— Наташа, успокой меня, скажи, что этот напиток не настаивали на змеиной коже, — Яна с подозрением разглядывала экзотическую бутылку тёмного стекла, привезенную подругой из Таиланда.

— Это всего лишь фруктовое вино, — загорелая Наташка рассмеялась, обнажив ряд белоснежных зубов, — тащи бокалы!

— А где моя крестница? У меня для неё тоже подарки есть, — поинтересовалась Наташа, когда они пробовали вино.

Кстати, действительно фруктовое, вкусное, но достаточно крепкое.

Яна мысленно приготовилась к атаке, прочистила горло и бросилась в омут с головой:

— Она с женихом.

Через пять минут, вдоволь навопившись о том, что их нельзя на две недели оставить, и всё самое интересное происходит всегда без неё, Наташка приземлилась обратно на стул, и задумчиво спросила:

— А кто у нас жених? "Мой друг художник и поэт…"(с)?

— Мой друг айтишник, программист… — пропела Яна. — И красив, как средневековый рыцарь. Увидишь.

— Программист! — Наташка сложила ладони и подняла глаза к потолку. — Звучит, как песня или тост! В нашей дружной гуманитарной семье появится программист!

Наташка являлась кандидатом филологических наук, работала на кафедре современного русского языка и литературы.

— И не один, а с папой. Папа тоже программист. Трудовая династия, — улыбнулась Яна.

— Ты познакомилась с родителями?

— Пока нет. — Яна тревожно вздохнула. — Но в эту пятницу мы все, и вы тоже, приглашены в Судаки, в дом бабушки и деда Никиты, на помолвку.

— Оу! Всё действительно настолько серьёзно! Это необходимо обсудить. Собирайся, поехали в " Легенду"!

Они крутились перед зеркалом шкафа-купе.

— Смотри, как тебе идёт! — Наташка заставила Яну надеть подарок — тонкую чёрную футболку, без всяких рисунков, но каким-то чудом подчеркивающую все изгибы тела. Такая же футболка, только ярко-синяя, к глазам, и роскошный тонкий шарф были оставлены в комнате Ленки. Яна шарфы не любила и не умела носить, а вот Ленка носила просто виртуозно.

Подкрасив губы блеском, Яна критично осмотрела себя: чёрная футболка, чёрные джинсы скинни, и сама вся длинная, по сравнению с Наташкой. Наташка ниже её на десять сантиметров.

— Ощущается дефицит в зоне декольте, — задумчиво пробормотала Яна, и покосилась на декольте Наташки, где всё было в порядке.

— Зато у тебя фигура, как у девчонки, и можешь жрать после шести, — парировала Наташа. — А я рядом с пиццей постою, и набираю пару килограммчиков.

Наташка весело подмигнула Яне в зеркале:

— Ты на тёмной стороне, а я на светлой.

Наташа была в белой лёгкой кофточке и белых брюках. Контраст с кожей после Таиланда просто сногсшибательный.

Несмотря на будний день, почти все столы в "Легенде" были заняты. К счастью, администратором сегодня был Алик, который Наташку боготворил, и называл всегда не иначе, как "Дива".

Он проводил их за стол в довольно укромном месте, однако близко к танцполу и с видом почти на весь зал. Заведение было приличное, для спокойных гостей близкого к среднему и среднего возраста. Там не было стриптиза и прочей экзотики, но можно было потанцевать, спеть караоке, а также желающие курили кальян в специальном зале для курящих. Кухня азербайджанская и турецкая.

Яна и Наташа заказали по бокалу белого вина и по любимому салату с креветками.

…- Значит, познакомились в архиве, — усмехнулась Наташка. — Надо же, ошибалась я!

Яна рассказала ей о квартире — студии (Никита же сам сказал, значит, можно!), а также о его работе.

— На следующей неделе, после помолвки, Ленка переедет к Никите, а ко мне приедут мама, Ольга с семьёй, и начнётся подготовка к свадьбе.

— Значит, ты после свадьбы будешь жить одна? Может, наконец-то замутишь с кем-нибудь, а?

— Наташ, я тебя умоляю, будто я из-за Ленки…

— Да нет, конечно, я знаю! Но всё же…мы не молодеем, а ты уже столько лет одна!

— У меня есть Ленка, ты, крестники! Потом внуки будут, ну это позже, думаю.

