Тихий летний вечер. Всё складывалось у Антуа просто великолепно. По крайней мере, на первый взгляд. Полиция всё же взялась за дело по переданной ей информации, начала разбираться, за что именно можно ухватиться, чтобы лепить дело. Но это процесс не самый быстрый, особенно, если это касается одной из крупнейших корпораций планеты.

Прошло три дня с того момента, как Антуа отдал старому хакеру информацию про его дочь, уже было пора дать ответ, но его всё ещё не было, так что наёмник решил снова нанести визит старому «другу». Но всё же он решил насладиться этим вечером, этой прохладой… это сейчас ему необходимо из-за его травмы, всё же часть лёгких и полностью вся брюшная полость у него были искусственными.

Люди вечно куда-то спешили, суетились, торчали в своих гаджетах, браслетах, очках дополнительной реальности… и всем было на всех плевать. Никто из них не знал, что сейчас происходит с миром, никто не знал о теневых играх крупных корпораций, никто не знал, что мир на самом деле снова стоит на грани. Вся эта информация была собрана Антуа по крупицам, по маленьким частицам. Что-то он узнал пока был на службе одной из таких корпораций, что-то он узнал уже после, по слухам и недосказанностям… но общая картина ему была видна и понятна. Готовился общемировой переворот, правительства стран должны были уйти на второй план, а их место занять советы директоров или генеральные директора этих самых корпораций. Они хотели контролировать жизнь планеты полностью, все её аспекты! Они хотели выкачать из неё всё, что только было реально. И это надо было остановить. И у наёмника был реальный шанс это сделать, ну или хотя бы этот процесс сильно замедлить, вывести на чистую воду всю подпольную грязь.

Свернув в уже знакомый закоулок, наёмник сразу напрягся. Было тихо. Даже очень тихо. Не издавали звуки уличные и брошенные всеми животных, не было на улице никому не нужных бомжей, даже птицы не давали о себе знать. По своей профессиональной привычке мужчина сразу шагнул в тень, в наименее освещаемый участок улицы, и стал смотреть по сторонам. Запахов посторонних не было, звуки полностью отсутствовали, камера на доме…

– Твою, чтоб вы все сдохли, мать! – выругался под нос наёмник, когда заметил, что камеры на доме, что ранее висела над входом, больше нет.

Если бы камеру просто сняли для чего-то, ремонта, например, то это было бы одно, но было видно, что её нагло сорвали, оставался виден в стене кронштейн, и торчало несколько проводков. Дом сам с виду был целый, но не горел привычный свет в одном окне, где горел всегда. Это напрягало ещё больше. Хозяин никогда не покидал своего логова, никогда, даже до магазина через улицу, всё заказывал, всё просил оставлять у входа или в специальном ящике. Наёмник знал про этого человека достаточно много, чтобы понимать, что тут произошло что-то не то.

На всякий случай подойдя к двери и сделав один звонок одному знакомому, чтобы, если что произойдёт, знали, где его искать, после чего с разбега и не малым трудом, всё же травма давала о себе знать, перелез через двух с половиной метровый забор. С грохотом ноги приземлились на бетонированную поверхность, хозяин не любил траву, не хотел за ней ухаживать, из-за чего весь участок залил бетоном. Было бы логично ему купить квартиру, но хакер любил тишину, чтобы не было назойливых соседей… именно из-за этого частный дом на краю города.

Дверь в сам дом была прикрыта, со стороны улицы и за забором не заметно это, но уже по эту сторону стены видно, как в ясный день. Это тоже было далеко не нормой, точнее, вообще полным отклонением от неё. Тихо ступая, переваливаясь с пятки на носок, чтобы вероятный противник не слышал приближения Антуа, наёмник подкрался к двери и очень медленно её открыл. Петли были смазаны, уже хорошо, можно идти дальше.

