– Все хорошо? – спросил он, заметив, как Пелин побледнела.

Она выглядела взволнованной. Глаза блестели, руки дрожали мелкой дрожью. Пелин устало улыбнулась ему, стараясь держаться своей торжественной улыбки. Эмир отступил от нее, равнодушно разглядывая зал.

– Ты тут – теперь все хорошо, – мягко улыбнулась Пелин.

Эмир посмотрел на ее руку, скользящую по пальцам Селима, и отвел взгляд. Когда он успел стать таким жалким рабом чувств? И страсть приносила боль, как оказалось. Его руки обвили талию Лейлы, когда та вернулась. Эмир прижался к ней сзади, как к спасательному кругу. Лейла улыбнулась, чмокнув его в висок. Пелин мельком глянула на то, как крепко Эмир прижимает к себе Лейлу, и стушевалась. Она впервые чувствовала себя заложницей собственной ревности. Как, оказывается, бывает, жизнь вносит свои коррективы. Парад лицемерия. Что-то внутри Пелин екнуло, но она быстро проигнорировала это. Разве она не хозяйка своим чувствам? Взяв себя в руки, она прижалась к Селиму. Пусть это пройдет, пусть только ее чувства к Эмиру утихнут. Если бы у нее была возможность, она бы никогда не хотела встречаться с ним на той парковке.

Когда развлекательная часть вечера подошла к концу, началась поздравительная. Господин Халит вышел на сцену и толкнул речь о гордости за их холдинг, за всех, кто когда-либо был причастен к тому, чтобы их компания стала одной из самых влиятельных. На сцену вышла девушка с подносом в руках. На подносе были хрустальные статуэтки с фамилиями, очередь настала награждать тех, кто внес самый весомый вклад в развитие холдинга в этом году. Имена мелькали, менялись, а Пелин все больше ощущала, каким напряженным становится Селим. Она сжала его ладонь, чтобы дать необходимую поддержку. Но Селим не обратил на это внимание, все его нутро было там – на этой сцене. Эмир же, в отличие от конкурента, был спокоен, был уверен в том, что окажется на этой сцене. Он даже успевал шептать Лейле какие-то маленькие факты о каждом, кто получал награду. Она смеялась, а Эмир улыбался. Пелин смотрела на них, стараясь скрыть свое напряжение. Она была недовольна тем, что она должна натягиваться как тетива перед Селимом, чтобы он не сошел с ума от напряжения, тогда как Эмир веселится со своей подругой. Она тоже хотела веселиться, это было свойственно ей больше, чем глубокая поддержка и сопереживание.

Наконец-то прозвучало знакомое имя, но это было не имя Селима. Пелин почувствовала толчок. Селим грубо отстранился от нее, с ненавистью провожая Эмира взглядом. Он смотрел, как тот, довольный и самоуверенный, выходит на сцену. Как ему вручают статуэтку. Как Халит целует и обнимает его, как родного сына. Зависть заполняла все нутро Селима. Он уже не замечал попытки Пелин прикоснуться к нему и успокоить, он был занят тем, что прожигал в Эмире дыру своим взглядом.

И Эмир заметил это.

– Особую благодарность за эту награду хочу передать своему партнеру, – он с улыбкой протянул статуэтку в сторону Селима, – если бы не глупость и наивность Селима Йылмаза, кто знает, кто бы менее успешный, чем я, стоял на этой сцене.

Пелин посмотрела на покрасневшее от злости лицо Селима. Ей казалось, что если она решит прикоснуться к нему, он ударит ее. Так сильно он напоминал сейчас ее агрессивного отца.

Люди аплодировали Эмиру, кто-то смеялся и шептался, но никто не остался равнодушен. Эмир все еще был королем шоу и профессионалом бизнеса. Пелин впервые посмотрела на него в тот момент, когда он поднес статуэтку к лицу. Поймав ее взгляд, он поцеловал статуэтку так трепетно и нежно, словно это были губы самой Пелин, не отрывая от нее самой взгляда. Пелин покрылась мурашками, растерянно оглядываясь по сторонам. Лишь бы этого никто не заметил. Эмир играл с ней, вызывая в ней такие же сильные эмоции, какие вызывал в Селиме. И откуда в ней эта робость? Эмир был прав, куда-то подевался ее огонек внутри. Она самоуверенно взглянула на него, всем своим видом показывая, что эту броню ему не пробить.

