– Одно другому ведь не мешает. Просто общение, не более.

Элиф замешкалась в дверях, не решаясь уйти, но и не решаясь дать этому общению продолжения. Она никогда раньше не знакомилась с парнями вот так лично, без чьей-либо помощи. Ей было неловко, но что-то все же заставило ее передумать.

– Хорошо, но ты сам найди меня.

Элиф с улыбкой подмигнула ему и скользнула в коридор, сама не ожидая от себя такого подобия флирта. И откуда в ней это? У Элиф щеки залились краской от мысли, как она могла сказать такое Бату. Будто она каждый день флиртует с парнями. Бату же это лишь порадовало, он провожал силуэт Элиф с улыбкой.

Пелин всю дорогу в такси выслушивала нотации от Селима о том, что ей не стоило так напиваться. Что ему пришлось краснеть перед коллегами, когда они увидели ее насквозь мокрую. Но Пелин было все равно: его голос был фоном для ее мыслей, в которых она пребывала в эту минуту. Как давно она совершала такие неадекватные действия с мужчиной, которого знала не более дня? Губы Пелин тронула легкая улыбка. Элиф сидела впереди, также фоном слушая нотации Селима. Она думала о Бату.

– Ты опозорила меня! Ты вечно все портишь, Пелин! – продолжал донимать ее взвинченный Селим. – Что ты там забыла в этом бассейне? Позор!

– Хватит быть таким нудным, – отмахнулась от него Пелин, – я повеселилась, а ты лучше бы следил за собой.

– Ты напилась, несешь всякую чушь. Не очень заметно, что отец держал тебя в ежовых рукавицах.

Пелин посмотрела на него. Не поверила в услышанное. Элиф обернулась к ним с переднего сиденья. И она была удивлена. Один лишь Селим высказывался, чтобы успокоиться, не переживая о сказанном. Он хотел заставить Пелин испытывать чувство вины за то, что он испытал стыд за нее. И это был хороший рычаг для давления.

– И ты следи за языком, – ответила она ему, – поверить не могу, что ты говоришь о нем. Тебе не стыдно сейчас?

Ему не было стыдно, но Селим замолчал, получив нужную реакцию. Пелин отвернулась к окну, в груди предательски заныло от обиды. Отец был красной линией в ее жизни. Элиф молчала. Она поступала так всегда, когда Пелин обижали. Боялась вмешиваться и услышать оскорбления в свою сторону. В отличие от Пелин, она не была так тверда, была очень чувствительна. В самые страшные эпизоды их детства Элиф пряталась в комнате. И вина за это, словно вуаль, волочилась за ней по жизни. Элиф жила с этим чувством вины все девятнадцать лет.

Когда они приехали домой, Пелин залезла в ванну. Элиф закрылась в комнате, уткнувшись в телефон. Селим остался сидеть на постели один. Он подумал, что наверняка переборщил с упреками в адрес Пелин в такси. А раз он заставил в ее глазах упасть Эмира, то себя нужно возвышать.

– Любимая, – Селим постучался в дверь. – Прости меня. Чтобы заслужить прощение, предлагаю нам вместе провести этот вечер. Хочешь в самый дорогой ресторан? Самый вкусный ресторан.

Пелин улыбнулась. Она провела четыре недели в одиночестве, ожидая его с работы, пока Элиф готовилась к вступительному экзамену. Наконец-то у Селима нашлось время для нее.

– Поехали.

