– Да, не хочу,– кивнул Артур. – Я нашу работу видел несколько иначе, чем Олег, так что и с вами нам вряд ли будет по пути.

– Понятно! – снова кивнул Василий. – Ну, тогда извините!

– До свидания! – Артур первым вышел из комнаты и закрыл дверь.

Объединиться! Тут даже дураку станет понятно, для чего Громову это нужно! Заполучить те самые данные, результат долгой совместной работы с бывшим теперь уже другом Олегом. О том, что флешка с бесценной информацией досталась Артуру не совсем честным путём, он старался не думать. Ни к чему. Ситуация тогда была такая, что иного выхода не было. Впрочем, его и сейчас нет. Поэтому нужно было идти до конца и использовать то, что хранилось на флешке. Нужно действовать. Теперь Артуру никто не помешает.

Он вышел из здания компании на улицу. Вокруг него был жаркий день середины лета, но кто и когда будет обращать на это внимание посреди города-миллионника? В таких крупных городах люди думают совсем о другом. Это Москва, тут в безумном ритме жизни на философские размышления просто нет времени. Артур не любил этот сумасшедший ритм столицы, поэтому жил он в соседней области. Вот и сейчас он влился в плотный человеческий поток, и увлекаемый этой живой рекой устремился ко входу в метро. Добравшись до Казанского вокзала, он устроился в вагоне электрички и расслабился. Москва с её извечным хаосом оставалась позади, а впереди были почти три часа дороги. На вокзале родного города Артур заказал себе такси и добрался до дома почти без приключений, если не считать того, что на Первомайском проспекте он угодил в пробку. Рязань медленно, но верно превращалась в Москву.

Но всё когда-нибудь заканчивается – солнце благополучно миновало зенит, когда Артур оказался наконец в родном дворе. Там всё было без изменений – лавочки, окружённые девятиэтажками и занятые любителями обсудить всё и вся, детвора, увлечённая играми.

Артур, не став здороваться с соседями вошёл в родной подъезд и добравшись до нужного этажа вошёл в свою квартиру.

– Привет! – Лена вышла в прихожую. – Ну, как дела?

– Оптимистично! – улыбнулся Артур. – И скоро всё будет хорошо!

– Надеюсь на это! – Лена улыбнулась в ответ. – Есть будешь?

– Да! – кивнул Артур. – Голодный, как зверь! А впереди много работы!

Из кухни доносился соблазнительный аромат домашней еды. После столичных фаст-фудов даже простая яичница была прекрасной. Умывшись и переодевшись Артур набросился на еду.

– Как там Тима? – спросил он, закончив ужин и положив в раковину пустую тарелку.

– Как всегда! – ответила Лена. – Весь день провёл дома!

– У врача были? – спросил Артур.

– Да,– кивнула Лена. – Всё без изменений! Сам знаешь, нужно лечение.

– Знаю! – Артур утвердительно кивнул головой. – И уж поверь, я всё делаю для того, чтобы это лечение состоялось!

– Верю,– Лена с грустью вздохнула. – Он так ждёт!

– Недолго осталось ждать! – Артур встал из-за стола, обнял супругу. – Сделаю этот заказ, получу деньги, поедем на море после операции. Всё будет хорошо!

– Зайдешь к нему? – спросила Лена.

– Конечно зайду! – Артур высвободился из объятий жены, и выйдя из кухни зашёл в комнату сына.

– Папка! – сын вскочил с дивана и заключил его в объятья.

– Привет! – улыбнулся Артур. – Ну как, не скучал без меня?

– Скучал! – ответил Тимофей. – Почему ты так надолго уезжаешь?

В голосе сына послышался упрёк.

– Работа такая, сынок,– вздохнул Артур.

– Ты обещал в кино сходить! – сын посмотрел на него так, как умел смотреть только он и его мать. У него были глаза Лены.

– Конечно сходим, Тим! – улыбнулся Артур. – Вот решу рабочие вопросы, пойдём куда угодно! И в кино, и в Кремль!

– Скорее бы! – вздохнул сын.

– Сынок, ну что ты? – Артур посмотрел на сына. – Всё будет замечательно! Я всё для этого делаю!

– А в Москву мы уже скоро поедем? – сын с надеждой посмотрел на него.

