— Он не сможет этого сделать, — вновь заговорила Анна, — пока перстень находится у тебя. Вы тут отдыхайте, я вам мешать не буду, — улыбнулась чёрная ведьма, подморгнув Власте. — Я пойду, погуляю по вечернему городу, подышу воздухом и заодно проверю твоего знакомого карлика.

Пока они разговаривали и обсуждали сложившуюся ситуацию, наступил вечер и на город опустились сумерки.

Покинув квартиру Вадима, Анна решила немного погулять по городскому парку и вспомнить, как они с Властой выслеживали здесь, неизвестно, как и откуда появившегося в городе вампира. Но долго наслаждаться этими воспоминаниями, ведьме не пришлось.

Войдя в ворота парка, она направилась к фонтану, который находился в самом центре городского парка.

Подойдя к фонтану, Анна остановилась и стала смотреть, как падает вода, отражаясь в неоновой подсветке.

— Не правда ли, какая это всё-таки красота?! — услышала Анна чей-то голос у себя за спиной.

Медленно повернув голову на голос, ведьма увидела ребёнка, но когда внимательно в него всмотрелась, то поняла, что перед ней карлик.

— Что-то я вас раньше здесь никогда не видел? — поинтересовался карлик, не спуская глаз с женщины и продолжая стоять на месте.

— Вы и не могли меня здесь видеть, — ответила Анна, — я только сегодня приехала в этот город.

— И сразу же отправились в парк? — вновь заговорил карлик, переминаясь с ноги на ногу.

— Что здесь такого? — ответила женщина, продолжая наблюдать за карликом.

— Ничего, — буркнул карлик, — просто в городе есть и другие прекрасные места, на которые можно посмотреть.

— Например?! — выпалила Анна и, отвернувшись от карлика, вновь кинула свой взгляд на фонтан.

— В нашем городе есть прекрасные музеи и кинотеатры, — стал перечислять карлик городские достопримечательности, — и огромный дворец культуры, а ещё …

— Я прошу прощения! — не оборачиваясь, бросила Анна, — а разве это твой город, о котором ты тут мне рассказываешь?!

— Что? — удивился такому повороту Кристобаль.

— Мне кажется, — продолжила тихим голосом Анна, чтобы не спровоцировать карлика, — что ты такой же приезжий в этот город, как и я?

— Откуда вы это взяли, прекрасная леди? — сделал пару шагов в сторону женщины карлик.

— Стой там, где стоишь! — бросила коротышке чёрная ведьма, — и не приближайся ко мне! А лучше, вообще, оставь меня одну и ступай своей дорогой, куда до этого держал свой путь!

— Извините, что вас потревожил, — стал оправдываться Кристобаль, — я подумал, что такая прекрасная леди, здесь делает, ведь уже стемнело, а находиться одной в этом парке не безопасно, вот я и решил, подойти к вам.

— За прекрасную леди, благодарю, — повернула голову Анна к карлику, — но я здесь не одна, а …

— Что-то я не вижу рядом с вами вашего кавалера? — сделал ещё одну попытку Кристобаль, чтобы разговорить женщину и шагнул в её сторону, но увидев, что она вскинула в его сторону руку, резко остановился и замер, словно почувствовав исходящую от женщины силу.

На пару минут в парке повисла тишина, даже падающего фонтана не было слышно, словно он на это время замер, а потом, Анна громко произнесла:

— Мне кажется, что ваше имя Кристобаль, не правда ли мой маленький незнакомец?!

Услышав от женщины своё имя, которое кроме Вадима в этом городе больше никто не знал, карлик застыл с открытым ртом и удивлённо захлопал глазами.

— Значит, я не ошиблась в своих догадках? — вновь произнесла Анна, продолжая наблюдать за реакцией карлика.

Выйдя из ступора и прочистив кашлем горло, сплюнув на землю слюну, Кристобаль прокряхтел:

— Откуда вы знаете мое имя, многоуважаемая барышне?

— Я много чего знаю, Кристобаль, но стараюсь больше помалкивать и не выпендриваться перед незнакомыми людьми, — Анна полностью повернулась к карлику. — А теперь скажи мне, любезный, извини, другом назвать тебя не могу, так, как вижу впервые, откуда ты знаешь Вадима и Власту, только не ври, я сразу это увижу?

