда мисс Розетта точно переселит ее на первый этаж, а если разозлится, то может и в подвал. Девушка умылась и сменила пижаму. Она сразу подготовила лампу и спички, чтобы, как только все уснут, сразу же пойти. Алекса легла на кровать и стала сразу придумывать оправдания, если ее поймают. Ну нужно же ей будет оправдать свой поступок и смягчить свое наказание. Хоть будет лучше, чтобы не поймали вообще и не узнали.

Прошло уже достаточно много времени. Шаги в доме затихли и, кажется, все уже легли спать . Ну девушка так думала. Она быстро поднялась с кровати и побрела к выходу. Она решила не сразу зажигать лампу, а потом. Девушка подошла к двери, но не сразу ее открыла. Она подставила ухо и прислушалась нет ли там никого. Алекса длительное время просто слушала тишину, а потом решилась открыть дверь. Сперва она высунула голову и посмотрела по сторонам. Как она и думала, там никого не оказалось. Поэтому, набравшись смелости девушка позволила себе выйти с комнаты. Она старалась идти очень тихо и не спешила. Да, может она и одна на своем этаже, но все же это дом старый и пол может заскрипеть или вообще что-то упадет и создаст грохот, который разбудит весь дом. Да и кто-то может подыматься по лестнице, и девушка надеется, что она будет первой, кто услышит, а не ее поймают. Так, с ноткой страха, девушка дошла стены. Она села на коленки и принялась осматривать тот самый квадратик и думать, как открыть эту дверь. Будет плохо, если дверь окажется скрипучей и создаст много шума. Этого ей совсем не надо. Девушка задвинула подальше керосиновую лампу и засунула спички в карман, чтобы дать себе больший доступ к тому месту. Она еще долго думала и старалась поторопиться. На лестнице послышались шаги и Алекса замерла от страха. Она знала, что если сейчас что-то не придумает, то будет поймана. Девушка стала в ужасе осматриваться, пока не увидела небольшой шкафчик. Она долго не думала, когда побежала к шкафчику. Рыком открыв дверцы, девушка ничего не нашла, что могло бы ей помочь, но там оказалось достаточно места, чтобы спрятаться. Алекса быстро залезла в шкаф и закрылась внутри. Места оказалось мало, было очень тесно и не удобно. Но уже поздно искать другое место, чтобы прятаться. Алекса затаила дыхание, когда шаги стали ближе. Это скорей всего дворецкий делает обод перед тем, как отправится спать. Сердце пробило удар и словно замерло, когда шаги остановились прямо напротив шкафа. Кажется, он стал приближаться. Алекса прекратила вообще какие-либо движения и даже затаила дыхание. Она боялась, что Бренд решит открыть шкаф и проверить все внутри. Но этого не произошло, девушка только услышала щелчок, а потом шаги продолжились. Девушка подождала пока он проверит весь этаж. Мужчина обошел все на этаже и по звуку поправил пару картин и что-то еще. После чего он откашлялся и направился на другой этаж. Алекса все еще сидела, пока шаги полностью не утихли и только тогда она решила, что нужно выбираться. Она попыталась открыть дверцу, но у нее ничего не получилось. Она попробовало снова, только немного сильнее, на случай если ее заклинило. Девушка тихо выругалась и пришла в ужас от мысли, что ее заперли на ключ. Она стала думать и вспомнила, что не было никакого замка на шкафчиках. Это она точно помнит. Если это не замок, значит, ее закрыли на защелку. Такие есть на старых шкафчиках, подобных этому. Обычно они установлены либо сверху, либо снизу. Девушка поерзала в карманах и достала спички. Она зажгла одну, но убедилась, что нет ничего, что могло бы загореться. Сперва она провела ею снизу, там не оказалось никакой защелки. После она провела ей сверху, там в углу она нашла эту защелку. Придется постараться, чтобы открыть ее. Спичка потухла, и девушка зажгла еще одну. Она посветила ей по сторонам и нашла какой-то очень старый нож, он весь покрылся ржавчиной и затупился. Но это только к лучшему. Алекса попыталась зацепить его и просто открыть. С первого раза ничего не получилось. Девушка не стала паниковать. Она вспомнила, что еще и есть такие защелки, что переворачивают. Она попробовала покрутить и у нее получилось сдвинуть ее с места. Алекса снова попробовала ее открыть, и защелка поддалась. Она еще пару раз провела ножом, и дверца поддалась. Алекса с облегчением выдохнула и вышла со шкафчика. Девушка убрала все улики того, что была там – положила обратно нож, убрала обгорелые спички и закрыла дверцы на защелку.