Дети бросились обнимать отца. Они почти забыли родной запах и мысль о том, чтобы отец вернулся стала казаться им почти несбыточной мечтой. И вот он был дома! Это было огромным счастьем для всей семьи!

Мужчина переоделся и убрал подальше шинель и остальную форму. Если бы в этот момент в дом вошли немцы, то обязательно расстреляли бы бывшего солдата красной армии. Никто не стал бы спрашивать о том, стрелял ли он хотя бы раз в жизни?

Когда в деревню вошли немцы, Тимофей ничем не отличался от других мужчин деревни, разве только возрастом и отсутствием серьезных заболеваний. Ведь в армию не брали только старых и тяжелобольных. На счастье Тимофея, немцам было не до вопросов. Они не знали, на какое время задержатся в деревне.

Муж и жена вместе стали посещать общину. Они покаялись и примирились с Богом, приняв решение служить Ему до конца своих дней.

Бои велись в переменным успехом. Советская армия то отступала, то возвращала отданные земли. После того, как свои вернулись в деревню, Тимофей должен был вновь явиться в часть. Он понимал, что, если останется дома после того, как советские войска войдут в деревню, его объявят дезертиром и расстреляют. Поэтому мужчина вновь ушел на фронт.

Но в то недолгое время, когда Тимофей жил дома, они с супругой дали жизнь новому человечку, младшей дочери Лие, которую мужчина успел подержать на руках перед новой отправкой на фронт. В первое время своей жизни малышка не видела отца, так как он продолжал служить в армии.

После ухода Тимофея на фронт во второй раз, село Водяное, где жила в это время семья Громовых, попало под немецкую оккупацию. Немцев расквартировали в крестьянские дома. Крестьянам сложно было выжить в эти голодные годы, ведь советская система уже не работала, снабжение провизией прекратилось. Каждый двор жил своим хозяйством, во многих домах голодали.

К счастью, у Марии с детьми была корова и куры, поэтому в доме всегда было молоко и яйца. А также можно было обменять их у немцев на хлеб. Старшие брат и сестра однажды попросили Лию.

– Подойди к дяденьке и попроси: «бон-бон».

Сначала Лия не знала, что это такое «бон-бон» и подойдя к немцу, произнеся это слово, внимательно смотрела на него. Мужчина улыбнулся, потрепал мягкое волосы малышки и насыпал ей целый подол конфет. С этого момента девочка хорошо запомнила прекрасное и сладкое слово: «бон-бон». Она уже ни с каким другим словом не могла его спутать.

Поэтому, когда старшие брат и сестра просили подойти и попросить конфет, Лию не приходилось долго упрашивать. И все же малышка не решалась просить часто. Ведь в их доме жили два солдата, один из которых всегда был добр к семье, но другой очень часто ругался и не менял молоко и яйца на хлеб, а отнимал их просто так, потому что у него был автомат.

Однажды злой немец сказал:

– Я хочу мяса! Я зарежу их корову!

– Нет, ты не должен этого делать! – возразил второй солдат, – маленькой Лии нужно млеко. Ей нужно расти и хорошо кушать!

Маленькая девочка очень хорошо запомнила, что добрый дяденька сделал так, чтобы у нее всегда было что покушать. Ведь если очень хочется есть, то молоко и варенное яйцо прекрасно утоляют голод и ощущение сытости остаётся надолго.

Основная часть немецких солдат вели себя достойно. Они не унижали местных и не притесняли их. Но некоторые из солдат вели себя грубо и жестоко, как настоящие захватчики.

Каждый раз, когда начиналась бомбежка, все люди деревни убегали в окопы. Здесь никто не разбирал, немец ты, русский или украинец. Людям просто хотелось жить. Так как территория, где располагалась деревня, была оккупирована немцами, то населенный пункт бомбили свои. И это было очень тяжело принять, когда свои же убивают сограждан.

Старшая сестра Лии, Рина, сидя в окопе, сильно простудилась. Болезнь после этого времени мучила ее всю жизнь, и женщина умерла в пятьдесят шесть лет. Травмы военного времени остались не только у солдат.

