– Я не обязан держать свечку рядом с ее постелью. И вообще, у меня были дела.

– Что за дела?

– Это мои дела. – Сухо произнес он.

– Чтоб тебя, Лекс! – выдохнул я, покачав головой. А потом, я резко перевел взгляд за плечо Лекса, почувствовав присутствие Кристалл. Наши взгляды вновь встретились, и она снова одарила меня теплой улыбкой, от которой я начал плавится.

– Кофе готов.

– Позже поговорим.

Мы сели за столик на кухне и пока Лекс возился с любимыми мафинами Кристалл, я осматривал интерьер. Ничего кричащего, хотя я помнил, как она любила все нестандартное. Взять хотя бы меня. Я мысленно дал себе затрещину, чтобы больше так не хвастаться. На светло-зеленых обоях, я заметил бабочек. А ведь она, когда-то их ненавидела. Но, со смертью родителей, они стали для нее напоминанием, через что она прошла. Правда, сейчас, всего этого Кристалл не знала. Оно и к лучшему. На полках, я видел, выстроенные в ряд, фарфоровые фигурки животных и пупсов. Жаль, что я не увидел ни одной картины написанной Кристалл. Мне бы хотелось взглянуть, какова она в живописи.

– Наконец-то, Лекс соизволил познакомить меня со своим другом. – Кристалл села напротив меня.

– Почему? – удивился я, хотя и понимал, у Лекса не так много друзей. По крайней мере, из обычных людей.

– Обычно, он их скрывает от меня.

– Стыдишься?

Лекс смерил меня недовольным взглядом.

– Они не достаточно хороши для тебя. – Он поставил вазу с пирожными на стол и занял место между нами. – Но, Трэвор – исключение.

Ого. Надо же, какая честь. И это при том, что меня и Кристалл куда больше связывает, нежели Лекса с кем-нибудь из нас.

– Откуда ты?

– Из Пристона.

– Ты там родился? – она подперла ладонью подбородок, пристально всматриваясь в мое лицо. Честно, от ее взгляда, я казался себе таким уязвимым.

– Н-нет. Я родом отсюда. В Пристон переехал пять лет назад.

– Почему? – Кристалл всегда была любопытна. Я глянул на Лекса, как можно тщательнее подбирая слова для лжи. Сказать правду, что я уехал ради твоего спокойствия, было бы не разумно.

– Там… спокойнее.

Кристалл хмыкнула, не расстроившись и не удивившись ответу. Кажется, для нее это было нормальным явлением, что люди покидают родные города, ради собственного счастья. Для меня – это было вынужденной мерой.

– Ты приехал один? У тебя есть девушка?

Я потер затылок. Как ответить на этот вопрос? Да или нет? Лекс усмехнулся, помешивая кофе ложечкой. Умник знал, что я давно не один.

– Вроде того.

– Вроде того? – она рассмеялась. Смех пробрал меня до костей. Боже, как я люблю ее хихиканье и улыбку. Я моргнул, осознав, что пялюсь на ее губы. – Как это?

– Ну, у нас не все гладко.

– Уверена, – Кристалл накрыла ладонью мою руку. – У вас все наладится.

Я сглотнул, опустив глаза на наши руки. Сердце забилось с утроенной силой. Казалось, что его стук, слышен аж на улице.

– Кофе и чай. – Прервал нас Лекс. – А то, остынет.

ГЛАВА 4

Я, наверное, впервые в жизни, почувствовал себя в клетке. Даже находясь в лечебнице, под скальпелем Кошера, я не чувствовал себя отрешенным от мира. Но здесь, с Кристалл… меня, будто засунули в крохотный ящик, отставив без воздуха и света.

Я ощущал себя чужаком в собственной шкуре. Как еще объяснить близость… нет, как объяснить чувство быть так близко к той, которую я люблю всеми фибрами души?

Я улыбался, когда они спорили на какую-нибудь тему. Лекс хорошо постарался, чтобы внушить Кристалл, что они брат и сестра… либо, это заслуга пяти лет жизни под одной крыше.

– Черт! – неожиданно воскликнула Кристалл, положив руку на живот.

– Что такое? – хором спросили мы, вскочив с мест.

– Иногда, мне кажется, что я проглотила бомбу, и случайно включила детонатор. – Она протяжно выдохнула.

– Тебе нужен кислород.

– Мне нужно родить.

