Рафаэль молчал, заключив в объятия девушку, чей голос сводил его с ума столько лет. Её признание было как нож по сердцу. Где-то внутри Рафаэля вновь начала зарождаться злость. Закрывая глаза, он видел этот образ идеальной семьи: Элиза, Костя и их маленькая дочь. Его больше не было в их жизни. Но ведь он сам этого хотел, когда сбегал. Чтобы Элиза создала семью и была счастлива. Но не с его лучшим другом, этого не должно было произойти. Рафаэль размеренно дышал, пытаясь потушить разгорающийся пожар. Парень понимал, что его вспышка ярости никак не поможет этой беззащитной девушке, ведь он итак наломал дров.

Когда девушка успокоилась, он произнёс:

– Спой для меня.

– Что? Ты же знаешь, я ни для кого не пою, – Элиза принялась судорожно вытирать слёзы со щёк.

– Даже для меня? – Раф сделал как можно более жалобный вид.

– Для тебя, в первую очередь, – возмущённо произнесла девушка.

– Прошу тебя, – умоляюще прошептал Рафаэль.

– Это похоже на какую-то злую шутку, не находишь? – Элиза помотала головой и задумалась.

Затем Элиза посмотрела Рафаэлю в глаза, в них читалась лишь мольба.

– Ну хорошо, – Элиза отстранилась, – я спою, но это одноразовая акция.

Раф прижался спиной к дереву и прикрыл глаза. Девушка начала свою песню. Песня была полна тоски и любви, ранее парень никогда её не слышал.

«Она сама её сочинила. В моё отсутствие. Для меня…» – сердце парня отозвалось болью.

11 лет назад (Июнь).

Возвращение в мир людей.

(Рафаэлю 16 лет)

– Ну вот и всё, пора уходить, – произнес Колин. Парнишка, хоть и храбрился изо всех сил, явно нервничал.

– Что ждет нас в мире людей, никто не знает, но на нашу дружбу это никак не должно повлиять, – Константин был решителен больше остальных.

– Эй, чувак, ты вообще можешь не уходить. Твой предок сам Кощей, ты сильный ведьмак, ты здесь родился, – выпалила Лика.

Лика такая же полукровка, как и Рафаэль с Колином. Мать её – полудница, а отец человек. Так вышло, что однажды, её мама в очень жаркий день гуляла по лесу за пределами деревни и наткнулась на туристов, которые искали водоём. Решив поразвлечься, она напустила на них видения. Один из туристов заметил её и, когда полудница пыталась скрыться, последовал за ней. Так вышло, что они полюбили друг друга, и мама Лики покинула лес. После того как Лике исполнилось 5 лет, у неё проявилась сила. Она видениями чуть не свела с ума отца и старшего брата. Родители отправили её в деревню в Тёмном лесу, конечно же, заплатив свою цену. Лика подружилась с Рафаэлем и Колином. Костя же её всегда раздражал. Он был чистокровным, и Лика не понимала его дружбы с Рафом. Эта девушка с белыми волосами и фиолетовыми прядями, подстриженными под каре, всегда была готова съязвить, особенно если дело касалось Кости.

Константин же был всегда спокойным, и не реагировал на выпады Лики. Несмотря на то, что Костя был сиротой, он никогда не жаловался и гордился своим происхождением. В его венах текла кровь самого сильного и темного колдуна. Но последующие потомки перешли на сторону добра, и так он оказался в этой деревне. Когда ему было десять, его родители возвращались с переговоров из Италии и, недалеко от «прохода» в Темный лес на них напали навьи – духи смерти. Их было много и откуда они взялись – никто не знал. Тела родителей так и не были найдены. Отец Кости входил в главный совет нежити, поэтому после смерти его родителей, опеку над ним взяла одна из могущественных ведьм совета. Почему в друзья Константин выбрал компанию полукровок – для всех осталось загадкой. Для всех, кроме Рафаэля и самого Кости.

– Меня здесь ничего не держит, ты это прекрасно знаешь, – констатировал Костя.

– Раф, может скажешь уже что-нибудь? – вклинилась в размышления парня Лика.

– Что я могу сказать? Идем. Нас ждут, – сказал Рафаэль, тяжело вздохнув.

