В моем голосе каждый звук дышал уверенностью в себе и превосходством. Но внутри я ощущала дрожь от волнения.

- Как не прискорбно это признавать, но леди Сторил права, - поднялся наставник Гипнус.

- И что вы предлагаете? Оставить всё это так и создать тем самым опасный прецедент? - возмутился кто-то из наставников.

- Опасность этой ситуации создаём мы сами, рассматривая её, как нечто стоящее нашего внимания. Я предлагаю относиться к этому как странной блажи высокородной леди, чем на самом деле всё это и является, - скривился наставник Гипнус. - Леди развлеклась, обманывая стольких наставников. Леди доказала, что учителя, нанятые её опекуном, получали свои деньги заслуженно. На этом и всё. Странная и скандальная выходка, не более. Окончилась она правда плачевно для леди. Спасти её жизнь было сложно, и шрам, который тяжело скрыть, будет достаточным уроком.

- Но позвольте! А как быть с предложениями леди? Хотя бы только за последнюю неделю, - вступил в спор наставник Лорис.

- А мы никогда и не отрицали, что высокое происхождение позволяет мыслить гораздо шире, смелее выдвигать и проверять различные предложения и гипотезы, - пожал плечами Гипнус. - Мы даже можем признать факт обучения леди в академии и выдать ей сертификат об этом. Вопрос и что дальше? Леди будет искать работу высшим ювеналом? Это даже звучит смешно. Заодно это исключение, сертификат об образовании выданный леди, послужит неким извинением от лица академии за нападение на саму леди. Ведь на территории академии это оказалось возможным.

- Мы не можем достоверно установить, как долго леди Таисия обучалась в академии. - Высказался председатель совета.

- В данном случае я не вижу оснований для снисхождения. Лорду Тристану, если он решит претендовать на сертификат, стоит предложить заново сдать экзаменационные испытания за весь срок обучения. - Предложил наставник Гипнус.

И кажется за его предложение ухватились с жадностью, потому что это был хоть какой-то выход из ситуации.

Поэтому, два дня спустя, я покидала стены академии с документами и небольшим саквояжем с личными вещами. В том числе и с фотографией со стены комнаты Тристана. Собирала я вещи под присмотром наставника Гипнуса, так что возможности залезть в тайник у меня бы просто не было. И я лишний раз порадовалась тому, что не имею привычки откладывать что-либо на потом.

- Леди Таисия, - вдруг окликнул меня наставник, когда мы были внутри арочного прохода. - Я хотел бы сказать вам пару слов.

- Я внимательно слушаю, наставник, - я пристально наблюдала за приближающимся мужчиной.

- Я слышал, что вы утверждали, что ваш брат исчез, но вас никто не послушал, - неожиданно начал наставник. - И думаю, что в академию вы пришли не ради сертификата. Вы нашли ответы на свои вопросы?

- Прямой вопрос там, где невозможно солгать или использовать артефакт? - не сдержала усмешки я. - Нет наставник, ответов я не получила.

- Я и старший озаров первыми нашли вас после нападения. Я был очень удивлён, обнаружив при вас это. - Он протянул мне портрет герцога, вырезанный мною из рамки. - Надеюсь, вам это поможет.

- Почему? - спросила я прямо.

- Возможно, потому, что я знаю, на что я готов был бы пойти ради брата, - улыбка сделала лицо наставника мягче и моложе. - А возможно, потому, что мой брат старший группы озаров. И я знаю о вашей клятве, леди Таисия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На улице царило весеннее солнце, раскрашивая всё вокруг и наполняя мир теплом. Я шла вдоль огромных витрин, уже выставленных на улицу столиков рядом с кафе и небольшими ресторанчиками. Хотелось немного опустошить голову. Ничего сильно нового я не узнала. Моя добыча в виде дневника, книги, со скажем так, официально неодобренной версией исторических событий, и странной трубки, ждала меня дома. И ознакомиться с ними мне только предстоит.

А ещё, я точно понимала, что в академии за лордом следили, и очень внимательно. И Тристан к чему-то подобрался, раз пошли даже на то, чтобы его убрать в академии. Знакомые интонации в голосе нападавшего не давали мне покоя. От понимания, что преступник был рядом, что я лично его знаю, у меня срабатывал рефлекс. В мыслях я постоянно перебирала абсолютно всех, с кем столкнулась, так или иначе, за неделю в академии. И к каждому приставляла эту фразу.

Наверное из-за этого непрекращающегося процесса в мыслях, я не сразу обратила внимание на происходящее за очередным витринным стеклом. Моя память, которую я не оставляла в покое, пытаясь вытрясти из неё узнавание, выдала мне яркое воспоминание из прошлой жизни.

Рысь, зашедшая в монастырь, и Лекс, готовый вступить в схватку с заведомо более сильным противником. Вставшая дыбом чёрная шерсть, прищуренные глаза и занесённая для удара лапа...

Я молнией ворвалась в магазин и оттолкнула в сторону от дверцы клетки здоровенного мужика с удавкой на длинной ручке. Сама я встала так, чтобы заслонить собой дверцу клетки и сидящего в ней котёнка.

- Леди? - немного удивлённо спросил мужчина, которого я оттолкнула.

- Графиня Таисия Сторил, - представилась я.

- Польщён вашим визитом в мою небольшую контору, леди Таисия. - Поклонился он. - Фрай Вольфберг. Не могли бы вы сейчас осторожно и плавно отойти в сторону от клетки?

Говорил он всё это не громко и спокойно, я бы сказала, что абсолютно доброжелательно.

- Нет, к сожалению, не могла бы. Вы пытаетесь убить этого котёнка? - обвиняюще спросила я.

- Леди, прошу вас, это не котёнок, это беридианский дикий кот. Он сейчас мал по размеру, но это потому, что ему отроду меньше месяца. На самом деле, это очень опасный зверь даже сейчас. Тем более, что он к сожалению взбесился, - также не громко и спокойно, без резких движений продолжал фрай Вольфберг.

В это время котёнку видимо надоело, что весь обзор перекрыт юбками. Он воспользовался открытой решёткой, чтобы выйти, но не сбежал, а забрался по ткани моего платья ко мне на плечо, укладываясь воротником. На покалывание коготков по спине и сейчас на плече я даже не обратила внимания, настолько привычно оно для меня было. И сейчас как будто наконец-то нашёлся недостающий, но очень важный фрагмент. Как и раньше, в прошлой жизни, котёнок первым делом начал тыкаться в шейный платок, прикрывающий шрам на горле.

- Подожди, Лекс, - попросила я, погладив его по голове.

Никаких сомнений, что это именно мой кот у меня не было.

- Лекс? - внимательно смотрел на меня и кота фрай.

- Да, это Лекс. - Кивнула головой я.

- Ах вот в чëм дело, - отложил удавку мужчина. - Тогда всё понятно. Но могу я поинтересоваться о ваших дальнейших планах в отношении этого... Лекса?