В конце вечера многие стали покидать зал, спускаясь к своим машинам и уезжая. Эмир не стал исключением. Проведя прекрасный вечер, полностью довольный собой, он взял Лейлу под руку и направился на выход. Пелин и Селим стояли за соседним столиком и обсуждали с двумя мужчинами прошедший вечер. Пелин затихла, поймав взглядом удаляющийся силуэт Эмира. Она ждала, но он не оглянулся на нее.

– Господин Эмир покидает нас, – заметил их собеседник. – Негодник так выпендривался на сцене, впрочем, как всегда.

Селим выпрямился, выискивая глазами силуэт Эмира. Ему необходимо было высказаться, вылить накопившуюся ярость, которая граничила с отчаянием.

– Селим, ты куда? – Пелин была проигнорирована им. – Селим!

Эмир остановился и улыбнулся, услышав, как Селим окрикивает его. Он кожей чувствовал его разгневанный взгляд за спиной. Медленно обернулся, спрятав улыбку за равнодушным взглядом. Селим спустился по ступеням и остановился напротив. Он был изрядно пьян и зол, а его лицо и щеки горели огнем от злости и неудовлетворения. Селим потерял контроль над эмоциями, и Эмира это забавляло.

– Слушаю вас, господин Селим?

– Что за концерт ты устроил на сцене? – Селим подошел к Эмиру вплотную, от чего тому пришлось слегка приподнять подбородок вверх и поравняться с ним. – Унизить меня решил, подонок?

– Ну, не опускайся до деревенского поведения. Ты же в светском обществе, а не в своем Измире.

Довольная ухмылка застыла на устах Эмира, его брови поднялись вверх. Он наслаждался ситуацией.

– Ты мне указывать будешь? – Селим сжал кулаки, впадая в отчаяние от ярости. – Ты не заслужил этой награды, я работал больше и лучше.

– Вау, – Эмир ни разу не отвел от него взгляда, смотря уверенно и прямо. – Метишь в президенты компании? – Селим не отрицал. – Хочешь получить акции холдинга? – Эмир засмеялся. – Тебе расти и расти до меня, малыш Селим.

– Ты тоже этого хочешь, – Селим улыбнулся, – но тебе не занять место ни акционера холдинга, ни, тем более, президента. Когда я добьюсь этого, я тоже унижу тебя при всех, стоя на сцене.

Пелин стояла сзади и все слушала. Она не могла вмешаться: это бы показало ее не с лучшей стороны на данном вечере. Но она была удивлена, став свидетелем разговора Эмира про планы Селима стать президентом холдинга. Ее удивило, что он не посвятил ее в свои планы. От Эмира не ускользнуло это. Он лишь раз взглянул на нее, чтобы понять, что она ничего не знала. Нащупав тонкое место у Селима, он решил надавить, чтобы поставить того на место. Улыбка стала шире, Эмир сделал шаг навстречу Селиму. Между ними практически не осталось расстояния. Все стояли и молча наблюдали за ними, боясь вмешаться.

– Ты женился на любимой женщине или на возможности приблизиться к месту президента компании?

Селим вспыхнул. Он со всей силы ударил Эмира по лицу и повалил того на асфальт. Все подбежали к ним, пытаясь отнять разъяренного Селима от Эмира. Эмир смеялся, пытаясь увернуться от ударов. Пелин застыла, мир вокруг нее замер. Фраза, брошенная Эмиром, порвала то, что было тонко. Она провела дни в сомнениях из-за этого брака, игнорируя внутренний голос. И сейчас, когда Эмир озвучил ее самую страшную мысль, а реакция Селима подтвердила ее, она столкнулась с жестокой реальностью. Не ревность двигала Селимом, а амбиции. Для Пелин это стало потрясением: Селим использовал ее, как инструмент для достижения цели.

– Достаточно! – громкий уверенный голос вернул всех троих в реальность. – Вы – два аппендицита моего холдинга – решили опозориться сами и меня заодно?! – господин Халит был в ярости. – Оба за мной.

Селим и Эмир поднялись, обменялись недовольными взглядами и последовали за Халитом. Как взбунтовавшиеся школьники за своим директором.