– Вы со всей навороченной техникой совсем забыли вот про это, – Дмитрий поднял ладони. – Нужны руки, ноги и зубы, если надо провод перекусить. У нас на Земле есть ещё волшебное оружие пехоты, называется лопата. С ней вообще чудеса творят. Покажу тебе как-нибудь.

Дэлес внезапно шумно вздохнул и разразился на своём громким матом, а Бестужев расхохотался. Парень несколько минут не мог отдышаться, шагая туда сюда с громогласным возмущением, но, наконец, остановился и метнул искрящийся взгляд на Дмитрия:

– Ты!.

И больше добавить ничего не смог.

– Ну, Прай? – Бестужев вспомнил, как в своё время приводил в чувство старшего из братьев Спецовых. – Я буду отдавать приказы. Их надо выполнять, согласен?

Дэлес всё-таки замешкался, искренне пытаясь принять это для себя. Но понимание того, что с Призраком действительно есть шанс изменить всё, уже укрепилось.

– Не верю, что говорю это… – сглотнул Прай, – но да. Да, буду выполнять.

– И приказы Магбрава, – добавил Дмитрий.

– И его тоже, – Дэлес замолчал, закрыв глаза на мгновение, – и я только что подписал себе смертный приговор за предательство.

Бестужев невозмутимо пожал плечами:

– Магбрав оценит. Вы с ним в одинаковом положении. Время, нас ждут на мостике. Готов?

– Да.

Прай ответил с нужной степенью уверенности, и Дмитрий поставил под этим делом галочку. Парень завербован, на очереди следующие пункты плана.

Пока они поднимались на мостик, Бестужев в очередной раз, подумал, что задач уже слишком много. А они только начали. Пока отрабатывают Герату и оттачивают план действий у Лан-Ирмеи. Магбрав предоставляет полное обеспечение, но это не решает проблему исполнителей некоторых этапов. Генерал согласился на увеличение команды, и это вело к тому, чего Дмитрий делать не хотел.

Оказавшись на командном мостике, Бестужев отправил Дэлеса к Магбраву и его офицерам, ожидавшим заявления о сдаче в плен, а сам остался позади. Прай говорил всё по инструкции военнопленного, и Дмитрий слушал только краем уха.

Ушёл в собственные мысли, которые его не радовали. Только расплатился со своей совестью за все поступки, оставил Анну и Костю в покое наконец. А теперь всё идёт к тому, что они нужны ему здесь. Без них план не реализуем. Но та его часть, в которой придётся ускорить массовую резню лан-ирмеев и гереспри с большими рисками для всех, точно не будет одобрена Лазаревой и Багировым.

Бестужев тяжело вздохнул, зная, что никто не заметит этого. Под чёрным рэк-покрытием, прятавшим его с головой, никто не заметит ни вздоха Призрака, ни взгляда. И Дмитрий продолжал думать.

Можно облегчить план, можно попробовать без Анны и Кости, но тогда нужно отказаться от захвата "живого острова". Этот объект никак не был задействован в плане Магбрава, потому что генерал искренне боялся включать натид в активные действия. Слишком ценные создания. Для него, как для лан-ирмея, это было почти святотатством. Но Бестужев собственноручно перекрестил генерала и сказал:

– Давай. Если рискуем, то до победного, полумерами всё равно не обойдёмся.

"Живым островом" называлось соединение кораблей-биоферм, забравших натид с Земли вместе с мегами. Больше двух миллиардов людей стали трофеем в этой войне. Дмитрий спросил Магбрава зачем эта армия, но, оказалось, уже поздно спросил. Форма-мутированных солдат уже распределили по колониям.

Генерал объяснил почему они так нужны. Планеты колонии воспользовались ослаблением лан-ирмеев, а ресурсов подавить бунты уже не хватало. Все силы брошены на взлом осады родной планеты. И лан-ирмеи повторили стратегию гереспри – запустили миллионы мегов на планеты. Провели массовую высадку из космоса готовых монстров, упакованных в броню и оружие, при поддержке этой монстро-пехоты огнём с орбиты. Всё закончилось довольно быстро. Все планеты возвращены под контроль.

