Его выручила Пиррола: она неожиданно поднялась из травы, шагнула на тропинку перед избушкой и тоненьким голосом сказала-пропела: «Вы не видели мою мамочку?».
В глухом лесу, далеко от города, перед тобой неожиданно появляется одинокая девочка в жёлтеньком кружевном платьице, в белых чулочках, с рассыпанными по плечам золотистыми волосами. Над её головой клубятся чёрные тучи приближающей грозы, а она ангельским голосом спрашивает про маму.
Такая сюрреалистическая картина, как посчитал Костя, обязательно должна была сбить Древоходца с концентрации.
Пока мужчина ошеломлённо молчал, разглядывая явившееся перед ним неизвестно откуда чудо-чудное, Костя, под очередной раскат грома, тихонько лёг на бок и приготовил, накачав даром, самый мощный выброс, на который только был способен. Он ударил силой снизу вверх, частично пропустив под дверью, частично через дверь, ориентируясь на теперь уже видимый ему силуэт.
То ли Древоходец действительно потерял концентрацию, отвлёкшись на Пирролу, то ли Костя вложил в воздействие столько силы, что «удар», даже пройдя сквозь доски двери, смог преодолеть и его защиту, благо стоял он неподвижно. Как бы там ни было, но Древоходец, прогудев утробное «Пфу-у-ух», вызванное судорожным выдохом из сжавшихся лёгких, свалился вперёд и остался лежать поперёк порога, мелко подрагивая всем телом.
Костя попал в центр туловища и, через спинномозговые нервы, его воздействие дало команду на сокращение разнообразной группе мышц. Он знал: мышцы сердца на это почти не отреагируют, лёгкие восстановят свою работу быстро. А вот на крупные мышцы конечностей, в первую очередь ног, а ещё и на брюшные мышцы, команда на сокращение действует достаточно долго, при этом человек испытывает чудовищную боль.
Носители дара, с навыками целительства, в таких случаях могут помочь себе сами. Только им потребуется сначала прийти в себя, от первоначального шока, и только затем, последовательно расслабляя мышцы, снимать спровоцированные спазмы, но на это требуется некоторое время, а Костя этого времени Древоходцу не дал.
Дождавшись, когда тот сделает несколько вдохов, Костя, прижав руку к его голове, погрузил мужчину в бессознательное состояние.
Пригодилась техника, освоенная им под руководством мастера Мелиуса, и закреплённая до привычного навыка при работе у мастера Бурша. При удалении зубов капризным пациенткам, Косте приходилось часто проводить такую общую анестезию, отправляя клиенток Бурша в полную «отключку».
Погружать в бесчувственное состояние, теперь он умел делать быстро и надёжно, но при этом не знал, как долго человек пробудет без сознания. У мастера Бурша всё это происходило за несколько минут: сам «отключил», сам же быстренько «включил».
Конечно, ему было известно, что этот способ используется и при длительных операциях, но самому усыплять человека на долгое время ему не приходилось, и сейчас он решил побыстрее связать Древоходца, – хоть как-то обезопасив себя.
– Ты, хотел его испугать и, кажется, испугал очень сильно! – заметила подошедшая Пиррола. – И ещё ты обещал гавкнуть ему на ухо, но я что-то не слышала.
– Гав, гав, – послушно произнёс Костя.
В ответ девочка, запрокинув голову, громко с подвыванием затявкала. Закончив, она посмотрела на замершего в изумлении Костю, точно певица, закончившая сложную арию в ожидании оваций, но недожавшись, вздохнула, а затем деловито спросила: «Ты его убил?».
– Нет, просто пока без сознания, – после паузы, вызванной некоторым замешательством от своеобразного поведения девочки, ответил Костя.
– У него в руке был кинжал, – также спокойно сообщила Пиррола.
– Не может быть, – он Древоходец! – не поверил Костя.
– Вот он! – ответила девочка, указывая ножкой в испачканном чулочке на отлетевшее в сторону оружие.
Костя схватил кинжал и даже присвистнул от изумления: в его руках оказался достаточно редкий предмет – кинжал древоходца. При переходе можно потерять любые металлические предметы, любое оружие, но не кинжал древоходца.