– Скоро! – улыбнулся Артур. – Совсем скоро!

Эта поездка была очень важна для всей их семьи. И Артур был готов на, всё, чтобы она состоялась. И потому после разговора с сыном он не стал откладывать дело в долгий ящик. Все необходимые данные были у него. Осталось только привести программу в требуемый заказчиком вид. И Артур незамедлительно приступил к работе. Вставив накопитель в компьютер, он с удовольствием обнаружил, что все файлы были на месте. Открыв редактор, он принялся за работу. Инновационная интеллектуальная система, которую они втроём когда-то разрабатывали, должна была совершить прорыв, став единственной и неповторимой, лучшей из лучших. Автором всего проекта был Олег, и именно он написал основной код. У будущей программы ещё даже не было названия, и во время их последней беседы Олег назвал её Фантомом. Искусственный интеллект Фантом.

– Вот ты значит, как хотел,– хмыкнул Олег. – Фантом, значит. Ну-ну!

Артур даже пожалел о том, что бывший друг и партнер, теперь надёжно запертый в психоневрологической лечебнице, не узнает о том, что его детище в скором времени станет чем-то большим, чем простая интеллектуальная система.

– Так бездарно использовать такой потенциал! – пробормотал Артур, попутно изменяя исходный программный код. – А ты так и не понял, что мы могли бы вместе создать! Не захотел понимать! Ты так и не смог увидеть в нашем деле то, что увидел я!

С этими словами Артур запустил заранее написанную им программу-преобразователь, которая должна была переписать исходник, воплотив тем самым в жизнь его давнюю задумку. И задумка эта была разрушительна, как вулкан Кракатау. Вирус. Мощный компьютерный вирус. Вот чего от Артура требовали заказчики, вот за что они готовы были заплатить весьма внушительную сумму. Вирус, который был бы не по зубам ни одному файрволлу и антивирусу. Вирус, который по задумке создателя мог стать в цифровом пространстве чем угодно, и подчинить себе даже самые защищённые в мире серверы, оставаясь при этом недосягаемым, незаметным для защитного программного обеспечения. Вот только для этого не хватало буквально самой малости – одарить вирус разумом, для чего идеально подходил написанный Олегом код. И теперь Артур с удовлетворением наблюдал за процессом, который разворачивался на мониторе компьютера. Наблюдал, как его задумка воплощается в жизнь.

– Эх, Олег! – вздохнул Артур с притворным сожалением. – Как жаль, что тебе не довелось присутствовать при таком великом собы…

Артур не договорил, в недоумении уставившись на монитор компьютера.

"Conversion error" – говорилось во всплывающем окне.

– Что за черт? – пальцы Артура забегали по клавиатуре. – Какая ещё ошибка?

Что он упустил? Что сделал не так? Он ведь всё проверил! Видимо, Олег уже успел что-то изменить, иного объяснения попросту не было! Даже сейчас некогда лучший друг умудряется вставлять палки в колёса!

– Чего же ты добиваешься? – процедил Артур сквозь зубы. – Неужели думаешь, что так ты сможешь мне помешать?

"Conversion error"

Артур выругался. Ну не могло тут быть ошибки! Но программные алгоритмы безжалостны – если что-то не так, они не будут работать, как бы их не умоляли. Они не будут работать, пока не устранена причина неполадок. Не будут, и всё тут!

Оставалось только запустить процесс снова, что он и сделал. Он ещё раз всё проверил.

– А что, если… – Артур решительно ткнул в клавишу. – Что если сделать вот так?!

Перед глазами Артура вновь замелькали строки кода. Символы, уходящие в бесконечность.

– Папа,– позади раздался тихий голос сына.

– Сынок, не мешай! – отмахнулся Артур. – Я сейчас занят!

– Папа, мне только музыку перекачать на колонку!

– Говорю же – не сейчас! – рявкнул Артур.

Артур терпеть не мог, когда его отвлекали во время работы. Особенно, если работа не ладилась.

– Артур, не кричи на ребёнка! – в комнату тут же ворвалась Лена. – Тебе что, на пять минут компьютера жалко?

– У него вообще-то свой есть! – возмутился Артур, помимо своей воли втянутый в семейный конфликт.