Где-то со второго этажа доносился звук работающего телевизора, хакер себе такого не позволял, если он работал, то телевизор был выключен, а сейчас как раз было рабочее время. Слегка откинув рукав своего плаща, наёмник нажал на пару едва заметных кнопок на своём браслете, от которого тут же оторвался мелкий почти бесшумный дрон. Старый подарок от старого друга, не раз в различных передрягах выручал жизнь. Дрон был иногда незаменим, он мог обнаружить с помощью своих сенсоров противника хоть через три бетонных стены толщиной в полметра.

Надев специальный визор, который также крепился к браслету на руке, мужчина стал видеть глазами дрона, но с того места, где стоял сам. Картинка подстраивалась так, чтобы человеку было как можно удобнее её воспринимать, даже если дрон двигался, а человек стоял, то картинка все равно транслировалась относительно местонахождения человека.

«Чисто», – тут же отобразилась информация через визор дополнительной реальности перед глазами, после чего дрон вернулся к Антуа, завис на месте, пока тот не вытянул руку, после чего вернулся на своё законное место. Туда же следом ушёл и визор.

– Чтоб тебя, аноним сраный, куда ты запропастился?! – выругался вслух он, начав медленно ходить из комнаты в комнату.

Обстановка с прошлого раза почти не изменилась. Почти. Были некоторые неестественные отклонения, не там стояла ваза, не так была повернута картина, осталась грязная посуда в раковине… мелкие несоответствия всё же выдавали неестественность этого «убежища», словно кто-то специально всё это оставил.

Первый этаж оказался относительно чист, за исключением пары грубых следов, свидетельствующих о том, что тут всё же кто-то был. Невооруженным глазом следов присутствия было бы не увидеть, но всё же прошлое полицейского сказывалось на точке зрения наёмника. Тут был точно неприятель.

Поднявшись на второй этаж, в нос Антуа резко ударил нездоровый запах. Сразу подкатил ком к горлу, ибо давно с таким мужчина не сталкивался, но профессиональная выдержка позволила сдержать все в себе. Запах слегка подгнившего мяса, запах разложения, его ни с чем не спутаешь. Тревога сразу забила в свои барабаны, Антуа сразу кинулся к источнику запаха и громко выругался, так как хакер был мёртв.

– Кажется, ты дал им не тот ответ, который они хотели услышать, – пробурчал себе под нос наёмник, подойдя к трупу, прикрывая лицо носовым платком. – Как же они тебя убили… ран нет… следов драки тоже нет… шея… тонкая полоска… лёгкий отёк на лице… задушили. Во сне. Уроды… вот только как они пробрались сюда столь беззвучно, что даже ты этого не услышал? Совпадение? Не думаю…

Тут же включив своего внутреннего аналитика, наёмник начал думать. Покинув комнату, чтобы проверить свою первую и весьма вероятную догадку, он направился на кухню. Не просто так там осталась посуда.

Подойдя к раковине, Антуа осторожно выложил из неё всю посуду. Две тарелки, две вилки, три кружки и три чайных ложки… значит, как минимум двое гостей были у хозяина квартиры дома. Скорее всего, в одну из кружек незаметно было добавлено снотворное, чтобы старик быстрее уснул. Но тут уже докажут криминалисты со своим оборудованием, которого, увы, у наёмника не было. Теперь понятно, почему хакер не проснулся, когда к нему проникли. Но всё как-то слишком банально… надо выяснить причину, но прежде, чтобы не стать жертвой подставы, Антуа набрал всем известный номер.

– Алло? Полиция? – на всякий случай уточнил наёмник, когда по ту сторону спутниковой связи ответил приятный женский голос. – Прошу отследить моё местоположение, частный дом, сектор А, дом один. Произошло убийство… моего друга. Двое суток не отвечал на звонки, из-за чего я пришёл его проверить. Вандалы сорвали камеру и придушили друга. Ага. Спасибо. Через пятнадцать минут. Спасибо. Буду ждать.

Всё, таймер начал тикать назад. Если полиция сказал пятнадцать минут, то есть двадцать. Но не более. Они всегда чуть-чуть задерживались уже на места совершенного преступления, где есть только следы… а если оно происходит сейчас, то они как цепные псы срывались с места, сразу спешили спасти жизнь. За последние десять лет полиция, и правда, стала показывать себя куда лучше.