Когда советская армия перешла в наступление, и немцы вынуждены были покинуть деревню, злой постоялец все же зарезал корову. Всем стало понятно, что он и прежде не о ребенке заботился, которому нужно было молоко. Мужчина знал, что, зарезав корову, сам останется без молока, поэтому и не делал то, о чем мечтал.

Но когда стало ясно, что придется уйти, он зарезал животное и объелся мяса. Возможно, этот солдат, как израильский народ, в свое время в пустыне, когда Бог после их ропота, дал им перепелов, не дождался, пока мясо прожарится и стал есть его полусырым. Весь следующий день у злого немца была сильнейшая диарея. Не успев покинуть уличный туалет, он бежал обратно со всех ног.

– Жадный дядя сам себя наказал, – сказала мама Лии, и девочка хорошо запомнила, что зло наказывает само себя.

Позже, когда Лия стала читать Библию, она прочитала подтверждение тому, что увидела в детстве. «Зачем сетует человек живущий? всякий сетуй на грехи свои»1 Ведь грех человека сам и наказывает того, кто его сделал.

Без коровы семье стало намного труднее жить, но все же они дождались дня победы и возвращения своего отца.

Дедушка Лии смог посетить семью еще до окончательной капитуляции немцев, когда советские войска освободили Украину. Он был неверующим человеком, но с добрым сердцем. Пожилой мужчина очень любил свою младшую внучку.

В один из вечеров, маленькая Лия взяла деда за руку и повела в спальню. Мужчине было интересно, что же нужно ребенку? Он повиновался. Лия завела деда в комнату, и сказала:

– Ты должен встать на колени.

Дедушка постарался сдержать улыбку и повиновался.

– Да, конечно, – изображая серьезность, сказал мужчина.

– Молись, – почти приказала малышка, вставая с ним рядом на колени.

– Я не умею, – признался он.

– Нужно говорить: «Господи, Господи, Господи!» Все, вставай, пойдем.

Закончив молиться Лия встала, взяла деда за руку и повела из комнаты. Свой первый опыт благовестия Лия не запомнила, но его хорошо помнили ее родные.

Дедушка понял, что малышка видела мать молящейся. Ведь иногда, в молитве, когда у Марии просто не хватала слов, она повторяла это слово подряд по несколько раз. Мария была уверена, что никто ее не слышит и не видит, но теперь в очередной раз стало понятно, что дети замечают все. Войдя в кухню, дедушка широко улыбался. Он был в восторге он поступка внучки.

– Маня, – сказал пожилой мужчина, – у тебя такая интересная девочка!

Старшие сестра и брат по-своему развлекались. Они научили малышку одной фразе и послали ее сказать ее деду.

– Діду, Діду я на тобі поїду (деда, деда, я на тебе поеду)

Дедушка был русским, и теперь, приехав в гости к внукам на Украину, даже речь взрослых не всегда понимал, а лепет ребенка совсем не мог разобрать. Он подошел к дочери.

– Манюнь, а что это Леечка говорит?

Когда Лия повторила, Мария сказу поняла, «откуда ветер дует». Она обратилась к младшей дочери:

– Доченька, не повторяй то, чему тебя старшие учат. Ты любишь дедушку?

– Да, очень! – искренне ответила малышка.

– Тогда больше никогда не говори эти слова, – сказала мать.

Со старшими детьми женщина серьезно поговорила. Но они считали себя достаточно взрослыми, чтобы, помолчав, когда мать говорит, не послушаться ее. К несчастью для маленькой Лии старшие брат и сестра не задумывались о том, как влияют на малышку.

Наконец вернулся с войны Тимофей. Это было огромным праздником! Не многим семьям посчастливилось увидеть своих отцов живыми!

Дедушка вернулся домой. Но иногда он радовал внучку своим появлением. Лия всегда была очень рада, когда он приезжал. Но больше всего девочке запомнился один случай. Родители по воскресениям уходили на собрание, но малышку Лию оставляли на старших детей, которые не хотели идти на богослужение. Родителям хотелось таким образом удержать старших детей дома, чтобы они не убегали к друзьям, пока родителей нет дома.