Несколько миллионов особей зарезервировали для Гераты, и Дмитрий в очередной раз подавил в себе чувство вины. Подавил жестоко и беспощадно, как всегда. Он ничего не может сделать с тем, что мегистотерии используются в боевых действиях, и сам должен их использовать. Ровно столько, сколько потребуется, чтобы вывести флот гереспри с Гераты и направить его к Лан-Ирмее. Сотни тысяч жизней мегов, потраченных на повреждение планетного захватчика на его совести. И чем дольше это продлится, тем больше крови он возьмёт на себя.

Но это было понятно Дмитрию изначально. Как он и думал: Призрак – такой же монстр. Ни сожалений, ни ошибок он не допустит. И если хочет не допустить вторжения на Землю, чтобы три миллиарда оставшихся там людей не были выкошены с планеты, как трава, то нужно забыть о том, кто такие форма-мутированные солдаты. Они принадлежат лан-ирмеям. По-другому уже не будет.

Но Бестужев знал, что на острове остаются около двухсот тысяч мегов. Это небольшая армия для охраны самой биофермы. И возможно, будет шанс забрать их. Но пока только шанс. В любом случае в ядре плана есть два элемента, которые он сам одновременно не охватит – остров натид и корабль-заправщик третьего тактического соединения гереспри. Последний – главная угроза в боевой зоне у Лан-Ирмеи, которую нужно устранить. Но если с этим Дмитрий, в принципе, не видел особых проблем, то вот остров…

Захват этого объекта требовал участия Анны. И не смотря на нежелание тащить её сюда, Бестужев всё больше думал о ней. Думал, но запрещал себе поддаваться желанию просто вернуть Анну себе. Сделать так, чтобы она снова была рядом. Снова держалась за его плечом и обнимала его ладони, когда ему будет это нужно. Костя не зря злился, стабильно пытаясь уткнуть его лицом в собственный эгоизм и заставить его увидеть. Дмитрий видел. Особенно сейчас.

И всё-таки, время принять окончательное решение по Анюте ещё есть, и Бестужев позволил себе пока отодвинуть этот вопрос.

На мостике как раз заканчивался приём пилота гереспри в военнопленные и лан-ирмеи смотрели на парня, как на музейный экспонат. Очень редкий. Было понятно почему. Гереспри не сдавались врагу, самоподрыв кораблей был обычным делом. Отстреляв боекомплект экипажи, оказавшись в окружении, не раздумывали над выбором. В плен попадали только если не успели подорваться. А тут: сдаюсь, прошу помилования. Конечно обалдели все немного.

Совесть Дмитрия снова дала о себе знать, напомнив, зачем ему в действительности нужен Прай. Он сказал ему: не бойся, я не пошлю сына убивать отца. Всё верно, потому что будет ровно наоборот. Предательство закончится для парня смертью с вероятностью в девяносто девять процентов.

Бестужев остановил эти мысли. Финал плана уже не изменить.

– Дэлес Прай, поступаешь в распоряжение Призрака, – закрепил порядок подчинения Магбрав. – Следуешь беспрекословно. Тебе всё понятно?

– Всё понятно, – ответил Дэлес.

И генерал отпустил его к Призраку. Офицеры мостика с интересом смотрели на обоих. Дмитрий знал, что только Саман в курсе всего плана, остальные посвящены в него лишь частично. Но командный состав корабля полностью предан Магбраву, и все они сейчас понимают, что пилот гереспри взят из боя не случайно. Спрашивать никто ничего не будет. То, чего генерал не сказал сам, не подлежит выяснению.

Дэлес дошагал до Бестужева, и тот заметил, что парню не по себе. Они покинули мостик и спустились на палубу, где Прай удивлённо остановился, увидев свой корабль. Истребитель уже загнали в ремонтный сектор и лан-ирмеи работали с раскуроченным двигателем.

– Займёт несколько дней, – сказал Дмитрий через БПУ. – Восстановят системы и установят тебе лан-ирмейский камуфляж.

– Что потом? – Дэлес искоса взглянул на него.

– Начнём работать, – ответил Бестужев. – Корабль тебе понадобится.

– Что будем делать?

Прай задавал вопросы, чтобы справиться с внутренним сопротивлением и хотел понять, к чему готовиться. Воевать со своими по приказу Призрака? И что он ему прикажет?

– Пока отработаем с тобой парную атаку на заправщик, – ответил Дмитрий. – Недели три на это у нас есть.