На берегу Босфора стояло множество ресторанов, избалованных вниманием гостей. Один из таких сегодня впечатлял своей красотой Пелин. Выросшая на окраине, она редко посещала дорогие заведения, даже не мечтала однажды ужинать где-то на берегу пролива или моря. Конечно, Пелин любила роскошь, но только сейчас начинала пользоваться ею всецело. Панорамные окна ресторана были полностью открыты, чтобы прохладный бриз Босфора обдувал гостей. Кто-то затягивался крепкой сигаретой, кто-то укрывался пледом потеплее, чтобы не заболеть. Пелин не курила, поэтому предпочла плед. Селим же закурил, наблюдая, как над уснувшим Босфором пролетают крупные чайки. Разглядеть их было сложно в темноте ночи, но огни мостов освещали пролив. Селим наблюдал за горящими глазами Пелин, и сердце его щемило в груди от этого момента. Она любовалась Стамбулом, а Селим – ею. Затушив сигарету, он протянул руку и прикоснулся к пальцам Пелин. Она посмотрела на него и улыбнулась, сжав его ладонь в ответ. Ладони Селима были холодные, но вспотевшие. Пелин удивленно посмотрела на него. Он не услышал своего голоса из-за громкого биения сердца, которое звучало в ушах, но Пелин услышала то, что он хотел ей сказать:

– Выходи за меня замуж.

Глаза ее округлились от удивления, но Селим продолжил, пока волнение не заглушило его голос:

– Я люблю тебя больше жизни и никого другого не хочу. Я не купил кольцо, но куплю. Просто… Это желание настигло меня внезапно.

Перед глазами Пелин застыло лицо Эмира. То, как он смотрел на нее, когда ее пальцы ласкали его грудь. Как его карие глаза проникали в ее. Внезапно воздух вокруг пропах его одеколоном. Она отвела взгляд от Селима. Махнула головой, отгоняя призрачный силуэт Эмира из своих мыслей. Селим мучительно ждал, пока секунды тянулись бесконечно долго для него. Пелин посмотрела на него и мягко улыбнулась:

– Конечно, я согласна. Я ведь столько лет этого ждала, – Селим радостно стал целовать пальцы ее руки, а Пелин печально продолжила, – а ты только сейчас сделал это.

Селим не услышал этого, ему это было уже неважно. Это важно было только Пелин. Пять долгих лет она ждала, когда он позовет ее замуж. Ждала, когда он избавит ее от их с Элиф проклятой фамилии отца. Она сквозь пелену наблюдала, как Селим заказывает что-то у официанта, радостно что-то говорит ему, а тот искренне улыбается им. Пелин смотрела на это и не понимала, нужен ли ей все еще этот брак.

– Помнишь, как ты вылила на меня кофе, когда я при всех однокурсниках подкатил к тебе в колледже? – засмеялся Селим.

– Ты меня так раздражал, я считала тебя глупым качком, – рассмеялась Пелин, отстранившись от своих болезненных мыслей о свадьбе. – Но ты так настырно и красиво ухаживал, что я сдалась. Хотя мне всегда нравились совсем другие парни – уверенные, дерзкие, смелые…

По коже Пелин пробежали мурашки. Она запнулась, осознав, что ненароком возвращается мыслями вновь к дерзкому Эмиру. Уставилась в точку позади Селима, с отчаянием осознавая, что Эмир захватил ее мысли. Что-то невидимое тянуло ее к нему с такой силой, что противиться становилось все сложнее. Селим не придал внимания ее задумчивости и продолжил:

– Хочу, чтобы мы поженились на этой неделе.

Пелин вопросительно уставилась на него.

– Куда ты спешишь, Селим? Пять лет ты не торопился, а сейчас вдруг решил, что надо срочно пожениться? – Пелин отпила из бокала. – Теперь я сомневаюсь в том, что ты делаешь это из-за очень большой любви. В чем дело?

– Ты глупая? – возмутился он. – Потому что я созрел, других причин нет.

– Ты созрел? Это здорово, я так счастлива, – Пелин устало усмехнулась, – ты так плохо лжешь. Это из-за ревности? Мне поблагодарить Эмира за этот трогательный вечер?

– Не выводи меня из себя! – Селим приблизился к ней через стол и процедил это сквозь зубы. – Что ты опять выдумала в своей больной голове? Может быть, тебе снова стоит пролечить у психиатра свои фантазии?