У Кости поднакопилось уже достаточно денег, чтобы приобрести специальную, с клинком внутри, трость, с которыми расхаживали старшие ученики, но преподаватель физподготовки – мастер Фабех, категорически запретил покупать её, объясняя, что он ещё растёт, а неправильно подобранная трость, может ему дорого обойтись не только для кошелька, но и для здоровья.
Костя к совету прислушался, но всё равно, при случае, забегал в лавку-мастерскую, где присматривал статусный для ученика- целителя аксессуар.
В этой лавке он и углядел подобный кинжал. Приказчик, узнав, что Костя – Древоходец, разрешил взять его в руки. Как объяснил приказчик, изготавливался он из клыка какого-то морского животного, дополнительно материал укрепляли, выдерживая в секретном растворе. Перепутать с чем-либо ещё, этот кинжал было невозможно – и цветом и формой он радикально отличался от любого своего стального собрата. Также отличался и непомерной ценой – пятьдесят золотых.
– Почему такой дорогой? – удивился Костя. – Я сам Древоходец, и не понимаю зачем и для чего он нужен: им даже мясо особо не нарежешь – лезвие тупое!
– Упаси Первородители – такой ценностью мясо резать! —замахал руками приказчик. – Дорогой кинжал – потому как редкость, пусть и не очень, но всё же. А зачем нужен? Тебе может быть и не нужен, но, если ты слышал, есть Древоходцы – диверсанты, которые проникают на вражеские земли, во вражеский тыл.
Видишь у кончика выемки? Это для особого яда. Только небольшой укол – и почти сразу смерть. Для этого кинжала ещё есть специальное древко. Насадил на древко – и вот у тебя уже копьё с ядовитым наконечником.
Сейчас, вспомнив тот разговор с приказчиком, Костя сразу посмотрел на выемки для яда у подобранного кинжала – они были заполнены маслянистым веществом коричневатого цвета.
– Получается, – этот Древоходец – настоящий диверсант? – пришла догадка. – Я завалил диверсанта!?
Эта мысль Костю встревожила.
– Надо поторапливаться, хотя бы связать его, а дальше думать, как обезопасить себя и девочку, – забеспокоился он.
Не зная где оставить кинжал древоходца, просто положил его рядом на землю, но тут же к нему протянула свои ручки Пиррола.
– Не сметь, там яд! – крикнул Костя и потише добавил: «Хватит тебе на сегодня и одного раза с ядом».
Девочка отдёрнула руки от кинжала.
– Значит был яд? Я не просто отравилась, а выпила вино с ядом? – задумчиво произнесла она. – Получается, хотели отравить отца, а я его спасла, – продолжала вслух размышлять Пиррола.
Костя ничего не ответил, коря себя за лишние слова.
– Зайди в дом, поищи верёвки его связать, – предложил он девочке.
– Не пойду, вдруг там ещё кто-нибудь есть, – прозвучал ответ.
Разглядывая неподвижно лежащего перед ним Древоходца, Костя увидел на поясе простые кожаные ножны. Голова мужчины, повёрнутая набок, находилась на земле перед порогом, а ноги за порогом. Поэтому Косте удалось, не переворачивая тело, расстегнуть и стащить пояс с ножнами. Ножны сразу перевесил на свой ремень и аккуратно вставил туда ядовитый кинжал.
Стаскивая пояс, заметил под ним ещё один тонкий ремешок, обхватывающий талию.
Ещё не снимая, уже понял, что в нём будут находиться амулеты-накопители.
Расстегнув застёжку, стал медленно его вытаскивать из-под тела. Привлечённая блеском драгоценных камней, вставленных в ремешок, Пиррола подошла ближе и даже нагнулась, чтобы лучше рассмотреть цветные камешки.
В этот момент, налетевший порыв ветра, с силой откинул дверь, и та с размаха врезалась в зад, согнувшийся Пирроле. Девочка, потеряв равновесие, с криком упала на лежачего Древоходца, уткнувшись в него носом.
– ФУ, фу, фу! – брезгливо запричитала она поднимаясь. – Он обоссался! Он обоссанный!
– Всё правильно, – спокойно подтвердил Костя, – у него сократилась большая группа мышц, в том числе сократился и мочевой пузырь. А вот вам высокородная Пиррола не пристало говорить такие грубые слова.