— Ну а для души? Или хотя бы для здоровья? — Наташа знала, что разговор бесполезен, но продолжала старую песню.

— Ты всерьёз считаешь, что если на мне кто-то попыхтит пять минут, я стану здоровее?

— Новикова! — Наташка в притворном ужасе округлила глаза, но тут же рассмеялась.

— Прошедшие восемь лет были самыми счастливыми в моей жизни. Надеюсь продолжать в том же духе. Рядом нет тех, кого интересует, какой КПД можно извлечь из меня, а только те, кто мне действительно дорог, и кому я интересна, — Яна откинула за спину прямые блестящие волосы оттенка меди (ранняя седина плюс современные технологии, а ведь когда-то была цыганская шевелюра, как у Ленки), и подняла бокал. — Так что за вас, моих самых близких! И расскажи уже о поездке.

В этот момент к их столу подошёл как будто слегка смущенный Алик, поставил ещё два бокала вина и фруктовую нарезку.

— Мы не заказывали, — в голос воскликнули Яна и Наташа.

— Это от заведения.

На Алика всегда было приятно смотреть: белая рубашка, в которой он неизменно появлялся на рабочем месте, была тщательно выглажена, красиво сидела на стройной фигуре. Верхняя пуговица на воротнике расстегнута, видна мужественная смуглая шея. Короткая бородка аккуратно подстрижена, прическа всегда стильная, очень правильные черты лица, огромные карие глаза, невозмутимый вид. Работу свою Алик всегда выполнял профессионально и чётко. Но сегодня невозмутимость испарилась, и Яна с Наташей впервые наблюдали, как Алик покраснел.

— С чего это вдруг подарки от заведения? — Наташка прищурилась и уставилась на бедного Алика.

Речь у Алика тоже была очень правильная, но тут, казалось, он с трудом подбирает слова:

— У меня там два…эээ…джентльмена…Приличные, семейные люди, у них…событие, а мест нет. Зал для курящих им не подходит. Они спросили, может, к кому-то за стол их посадить, а везде или пары, или девушки, мужской компании нет. Они сказали…к приличным девушкам… спокойным…

Чем дальше Алик говорил, тем выше поднимались соболиные брови Наташки. Яна уже остро сочувствовала Алику.

— Ты сам-то понял, что сказал сейчас? — на удивление спокойно поинтересовалась Наташка. — Спасибо на добром слове, отец родной!

Теперь Алик побледнел, но продолжал переминаться с ноги на ногу у их стола. Видимо, "джентльмены" были непростые.

— Он назвал нас спокойными, — обратилась Наташка к Яне.

— Безопасными для джентльменов, — подтвердила Яна.

— Нет! Просто вы хорошие…добрые! — воскликнул Алик.

Наташа предостерегающе подняла ладонь:

— Ни слова больше! — И вздохнув, объявила: — Веди своих джентльменов! Обещаем вести себя хорошо. Но и они чтоб тихо были и нам не докучали.

Алик исчез, будто испарился, и вскоре появился с джентльменами. Яна с Наташей делали вид, что увлеченно болтают, а сами наблюдали.

— Черно-белое кино продолжается, — заметила Наташка.

И действительно, светловолосый джентльмен был в белой рубашке с коротким рукавом и в светлых брюках, а темноволосый — в чёрных джинсах и чёрном легком джемпере.

Когда джентльмены, ведомые Аликом, приблизились к столу, блондин выставил вперёд ладони, словно обороняясь, и неожиданно густым басом начал:

— Добрый вечер, дамы, простите нас, ради бога. Но тут у меня событие, и друг из тёплых стран вернулся… Мы вам не будем мешать, тихонько посидим.

— Добрый вечер! — официально поздоровалась Наташка. — Отлично, договорились.

И отвернулась к Яне, дав понять, что да, так всё и будет, и разговор окончен.

Джентльмены заказали бутылку красного вина и что-то мясное, общались между собой довольно тихо, так что действительно, никто никому не мешал.

Наташка рассказывала о поездке, потом тихонько указала глазами на джентльмена в чёрном. Видно было, что тоже вернулся недавно с отдыха, характерный загар бросался в глаза.

— Интересно, куда летал? — тихо пробормотала Наташка. — Точно не туда, куда мы, я бы его запомнила. А белый, видимо, шишка какая-то, иначе с чего бы Алик так подпрыгивал.