Элли задумалась, стараясь вспомнить слова Тени максимально точно.

— Что меня зовут, как единственную дочь короля Лира, но…

Грэм хмыкнул.

— Но у него три дочери.

«Хорошо, что ты согласен со мной. Я думаю так же», — благодарно подумала Элли.

— А ты можешь мне подсказать? — спросила она.

Грэм даже улыбнулся.

— Хочешь и от меня избавиться? Ты должна догадаться сама.

Элли опустила голову, опять мысленно ругая себя.

— Ты читала пьесу? — привычно строго спросил юноша. — Наверняка библиотекарь настаивал.

Элли ощутила себя последней двоечницей.

— Он говорил… и книгу приносил, — девушка подняла со стола до сих пор валяющийся на нем томик. — Но я не люблю трагедии.

— Странно, при твоем интересе к фильмам ужасов, — голос Грэма стал совсем суровым. — Братьев Гримм ты хотя бы читала? У них есть сказка с похожим сюжетом.

— Про соль? — с надеждой спросила девушка.

— Напомни сюжет…

Элли призадумалась:

— Король спросил у трех дочерей, как они его любят. Старшая и средняя сказали, как драгоценности и наряды, а младшая… как соль. И король прогнал ее, потому что подумал, что это ничего не стоит.

Грэм молчал, словно ждал продолжения. Элли тоже не знала, что еще сказать. Чувствовать себя настолько глупой было непривычно и очень неприятно. Она опустила глаза, вспоминая имена персонажей.

«Если я просто зачитаю текст, а Грэм подаст знак на нужном слове — это будет считаться за подсказку? — размышляла она и сама же ответила. — Скорее всего, да. И почему «единственная»? И почему проклятие Короля решило, что этой информации уже много?»

— И чем кончилась сказка? — терпеливо спросил юноша.

Элли читала Братьев Гримм довольно давно и помнила приблизительно.

— Король попробовал еду без соли и понял, что только младшая дочь любила его…

Грэм хмыкнул, но не сказал ни слова. Элли привстала.

— Подожди. Мой отец назвал меня в честь единственной дочери короля Лира… которая любила его? Он назвал меня… — она взглянула на вырванный из книги лист, — Корделия?

Грэм медленно кивнул, не сводя с Элли слишком явно сияющих от счастья глаз. Чувствуя нервозное возбуждение, Элли прошлась вперед и почти столкнулась с ледяным призраком, о котором успела забыть. Такой милый и трогательный, почти родной… Тень.

— Пойдем в Южную Башню… — пробормотала она обреченно. — Расскажем учителям.

Грэм встал за спиной девушки, положив ей ладони на плечи. Несмотря на весь ужас ситуации с библиотекарем, Элли улыбнулась, радуясь, что юноша не видит ее смущения. И все же ей хотелось большего. Например, чтобы он наклонился и… поцеловал ее в макушку… или в ухо.

— Я на это не рассчитывал… — протянул Грэм недоуменно.

Элли не пошевелилась, желая, чтобы руки юноши продолжали касаться ее, но он сам отошел в сторону и опять обошел застывшего призрака кругом.

— Разве он не должен был расколдоваться? Ты же уже поняла все сама!

Элли сделала несколько шагов в сторону двери.

— Уже скоро отбой, нужно спешить. Если лед тает, то все может закончиться совсем плохо. Он исчезнет.

Грэм медлил, и на его лице медленно проступала откровенная злость.

— Ты же меня слышишь! — закричал юноша, и эхо его голоса заметалось под высоким потолком библиотеки. — Покажись, я хочу тебя видеть! Ты же можешь это снять?

Элли вздрогнула. У нее действительно возникло ощущение, что Король Благого Двора слышит юношу и готов предстать перед ним. Вот только девушка не была готова к такому. Но юношу было уже не остановить.

— Значит, вот таков Свет? Он справедлив и милосерден? А если я сейчас скажу все, что знаю, меня тоже в истукана превратишь?

— Грэм, не надо! — Элли тоже закричала в полный голос, хватая юношу за руки. — Пойдем и все расскажем. Скорее всего, фейри знают, как убрать эту магию.

Грэм рванулся.

— Эту — нет. Только кто-то из высших сидов. Я думаю…

Юноша остановился неподалеку от Элли, слегка раскрасневшийся и глубоко дышащий, как после бега. Он не готов был сдаться.

