Когда мы пришли обратно в Невермор, он обнял меня и предложил остаться у него в комнате ненадолго, и конечно я согласилась.

— Можно взять эту? — спросила я, глядя на большую старинную, магическую книгу.

— Можно. Хоть все забери, — согласился он, судорожно набирая что-то в телефоне. Ему приходили смс одна за другой.

— Мама? — спросила я, имитируя ревность, и он подошёл ко мне.

— Да… Разногласия. Но всё в порядке, — сказал он, нежничая и прикладывая свою руку к моему животу. Я тут же дёрнулась. Это было излишне интимно.

— Хочу вновь дать тебе магию, — прошептал он, уставившись на меня, и я не могла сказать ни слова. — И показать кое-что.

Его ладони стали нагреваться. В комнате вспыхнул яркий свет. Наши разумы будто соединились. И я вдруг ощутила тот самый контраст, но с видением. Его сестры, пока она ещё была жива. Зачем показывать мне это, если все эти чувства лишь манипуляции? Ложь. Я так и не поняла… Я видела её маленькой. Около пяти лет. Джеймсу тогда было девять. Они играли вместе. Он везде носил её на плечах. Видимо, их связь была слишком сильной.

— Устала? Давай залезай, — звучал мальчишечий голос, и я на секунду вновь пожалела его. Пока не вспомнила, кто передо мной. Девочка смеялась. Кажется, она была с ним счастлива.

— Джеймс, Лейси, ужинать! — закричала его мама, и мы с ним вылетели оттуда, словно он испугался, что я увижу лишнее.

— Что это? Как это? — спросила я, не поняв, как он это сделал.

— Я объединил наши способности, — объяснил он. — Прости, что показал тебе. Не стоило.

— Нет, всё нормально. Я понимаю, как много она для тебя значила, — прервала я его, взяв за руку. — Мне нужно сделать химию с Энид. Она просила.

— Понимаю, тогда беги, — сказал он, останавливая меня. — А, погоди.

Я замерла перед ним.

— Это тебе, — он протянул мне какой-то маленький оберег.

— Что это? — спросила я удивленно.

— Просто… Пожалуйста. Послушай меня. Носи его, ладно? Так надо, — сказал он с волнительным видом, и я положила безделушку в карман. — Это не побрякушка. Это защита.

— От кого? — спросила я назло. И этот вопрос ввёл его в ступор.

— От всего зла, — сказал он, поцеловав меня в щеку.

Я ушла оттуда и достала телефон.

— В библиотеке в 20:00. Удали сообщение, — направила я его Тайлеру, и стёрла своё.

Когда мы встретились там, я не выдержала и обняла его. Просто потому что скучала. И он обнял меня в ответ.

— Как ты? Он не обидел тебя? — спросил он встревожено.

— Во-первых, он дал мне это и неоднозначно намекнул, что я должна носить это от всего зла. Попросил меня сделать это. Я пока не знаю, что это, но обязательно спрошу у своей мамы. Во-вторых, мы снова собирали магию. Он умеет соединять способности. Руководить моей, когда касается меня. И еще ему весь день поступали сообщения от матери. Он сказал. Что у них разногласия, — подытожила я, выдыхая. — Вроде всё.

— А что насчет их плана? Что-то удалось выяснить? — спросил он, присаживаясь за стол.

— Нет… Это всё, что я могла узнать чтобы не выглядеть подозрительно. И я здесь ненадолго. Потому что он может проверить, — ответила я, опустив взгляд.

— Ладно. Тогда пока ты здесь. Я могу сказать тебе, что скучаю, — задал он риторический вопрос, и мне стало ещё больше стыдно.

Я промолчала, но внутри меня всё кричало о том, чтобы сказать ему те ответные слова.

— Какой у нас выход? — спросил он перед тем, как я ушла.

— Только ждать и искать, — ответила я, поднимаясь по лестнице.

Ночь я провела в своей комнате. Как и последующие две. Днём мы с Джеймсом ходили на лекции, а Тайлер косился на нас исподлобья, мечтая выпустить когти и распороть ему брюхо. Я чувствовала это и выслушивала вечерами в библиотеке, где мы с ним ненадолго встречались. Между нами ничего не было. Но обоим этого хотелось. Вернуть всё. Быть свободными.

— Приходи сегодня ночью, — позвал он меня, когда мы в очередной раз обсуждали дальнейшие действия.

— Я не могу, ты же знаешь, — ответила я, пытаясь поступить правильно. Это бы только всё усугубило. Вдруг бы Джеймс что-то почувствовал.

