- У меня много скрытых талантов.

- Не сомневаюсь. Гоуст стоял в стороне. На нём теперь была тряпичная маска, тоже с изображением черепа. Он хмурился. Видимо, не понимал, как кому-то удалось переиграть его, ведь он всегда на боевом взводе, всегда на шаг впереди, а тут не услышал, как я покинула комнату. Ему это явно не пришлось по душе. Но чувство вины меня за это не мучило. И вообще, этот угрюмый солдафон не вызывал у меня симпатии. Может потому, что от него исходила какая-то скрытая угроза? Опасность? Наверное, это из-за его жуткой маски. А ещё голос, такой низкий, хрипловатый, похожий на рычание хищника. Дикого смертоносного хищника. Стыдно было себе в этом признаваться, но я его побаивалась, хоть и старалась этого не показывать. Однако глядя в его глаза, хотелось поскорее отвести взгляд. Он смотрит так, будто сканирует. Задержишь взгляд чуть дольше и он заглянет тебе прямо в душу, вскроет всё потаённое и выведает все секреты, увидит даже то, о чём ты так старательно хотел бы забыть. И теперь этот зверь будет следить за мной ещё тщательнее. Думая об этом, я не заметила, что разглядываю Гоуста, видимо стараясь на будущее изучить его, его повадки и найти слабые места. Ему мой изучающий взгляд не понравился, потому что в глазах теперь читалась явная угроза: “Осторожно! Ты лезешь туда, куда тебе лезть не следует. Остановись, пока не поздно.” Я отвернулась, прерывая игру в гляделки. Он, определённо, не тот человек, с кем стоит испытывать судьбу.

- Предлагаю снять напряжение, - сказал Соуп. - Может вечером по пиву?

- Только сильно не увлекайтесь, - ответил Прайс. - Пойду свяжусь с Ласвэлл, может ей уже удалось что-то выяснить.

Прошатавшись весь день без дела, я ждала, когда Браво устроят попойку. Должно быть, будет весело. Я всё же уговорила Прайса разрешить мне передвигаться по корпусу без сопровождения, при условии, что я всегда буду предупреждать о своих передвижениях. Наконец, я услышала довольные голоса, направляющиеся в комнату отдыха. Я бодро вышла из комнаты, но наткнулась на Гоуста, который стоял, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди.

- Куда собралась?

- Я с вами. Гоуст отрицательно покачал головой.

- Ну пожа-а-алуйста, - взмолилась я. - Не хочу сидеть одна. Я тихонько сяду в уголке, вы меня даже не заметите. Гоуст закатил глаза. Не думала, что он так быстро сдастся, но он сказал:

- Только без сюрпризов.

- Обещаю. Мы зашли в комнату. Гас и Соуп играли в настольный футбол. Прайса там не было. Наверное, не хочет мешать молодёжи веселиться. Соуп выругался на непонятном языке, когда Гас забил ему гол, и повернулся ко мне.

- Малая, пиво будешь?

- А можно?

- Здесь не действуют законы большой земли, а значит - можно всё, если осторожно. Возьми в холодильнике. Я достала бутылку пива, которая запотела в моих руках. Открутив крышку, я вдохнула запах, сделала небольшой глоток.

- Неплохо, - сказала я.

- Что значит “неплохо”? Это отличное пиво.

- Поверю на слово. Я никогда не пила пиво. Да и алкоголь в целом. Мне не с чем сравнивать.

- Шутишь?

- Неа.

- Вот и правильно, - сказал Гас. - Ты - растущий организм, тебе пить вредно.

- Жить вообще вредно - умереть можно, - я сделала глоток побольше.

- Джонни, а девчонка-то не промах, - Гас хлопнул друга по плечу.

- Джонни, значит, - улыбнулась я.

- Эй, а ну тихо. Так меня можно называть только избранным и ты в их число не входишь.

- А как стать одной из избранных?

- Тебе это не грозит. Я опустила глаза, но потом снова сделала безразличный вид и отпила ещё пиво. На что я надеялась, что мы возьмёмся за руки и поклянёмся друг другу в вечной дружбе? Глупо, особенно учитывая обстоятельства нашего знакомства. Я была для них тёмной лошадкой. Да я и сама теперь не знала, как ко всему этому относиться. Раньше я хотя бы знала кто я, ради чего живу, за что и за кого готова бороться, а теперь узнала, что всё было ложью. Ну, это ещё не точно, но всё же. Зерно сомнения, которое Аллан во мне посадил, уже проросло и начало разрушать фундамент моих убеждений.