Да. Кристалл нисколько не изменилась. Мне бы улыбнутся, но ее внезапная бледность меня настораживала.

–Трэвор, помоги Кристалл дойти до спальни. Я сейчас принесу кислород. – Мог бы и не говорить этого, я прекрасно и сам знал, что надо сделать.

Лекс ушел, а я помог Кристалл подняться, но к черту, ей не стоит идти на своих двоих. Поэтому, я сделал то, что должен был… и больше всего хотел. Я подхватил ее на руки, ощутив не только мягкость, но и тепло ее тела.

– Я тяжелая.

– Нет. – Это было правдой. Я частенько носил Кристалл на руках, поэтому пару фунтов, нисколько ее не испортили. Напротив, благодаря им, она выглядела… ммм, если Кристалл нужен кислород, то мне понадобится ледяной душ.

– Не обязательно носить меня на руках, я не калека.

– Так безопаснее.

Она подалась вперед, чуть задев носом место ниже мочки уха.

– Какой приятный одеколон.

– Я не… не пользуюсь одеколоном. – Я сглотнул, отмахиваясь от пошлых мыслей. Сейчас не самый подходящий момент прокручивать нас в деликатном месте, за деликатным делом.

– Мг. Что это за аромат? – она скорее спрашивала себя. – Похоже на утро. Холодное или морозное.

Черт.

Я отнес Кристалл в спальню, уложил на кровать, только она сразу забраковала мою идею лежать на спине, пробубнив, что ее начинает тошнить и становится тяжело дышать. Поэтому она сразу повернулась набок, а я присел рядом.

– И часто с тобой такое?

– Слишком часто. – Кристалл поморщилась.

– Тебе больно? – я не смог отказать себе и положил ладонь ей на спину, медленно поглаживая вверх-вниз. Не знаю, имел ли я на это право? Если сложить все, что между нами было – у меня были полные права, с другой стороны, незнакомый парень, позволяющий себе лапать девушку в первую встречу, и пусть не пошло, а напротив, в качестве расслабления – то, черт, я надеялся, что она не назовет меня извращенцем.

– Нет. Просто, иногда, ребенок слишком сильно толкается.

И я снова не удержался, положив ладонь ей на живот. Не знаю, мне хотелось ощутить толчок, хотя я понимал, ребенок не мой и делать этого уж точно не следует. Толчка я не ощутил, но зато с удовольствием принимал тепло, исходящее от ее живота.

– Мне кажется твое лицо знакомым. – Она пристально посмотрела в мои глаза. – Мы нигде не встречались?

Как удачно вернулся Лекс. Я хотел бы сказать правду. Мой разум требовал этого, он вопил, чтобы я признался, но другая часть меня, которая была на стороне защиты Кристалл – упорствовала, настоятельно рекомендуя, молчать. Лекс тащил переносную штуковину на колесиках, к которой были прикреплены два баллона с кислородом. Прозрачная трубка, тянущаяся от них до маски. Пугающее зрелище, если честно. Мне почему-то сразу вспоминалось, как я сидел рядом с Кристалл, когда она боролась с летаргическим сном, после антидота Лекса. Тогда, я чуть с ума не сошел. Сейчас, видеть ее неожиданно бледной и уставшей, с маской на лице, было еще одним напоминанием – она всего лишь человек. Нет, не слабый. Кристалл уже доказала это. Но, человек не способен идти против тех законов, которые мы с легкостью обходим.

– Нет. – Ответил я, чувствуя себя подонком.

Я не стал злоупотреблять гостеприимством, поэтому, как только Кристалл задремала, решил, что пора бы мне вернутся домой и сделать хоть какую-нибудь уборку. Запустить электричество и все такое. Понимаю, что это глупо, и починка не стоит двух дней, но кто знает, может, я задержусь здесь надолго.

– Так, значит, Кристалл говорит, что ее посещал ангел. – Повторил я, стоя у входной двери.

– Так она говорит.

В голову пришли грешные мысли. Конечно, это неправильно прерывать первую беременность, а вдруг Кристалл захотела бы еще детей? Но, раз папочка у ребенка не из людей, то это того стоило.

– Я настаивал на аборте. – Произнес Лекс. – Но она не желала об этом слушать.

– Ты же мог ей внушить это.

– В этом-то и проблема. Я не мог этого сделать и сейчас, мало что могу.

– В смысле?

– Я говорил тебе, что случился апокалипсис.