— Стоп! — выпалил карлик, перестав моргать, — теперь я понял, откуда вы знаете моё имя!

— Ты не ошибся, Кристобаль, — ответила чёрная ведьма, — они мои хорошие друзья, а если сказать точнее, Вадим мой родственник, а Власта моя лучшая подруга. Давай, посидим вон на той скамеечке, — показала Анна рукой, на стоявшую недалеко от фонтана скамейку.

— С большим удовольствием, прекрасная леди, — встрепенулся Кристобаль и последовал за женщиной.

— И хватит мне называть прекрасная леди, Кристобаль, у меня от твоих похвал уже режут уши и на зубах оскомина! — не оборачиваясь, бросила Анна.

Кристобаль что-то буркнул в ответ, но Анна не разобрала.

Присев на скамейку недалеко от фонтана, и дождавшись, когда это сделает карлик, семеня за ней на своих коротеньких ножках, Анна внимательно взглянула на него и заговорила:

— А теперь расскажи мне, Кристобаль, зачем тебе понадобились Вадим и Власта?

— Разве он вам этого не рассказывал? — вопросом на вопрос ответил карлик.

Кристобаль попытался заглянуть женщине в глаза и увидеть там ответ, но она не позволяла ему этого делать. Каждый раз, когда он пытался туда заглянуть, она закрывалась непроницаемой пеленой, через которую никто из живых существ не смог пробиться.

— Я слушаю тебя?! — вновь произнесла ведьма, — и не старайся, Кристобаль, ничего в моих глазах ты не увидишь?!

Вновь прочистив кашлем горло, словно оно было забито песком, карлик тихо заговорил, словно боясь, что его услышат:

— Мне нужно помощь от капитана.

— В чём она …? — поинтересовалась ведьма и тут же резко замолчала, заметив возникшую возле фонтана знакомую фигуру.

Вскочив на ноги, Анна хотела убежать, но не успела этого сделать, карлик выбросил вперёд руку и женщина, почувствовав укол, обмякла.

Опустившись обратно на скамейку, скорее сказав, упав на неё, Анна не чувствовала своего тела, только могла двигать глазами и открывать рот.

— Ну, здравствуй, Анна! — произнёс колдун, подойдя и остановившись перед ведьмой.

— Значит, я не ошиблась, — выдавила из себя Анна, — этот маленький гадёныш твоя шестёрка.

— Кристобаль! — взглянул на карлика Константин, — погуляй и дай нам немного пообщаться наедине! Только далеко не отходи, скоро ты мне опять понадобишься!

— Как скажите, мой господин, — сквозь зубы выдавил коротышка и, вскочив на ноги, засеменил к фонтану.

— Не беспокойся, моя милая ведьма, — проводив Кристобаля взглядом, заговорил Константин, — убивать тебя я не буду, ты мне не нужна.

— Тогда зачем всё это? — прошептала Анна, разлепив губы.

— Мне нужен ведьмак! — бросил в лицо Анны, колдун, — и его рыжая сучка, которая меня предала!

— Я не знаю, где они, а если бы и знала, всё равно тебе бы …

— Заткнись! — рявкнул, перебивая Анну, колдун и с разворота ударил её по лицу.

Да так сильно он это сделал, что у ведьмы звякнули зубы, и сразу спало все оцепенение.

И только Константин хотел, что-то ещё у неё спросить, как Анна исчезла.

Ещё секунду назад она, обездвиженная уколом карлика, тихо сидела с колдуном на скамейке и вот, её уже нет рядом.

Вскочив на ноги, Константин закрутил головой и закричал, подзывая к себе Кристобаля. Тот ещё ничего не понимая, подбежал к колдуну и, выпучив свои глазёнки, пробормотал:

— А где ведьма?

— Заткнись! — выкрикнул колдун, нависнув всем своим телом над карликом. — Всё, наша прогулка на сегодня окончена!

Развернувшись, Константин потопал к выходу из парка, а Кристобаль засеменил следом, крутя в разные стороны головой, словно пытался разглядеть фигуру ведьмы среди деревьев, которая так внезапно исчезла.

Глава 3

Вадим и Власта ещё сидели на кухне, когда вдруг резко повеяло сквозняком, и в комнате появилась Анна.