Ребята взяли свои вещи и отправились к порталу. Здесь уже столпилось много народа. Каждый год, когда полукровок, не имеющих права остаться в деревне, отправляли в мир людей, собиралось много зевак. Процесс напоминал изгнание неугодных. Всё это очень злило ребят. Но выбора у них не было.

Первым вышел берендей Михей – оборотень, который обращается в медведя, один из самых сильных и старейших жителей деревни. К нему присоединилась сильнейшая ведьма поселения – Ненила. Она, наоборот, самая молодая в совете, но её сила и знания дали ей право занять своё место. Затем из леса вылетели три больших птицы. Покружив над головами собравшихся, они медленно опустились на землю. Коснувшись земли, птицы обратились в трёх девушек. Это три сестры – Алконост, Гамаюн и Сирин. Именно они являются основательницами этой деревушки в Темном лесу. Им уже тысячи лет, но время не властно над ними.

– Как пафосно, можно было придти сюда ножками, и не устраивать спектакль, – прошептала Лика.

– Думаю это было сделано специально, чтобы мы лучше понимали, откуда уходим, – ответил ей Колин.

– Пф, а то мы дураки и не понимаем этого. Тем более выбора у нас всё равно нет. В отличие от кое-кого, – Лика бросила брезгливый взгляд в сторону Кости.

– Тихо! – прогремел голос Михея.

И в момент весь гомон стих. Наступила тишина. Вперед вышла Ненила.

– Константин, дорогой, прошу тебя, подумай ещё раз. Назад пути не будет. Я не смогу тебе помочь.

– Я уже принял решение, и я его не изменю, – спокойствие Кости даже немного пугало.

Ненила склонила голову и отступила. Было видно, что решение Кости причиняет ей боль, ведь она растила мальчика в течение шести последних лет и была близкой подругой его родителей.

Раздался певучий голос Алконост:

– Дети, вы не должны винить нас в этом. Мы пытались поселить в ваших сердцах свет и добро. То, что происходит сейчас, исключительно выбор ваших родителей. Когда-то они решили покинуть деревню, и они знали о последствиях. Запомните, безрассудная любовь не всегда хорошо. А нарушение правил и законов приведет к хаосу. У ваших родителей был выбор, у вас нет. Мы и так пошли на уступки и приняли вас здесь на время обучения. Но теперь ваш путь лежит за пределами нашей деревни. Желаем вам успеха, и помните, вы не должны себя проявлять, иначе… – Алконост замялась, – иначе, нам придётся сделать то, что огорчит не только вас, но и нас.

– Бла-бла-бла, как будто наши родители не заплатили свою цену, а им не было выгодно запереть нас здесь, чтобы мы не выдали их существование. Красиво поёт, – Лика всё не успокаивалась. Нервозность у неё всегда проявлялась в излишней болтовне.

– На то она и птица, чтобы петь, – усмехнулся Колин.

– Чшшш, замолчите. Уйдем, потом выскажетесь, – Рафа их болтовня начинала раздражать.

– За-ну-да, – в очередной раз протянул Колин.

В центр вышла Сирин, вид у неё был как всегда печальный. Черные длинные волосы и подведенные тёмным цветом глаза создавали довольно пугающий вид. Рафу всегда казалось, что она плохо вписывается в это райское местечко.

– Прощайте, ваши родители ждут вас на той стороне, – протянула Сирин немного скорбным голосом.

Представители совета расступились и пропустили детей.

Ребята шагнули в «проход» – светящийся бело-голубой шар, который являлся выходом из деревни, полной нежити.

– Они ещё вернутся… – прошептала Гамаюн, чей взгляд стал словно пустым – я вижу это…

Настоящее время (Июнь).

Элиза закончила песню и проследила за взглядом Рафаэля.

– У тебя случайно в роду Белоснежки не было? – оглядываясь, произнёс парень.

– Теперь не уверена, – испугано произнесла Элиза.

Ветки стоящих рядом деревьев начали гнуться от количества сидящих на них птиц, под деревьями сидели маленькие зверьки. Зайцы, белки, даже лисы заворожено смотрели на Элизу.

– Что происходит? Мне как-то жутко от происходящего. Надеюсь, что волки и медведи не прибегут сюда, – девушка начала отступать в лес.

Раф поперхнулся.

– Я тоже на это надеюсь, не хотелось бы проявлять себя из-за пения в лесу, – прошептал Рафаэль.