- Ладно, чем займёмся?

- Выбирай. Мы поиграли в приставку, футбол, я взяла новую бутылку пива. Не привыкший к алкоголю мозг начал хмелеть.

- Надоело. Может в карты? - предложила я.

- Без проблем. Где-то тут была колода. Мы уселись на пол и, к моему величайшему удивлению, к нам присоединился Гоуст. Он сел напротив меня, но даже не смотрел в мою сторону. Соуп раздал карты и мы приступили к игре. Я была просто в восторге. Столько общения и развлечений у меня никогда не было. Мой максимум - это компьютерные игры в одиночестве. Иногда наёмники позволяли перекинуться с ними в карты, на этом всё. Но сейчас, в компании малознакомых мужчин, мне было дико весело. Допив очередное пиво, я поставила пустую бутылку на пол. Гас подкинул мне карту.

- Какого?! Эта карта уже вышла. Жулик!

- Она вышла в прошлой игре.

- Да нихрена! Вот почему ты ещё ни разу не проиграл. Ну-ка, дай посмотреть, что ещё ты прячешь в рукаве. Я потянулась к Гасу и задела бутылку. Она упала, глухо ударившись о бетонный пол.

- Горлышко указывает на Гоуста, - сказал Соуп, ухмыляясь. - По всем законам жанра, теперь ты обязана его поцеловать.

- С чего вдруг? - опешила я.

- Ты что, ни разу в “бутылочку” не играла? Это же подростковая игра.

- Ну, учитывая то, что я была особо охраняемым подростком, жившим в заточении, у меня не было друзей-сверстников, которые бы меня этой игре научили.

- Значит, пришло время. Целуй.

- Да я лучше гиену поцелую. Соуп сложил руки в виде крыльев и начал махать ими, издавая кудахчущие звуки.

- Издеваешься что ли? - я смотрела на Соупа во все глаза, не понимая, чего он добивается. - Если это так важно, может я тебя поцелую?

- Это будет слишком легко. Я офигела от ситуации и не понимала, почему молчит Гоуст. Думала, он первый заинтересован в том, чтобы никто не покушался на его личное пространство. А может он меня проверяет или ждёт, когда я приближусь, чтобы свернуть мне шею? Хрусть. Потом они скажут, что я на него напала, а он просто защищался. Или же он просто мужчина с суровым взглядом, которому не чуждо ничто человеческое и он рад вниманию со стороны симпатичной девушки? Вот пойди пойми этих мужиков. А Соуп, мерзкий интриган, пытается взять меня на “слабо”. В конце концов алкоголь сделал своё дело, включив режим “готова на всё” и, посомневавшись ещё буквально пару секунд, я, с грацией и скоростью гепарда, подползла к Гоусту и поцеловала его в маску, туда, где по моим подсчётам был рот. В комнате повисла звенящая тишина. Соуп застыл в позе “курицы”, а Гас выронил колоду из рук. На Гоуста я даже смотреть боялась.

- Охренеть, она это сделала, - нарушил молчание Гас.

- Ты вообще что ли бесстрашная?

- Так ты же сам…

- Да я же прикалывался, gòrach{?}[глупая]. Думал, тебе духу не хватит.

- А мне вот взяло и хватило. Гоуст поднялся с пола, на меня упала огромная тень. Я смотрела на него снизу вверх, всё ещё стоя на карачках. Вот сейчас он возьмёт меня за голову и размажет о стену. Но, вопреки моим ожиданиям, он всё так же молча вышел из помещения. Я пришла в себя и решила последовать его примеру. Выходя из комнаты, я сказала: - Придурки, - и громко хлопнула за собой дверью.

Комментарий к Часть 2

Может в следующей части добавим перчинки?

========== Часть 3 ==========

Я шла к своей комнате, стараясь сильно не заморачиваться на случившемся. Да, Соуп провокатор, но если бы вместо Гоуста был кто-то другой, вышло бы даже забавно… Додумать я не успела. Тяжёлая ручища Гоуста схватила меня за руку и затащила в свою комнату, припечатав к стене. Всё ещё будучи под влиянием бесстрашного алкогольного демона, я скорее растерялась, чем испугалась.

- Ай! Ты чего?

- Кажется, я предупреждал, чтобы никаких сюрпризов.

- Ты совсем что ли не умеешь развлекаться? Это же была игра.

- Любишь такие игры?