— Какая честь в том, чтобы нести в себе твою кровь, твою бесполезную кровь? Зачем лицемерно именовать меня наследником, если я не имею никаких прав? Я требую, чтобы ты пришел ко мне!

— Грэм… — Элли почти шептала. — Вдруг он не может?

— Не может?! Ах, он не всесилен?!

Грэм почти в исступлении пнул ножку стула.

— Я же еще учебники не все получил!

Внезапно юноша остановился, словно нашел выход.

— Элинор! Иди в Башню преподавателей и все расскажи. Скорее всего, уже отбой, но тебя не накажут, тебе эти порталы не страшны. А я пойду за Вуаль.

Элли попыталась возразить, но голос пропал, а Грэм гневно продолжал:

— И пусть попробует мне там не явиться…

«Король может… не выпустить его, — внезапно подумала Элли, — или потребует что-то взамен».

— … и не выполнить мои требования! Если желает видеть меня сыном, я готов начинать приказывать.

Элли зажмурилась так, что стало больно векам.

— Пожалуйста! — очаянно взмолилась она незримым и неведомым силам, — Все, что угодно! Пусть это сработает! Пусть Тень вернется».

Ничего не происходило…

Грэм, точно признав бесперспективность своих попыток, быстро пошел по направлению к двери, Элли почти побежала за ним, но громкий хруст сзади остановил их и заставил обернуться. Элли вскрикнула и бросилась назад. Грэм, неожиданно растерявший свой запал, на ощупь сел за ближайший стол.

Лед небольшими осколками опадал с заколдованного призрака, высвобождая его голубовато-прозрачную фигуру. Элли и Грэм безмолвно наблюдали за этим, потом девушка метнулась к привидению.

— Мастер… Тень… — Элли помолчала, подбирая слова, и наконец тихо закончила. — Простите меня. Я догадалась…

— Прекрасно! — воскликнул библиотекарь. — А что произошло?

— Вы… заснули, — подал голос Грэм, подходя к Элли и вновь беря ее за руку, — Мы с мистрис Элинор Корделией уже и так слишком задержались.

Юноша с силой потянул Элли к выходу из библиотеки. Тень Шекспира обернулся:

— Ах, это вы?.. Подождите-ка минуту!

— Пойдем быстрее, — шепнул Грэм, действительно прибавляя шаг.

Элли подчинилась, сладко ужасаясь его приказному тону, а сзади гремел голос Тени:

— Учебники кто получать будет?! Не ваши ли славные предки…

Грэм и Элли, держась за руки, бежали из библиотеки.

— И слезы, и скрежет зубовный… — неслось им вслед.

Грэм захлопнул дверь, голос Тени Шекспира затих.

— Из-за двух несчастных книжек целое театральное представление, — Грэм прислонился к стене, осматриваясь. — Электричество уже почти погасили. Если увидят… Хотя, что нам сделают?

Элли все же не была готова так явно нарушать школьные правила.

— Пойдем быстро, но тихо, — предложила она, больше всего желая, чтобы юноша не выпускал ее руку из своей. — Ой!

— Что с тобой? — голос Грэма моментально стал строгим.

— Я только сейчас подумала… — Элли попыталась подобрать слова, чтобы не задеть юношу. — Темные тебя не обижают?

Грэм шумно выдохнул, не сбавляя шаг.

— Я, хвала Богам, не обидчив. Просто косятся. Если я один, а их больше трех, окружают.

Он помолчал пару мгновений.

— Я умею себя защищать. Здесь нужна воля и уверенность.

Он мягко сжал руку девушки, за которую вел ее по коридорам.

— Если бы ты не желала меня видеть и смотрела со злобой, я бы этого не вынес.

В груди Элли засияли рассветы и запели соловьи. Почти совсем осмелев, она была готова сама обнять юношу.

— Значит, ты знал меня, как Корделию? — шепотом уточнила она.

— Да.

— Но мне Элинор привычней…

— Как пожелаешь. Но мы придем в комнаты после отбоя… Что ты скажешь Брианне? Правду?

Элли задумалась.

— Да. Она заслуживает знать.

Грэм промолчал, и Элли не видела выражения его лица.

— Думаю, Дому я что-нибудь сочиню.

Они вышли из школы и пошли по тускло освещенным тропинкам парка.

— Если все-таки можно снимать эти проклятия… — начала Элли.