— Я знаю, что ты бегаешь от меня, но я схожу с ума. Просто приди. Мне ничего не нужно. Я лишь прошу тебя переночевать вместе. Я даже не прикоснусь к тебе, — молил он своими огромными глазами цвета сочной зелени, и я утопала в них, настолько они были глубокими.

— Тайлер… Дело ведь не в прикосновениях, — ответила я честно, — Неужели ты думаешь, я не хочу этого? Я просто не могу потерять тебя. Если она вновь заберёт тебя. Это будет ужасно.

— Уэнсдей. Меня никто не заберёт. Просто приди в чёртову комнату ночью. Я буду ждать тебя, — сказал он, уходя, и я металась в сомнениях. Естественно, я понимала, что это рискованно, нерационально и очень глупо. Но чувства всегда были превыше разума.

Мы с Джеймсом сидели у него в комнате. Он говорил про желание уехать куда-то в сторону Антальи, про то, что иногда ему кажется, что он никому не нужен. Я, разумеется, оспорила это. Ведь понимала, что он нуждается в этом. А я вроде как была его девушкой. Но, поскольку я совершенно не умела успокаивать и утешать, получалось у меня не очень. Но он всегда смеялся над моими такими фразами.

Когда время было около 22:00, и на пороге появился очень обеспокоенный Ксавье, я судорожно засобиралась оттуда к себе. Мы скупо поздоровались, и я ушла оттуда, погруженная в свои мысли.

Я написала смс Тайлеру в 00:07, когда стояла перед его дверью. Он очень тихо открыл её и запустил меня внутрь. Я знала, что нам с ним нужно будет быть максимально тихими. И мы с ним шептались.

— Всё в порядке? — спросил он, указывая на свою кровать. — Можешь лечь здесь. Я лягу на кровать Кента.

— А где он? — спросила я в ответ, присаживаясь на его место.

— Ночует у сирен, — ответил Тайлер, скрестив руки. — Скажи лучше, что там происходит? Как ты? Я сегодня не мог смотреть на вас. Меня всего трясло. Он вроде и не касается тебя, но меня всё равно перемыкает.

— Я понимаю, — ответила я опечаленно. — Я спросила маму про этот оберег. Она сказала, что это защита от чужой магии. То есть, словно никто не сможет на меня влиять… Или типа того.

— То есть, он дал тебе это из благородства или что? — спросил он, недоверчиво глядя на меня.

— Сомневаюсь, что ему известно такое слово. Я не знаю, зачем он мне это дал, — заключила я, сосредоточенно всматриваясь в его вид. Даже в тусклом свете комнаты я видела каждую чёрточку его лица. Или знала их наизусть.

— Уэнсдей, я так скучаю, — вновь промолвил он, находясь от меня на расстоянии. — Чудовищно скучаю.

— Ты не представляешь, как я по тебе скучаю, Тайлер. Но это неправильно. Нам нужно хотя бы узнать, что ему от нас надо, — только и успела я сказать, как он подошёл ко мне вплотную и прижался лбом к моему. Так бесконечно близко, что стало тяжело дышать.

— Да мне плевать, что ему надо. Плевать на Лорел. Плевать на всех и вся. Ведь только ты имеешь для меня значение…

====== Глава 16. Монстр снова здесь ======

— Тайлер. Я не хочу делать тебе больно, — говорит она, сдерживая шепот, но её всю лихорадит рядом со мной. Поэтому я ощущаю, что её голос надрывается.

Я обвиваю руками её тонкую талию и смотрю прямо в её бездонные глаза. Пропасть. Пучина. Погибель. Как мне жить, если я буду знать, что она не моя?

— Уэнсдей. Ты нужна мне, — шепчу я в ответ и целую её голые колени. Она вздрагивает от каждого касания моих губ, словно мы создаём друг для друга опасность.

Мы с ней как оголённые провода. Ток между нами рано или поздно уничтожит кого-то.

— Прости меня, — слышу я сверху и не верю собственным ушам. Я, наверное, выгляжу потерянным после этих слов, потому что вообще не ожидал от неё извинений.

— Ты к нему что-то чувствуешь? — спрашиваю я, съежившись перед ней.

Она молчит, и её глаза бегают в сомнениях. Это бьёт по моему самолюбию. — Скажи правду.

— Да, но… Это не то. Не то, что я чувствую к тебе, — говорит она, вновь разбивая мне сердце.